魯卜哈利沙漠
魯卜哈利沙漠（阿拉伯語：الربع الخالي），是世界上最大的流動沙漠，由於其面積占據阿拉伯半島約四分之一而得名，是世界上最大的沙漠之一，覆蓋了整個沙特阿拉伯南部地區和大部分的阿曼、阿聯酋和也門領土。又稱阿拉伯大沙漠。
魯卜哈利沙漠大致呈東北－西南走向，長1200千米，寬約640千米，面積達65萬平方千米。因富含氧化鐵而多呈紅色。海拔100-500米。從形態上大體可分為東西兩大沙漠。其中東部沙漠海拔100-200米，多為平行排列的大沙丘，有些沙丘高300米，長20千米，近乎一座沙山。[1]
目錄
成因
魯卜哈利沙漠其沙丘的移動主要由季風引起，並且由於風向和主流風的差異，沙漠的沙丘被分成3個類型區，即東北部新月形沙丘區、東緣和南緣星狀沙丘區、整個西半部線形沙丘區。對於魯卜哈利沙漠的成因，國內外一直缺少系統的研究。通過對現有資料的分析，可以發現氣候、地形、古地理等自然因素是影響魯卜哈利沙漠形成的主要因素，人類的影響不明顯。
氣候
沙漠從北緯12°-34°線整整跨越22個緯度；儘管沙漠的大部在北回歸線以北，它還是被視為熱帶沙漠。夏季酷熱，有些地方氣溫高達54℃(129℉)。內陸乾熱，尚可忍受。然而，沿海地區和一些高地受夏季高濕度制約，夜間或清晨有露水或霧。
整個沙漠的年降雨量平均不足100公厘(4寸)，但其多寡幅度卻在0-500公厘(0～20寸)之間。除了冬季斷續降雨、春季陰霾或塵暴之外，內陸天空通常是晴朗的。
傾盆大雨偶然淹沒主要水系流域。冬季涼爽，令人心曠神怡，最冷的天氣出現在高海拔地帶和最北部。1950年在塔普林輸油管(Tapline，橫貫阿拉伯輸油管)旁的圖賴夫(Turayf)記錄到的最低溫為零下12℃，並有數寸降雪和池塘1寸厚的冰。魯卜哈利沙漠夏季降雨隨來自印度洋的季風到來。在北魯卜哈利沙漠可能出現冬季降雨。阿拉伯沙漠最乾燥的部分似乎在魯卜哈利沙漠的西緣，達瓦西爾河(Wadi Ad-Dawasir)以北。
風主要從地中海吹來，次第刮到東部、東南、南方和西南，畫出一個巨大的弧。多風的季節出現在12至翌年1月和5-6月。此稱為熱塵風的時期持續30-50天，風速平均每小時48千米。能夠考驗困在風中的人們的耐性的熱塵風，是運載大量沙塵並改變沙丘形狀的乾燥的風。
每一場風暴都將數百萬噸的沙子攜入魯卜哈利沙漠。被吹動的沙子離地不過數尺，只有在被旋風、塵卷或區域沙暴捲起時例外。風在中央內志和魯卜哈利沙漠的西南部依次從四面八方刮來。強勁的東南風每次一連數日掃過大沙漠，將熱塵風對沙丘形成的作用逆轉過來。
動物
動物多樣而獨特。沙漠昆蟲包括蒼蠅、瘧蚊、蚤、虱子、蜱、蟑螂、蟻、白蟻、甲蟲和能把自己偽裝成樹葉、樹枝或卵石的螳螂(食肉昆蟲)。還有清除糞便的蜣螂、無數的蝶、蛾和毛蟲，而曾經破壞自然環境的有害的飛蝗已得到控制。蛛形動物(一綱節肢無脊椎動物)包括大食蠍蟲、蠍和蜘蛛。食蠍蟲可以生長到20厘米長。蠍也可以生長到20厘米，有黑、綠、黃、紅和灰白諸色。
蠍的毒刺可使幼兒致命。綠洲水塘中有小魚。有一些兩生動物，諸如蠑螈、蠑螈類、蟾蜍和蛙。爬蟲類包括蜥蜴、蛇和龜。一種生活在平原上尾巴肥大的蜥蜴，長度可達1米。這是一種草食動物，頜上沒有牙齒，其尾巴烤熟後是貝都因人的佳肴。長達1米的巨蜥，以飛蝗和其他昆蟲為食。
許多蜥蜴，包括石龍子、壁虎、鬣蜥和有領蜥蜴，都可以在沙漠中找到。 在蛇類中，沙眼鏡蛇──海蛇的親戚──纖細，呈沙色，有毒。阿拉伯人怕所有的蛇。夜間活動的蝰蛇在沙和岩石之中很多。
居民
貝都因人過去以飼養駱駝、阿拉伯馬和綿羊來適應沙漠遊牧生活；但他們也種植海棗和其他作物，通常僱傭他人從事農業勞動。除了圍捕馬和駱駝之外，尋找水草是貝都因人的主要事務。遊牧民也通過宗教儀式(如到麥加朝覲)、長途貿易和交換詩歌以及其他文化活動與定居人口相互影響。貝都因世襲部落集團聲稱某些土地是他們的部落領土，畜群可以在那裡吃草飲水。由於國際邊界已在沙漠中畫定，各國政府日益限制部落移動。沙烏地當局鼓勵貝都因人在綠洲定居下來，而在1925年之後，沙烏地統治者阿布杜勒-阿齊茲(Abd al-Aziz)阻止部落間的侵襲。部落忠誠在政治上的重要性已經下降，但在諸如婚姻一類領域卻依然有意義。現代化帶來許多變化，對於已經定居的貝都因人尤其如此。許多人遷入城市地區，純遊牧民族的數量只占沙漠全部人口的一小部分；其他先前的遊牧民在村莊或其附近定居，從而能夠自由抉擇過部分時間的遊牧生活。
隨着在1936年發現石油，西方文化的影響加速並導致諸如飛機、電話和電視一類現代生活便利設備的引進。卡車對於貝都因人特別重要，他們將卡車用在多種用途，包括將綿羊運往市場，將飼料和水運到放牧這些養來以供肉食的牲畜所在之地，將少量牲畜從一個牧區運到另一個牧區，以及用於城鄉之間的旅行工具。
資源
最大自然資源是地下水供應，地下水──由於降雨量低，它實際上無從得到應有的補充──其實由更新世時代的水組成，正在被人開發出來。阿拉伯各國政府已經採用現代技術開發水資源和灌溉農用土地。沿海岸建設的海水淡化廠從海水中生產大量淡水，使得阿拉伯半島成為世界上使用這一技術的主要地區之一。
如上所述，石油於1936年在沙烏地阿拉伯東部被發現，但在1938年之前沒有實現商業生產。自從第二次世界大戰以來，許多新油田和煉油廠在整個地區得以運轉；其生產潛力可用每天數百萬桶為單位計量，而儲量則是巨大的。天然氣儲備也大規模的利用。雖然產量水平一般已經很高，但卻受到世界石油市場的波動和地區政治動湯的制約──顯著的如1990-1991年間伊拉克與聯合國軍隊的衝突。
交通運輸。今天在阿拉伯沙漠旅行迅捷便利。汽車取代了緩慢的駝隊，呼嘯着穿越沙漠地區。噴射機從頭頂飛過，火車在數小時內就可從波斯灣的達曼到達利雅德。鋪設的多車道公路穿越沙漠，將沙烏地的主要城市連接起來，而較窄的路則將幾乎所有城鎮和村莊與國家公路網連接在一起。
世界紀錄
世界上最大的流動沙漠：魯卜哈利沙漠海面積約為65萬平方千米，不僅是阿拉伯沙漠面積最大的地區，也是地球上最大的沙漠毗連區。（吉尼斯世界紀錄）