鰈亞目
形態特徵
兩眼位頭左側或右側。背鰭始於眼上方或吻部；背、臀鰭無鰭棘，後端不連或微連尾鰭前基緣。胸鰭常發達而不對稱。腹鰭喉位；鰭基短，近似對稱，有6鰭條，僅棘鮃科有一鰭棘5鰭條；有些有眼側鰭基較長；有些兩側鰭基均長；有些有3—13鰭條。無眼側鼻孔
位較高；嗅小板排列有多種形式。口大、中等或小形；前位，少數為下位。常無輔頜骨。兩頜齒大或小，無倒刺。齶骨無齒。犁骨亦常無齒。前鰓蓋骨後緣游離，僅木葉鰈屬等例外。鰓蓋膜除棘鮃科外均互連；游離。鰓峽深凹刻狀。有假鰓。有圓鱗或櫛鱗，少數無鱗。
側線兩側各一條或無眼側無側線;生殖突起與肛門偏位有眼側或無眼側。無偽頭中骨（Amaoka，1969.稱「與無眼側額骨己癒合」）。翼蝶骨小，常不對稱。無變形間髓棘。尾舌骨除短鰈屬為扇狀外，均鈎狀。眶下骨有眼側無，無眼側無或有3—7個。舌內骨與下鰓骨無牙群。第一脈棘常很粗大。第一間脈棘除短鰈屬外已變為長弧狀，連第一脈棘，有些已變粗，有些突出於臀鰭前端。椎骨不少於10+17個。
有後匙骨1—2個。肩胛骨與喙骨較發達。有背肋骨及腹肋骨而無肌膈骨刺，或有肌膈骨刺而無背肋骨及上肋骨。椎骨27—56個。腹椎骨在鰈科及冠鰈屬無腎脈弓而僅有腎脈突，其他有腎脈弓，有些腎脈棘為叉狀。
有胃及幽門盲囊。視神經交叉為單型，鮃類右眼的視神經位交叉背側，鰈類相反。卵有或無小油球，浮性或沉性。