黃河文明
黃河文明，起源於黃河流域並最初分布於西至河湟、東至大海、北至燕山–大漠、南至秦嶺–江淮分水嶺的文明，後來擴散至中國全境、乃至東亞並影響世界。黃河文明是世界著名的古文明之一，是中國文明的泉源之一。黃河文明於新石器時代已經非常發達，這一時期著名的代表文化有仰韶文化，仰韶文化之後發展為分布更廣的龍山文化，奴隸制時期經發展和多方融合，黃河文明發展表現為夏商周王朝。
黃河史前文化為在黃河中、下游繁榮的古代文明，從新石器時代的仰韶文化經龍山文化、發展為夏、商、周的青銅器文化[1]。
由於秦的統一，黃河文明進一步和九州別的區域的文明相融合。九州各大區域文明相互融合逐漸產生了諸夏文明。
目錄
舊石器時代
人類的歷史，可追溯至200萬年前。那時候的人類仍屬於直立人。考古學家在中國境內的多處地方發現這些遺蹟，包括：元謀、祿豐、周口店等的地方。當時他們住在山洞，磨製石器，生火取暖。並且群居生活，是最初的生活模式[2]。
在智人時代，已經開始出現文明的制度。他們會織縫衣物（直立人基本上是不會穿衣服的）和有文明的葬禮，對於日後的夏商周朝的發展起了一定的基礎。
新石器時代
在新石器時代，人類已經開始懂得耕作。在湖南已有文獻記載有第一個的人工耕作，群居文化開始出現，形成氏族公社。陶器和玉石和文代開始興起。
大約在前10050年，黃河流域開始由舊石器時代末期向新石器時代[3]過渡，但直到前7050年，新石器時代文化依然發展緩慢，在這長達300年的時期，生產技術落後，仍然處於狩獵採集經濟階段，人口數量少，遺址面積小，聚落遺址面積一般在數千平方米。
但從前7050年開始，黃河流域的新石器文化快速發展，呈現出連續發展且具有鮮明階段性的特徵。黃河流域的新石器文化時代可劃分為三個主要發展階段，即前仰韶時期(前7050~前5050)、仰韶時期(前5050~前3050)和龍山時期(前3050~前2050)。前仰韶時期遺址數量少且分散；仰韶時期的遺址數量顯著增加，分布範圍擴張至黃河及支流谷地；龍山時期的遺址分布空間進一步擴張至丘陵地帶。
特點
黃河文明和其他古代文明區別相當大，因為黃河流域自然條件非常惡劣，氣候變化大。冬季雪線在沿海可以到達杭州灣，和杭州灣同一緯度的世界其他地方幾乎都是亞熱帶氣候，夏季炎熱可以使水稻在黑龍江的呼瑪縣生長，而在歐洲和美洲同樣緯度連玉米都無法生長。黃河河道變化不定，無法進行正常灌溉，只能種植不需要灌溉的粟（小米），黃河流域的古代文化就是粟文化。
黃河流域的先民從與自然鬥爭的經驗中得知，生存只能依靠自己，雖然他們也有原始宗教，也祭祀神靈，但和其他文化不同的是，他們不祈求神靈的幫助，他們認為自然規律（天意）是神靈也無法改變的，因此他們主要發展占卜巫術，力圖預測吉凶，以便依靠自己「趨吉避凶」。大量出土的甲骨文都是卜巫的結果。
氣侯
北半球中高緯平均溫度在前7050~前5050達到全新世最高，從前5050開始呈下降趨勢，與黃河流域新石器遺址數量的變化趨勢不一致，說明溫度變化不是影響黃河流域新石器文化發展的主要因素。
但黃河流域早中全新世的降水變化幅度較為顯著，對新石器文化的演化產生了重要影響。前7050~前5050間的降水量波動劇烈且整體偏低，黃河流域新石器文化遺址數量少且分散；前5050~前3050的降水量達到全新世最高且相對穩定，仰韶文化迅速發展擴張，成為黃河流域的主流文化；前3050~前2050的降水量顯著下降，黃河流域新石器文化呈現出明顯的區域分異。雖然如此，龍山時期的黃河流域遺址數量仍出現顯著增長，說明降水變化並非是影響黃河流域新石器文化發展的最關鍵因素。
在龍山文化早期(前3050~前2550)，黃河流域降水量顯著下降，溫度也呈下降趨勢。在氣候轉向冷乾的背景下，人類需要調整適應環境的生存策略，粟黍農業在龍山時期得到了強化，植物遺存中雜草對粟黍遺存比例的下降。龍山時期出土家養動物遺存的種類也較仰韶時期明顯增加，進一步顯示龍山早期氣候惡化可能促進了黃河流域生產水平的提升。龍山文化晚期(前2550~前2050)，降水和溫度都有所回升，適宜的氣候條件和技術的進步很可能促使龍山晚期文化的再次擴張。