雪廠街
歷史
「雪廠街」的得名，是因以前在這裡有一座儲存冰塊的冷藏庫（雪廠其實是雪倉，港人稱冰為雪，雪廠就是貯冰的倉庫）。1845年4月17日，該冷藏庫在雪廠街建立，供應來自北美洲的冰塊予附近的醫院及居民，直到1880年代為止。
當年香港用的冰都是美國船運而來的天然冰。美國的大湖和河流冬季結冰所產生的冰塊，運到香港後，塗上鋸屑和糠皮防止溶化，貯入雪廠待用。供應冰塊的公司成立於1845年，它的貯冰倉設於雪廠街。當時中環尚未填海，雪廠就在海邊，運冰船卸貨入倉非常方便。
雪廠是一座兩層的建築物，地皮由政府免費批給，期限為75年，附帶條件是廉價供應冰塊給公立醫院。該廠每天出冰兩次，一次為上午五時至七時，一次為下午二時至四時，每天消耗量約七百磅。美國冰一度獨占香港的冷藏市場，直到1866年左右，凱爾才在灣仔春園街一帶設廠自製冰塊，與之競爭。
1874年，蘇格蘭工程師約翰·凱爾（John Kyle）在香港開發出第一台製冰機並取得專利，這是一種英國人渴望已久的機器，這對緩解悶熱的夏季十分重要[1]。約翰·凱爾與威廉·貝恩（William Bain）合作利用蒸發壓縮循環製冷系統，在雪廠街設廠生產本地冰，從此冰可在香港工業化大量生產[2]。
1880年以後，香港生產的冰塊售價越來越低，遠道而來的美國冰無利可圖，便停止輸入。輸入美國冰的丟杜公司後來和凱爾改組的香港製冰公司合併，且交由渣甸洋行經營。1883年，港府向渣甸洋行提議，將雪廠街的地皮長期批與該洋行，租期999年，批價12,500元渣甸洋行僅肯出價八千元，並且要分五年繳清，理由是雪廠的地基低於雪廠街的路面，卑濕異常，除了貯冰外難以作其他用途。再後來，雪廠和製冰公司又都賣給牛奶公司。為供應電力予雪廠使用，香港電燈公司於1896年興建了一間小型發電廠「雪廠街發電廠」[3]，而多餘的電力則提供給中環附近一帶的大酒店及電影院[4]。雪廠街的古老雪廠，直至1918年牛奶公司向渣甸洋行收買時仍然存在。
軼事
沿途著名景點
參考文獻
- ↑ 香港歷史與本地文化：進入了粵式飲食的「冰室」. BBC. 2020-06-25 [2021-11-21]. （原始內容存檔於2021-11-21）.
- ↑ 香港製冰公司. [2021-11-21].
- ↑ 魯金. 香港東區街道故事. 香港: 三聯書店. 2019: 235. ISBN 9789620444494.
- ↑ 洪藹婷. 【發電的人（下）】發電廠的吃飯階級 飯堂分頭等、二等、三等？. 香港01. 2017-03-05 [2020-01-30].