清[[道光]]二十年（1840年），第一次 [[ 鸦片战争 ]] 爆发， [[ 英国 ]] 侵略者用鸦片和火炮敲开了 [[ 中国 ]] 的南大门 。

道光二十一年（1841年）5月25日，英国侵略者攻陷广州城北诸炮台 ；同年5月29日，英国侵略者的战火蔓延到三元里、西村、萧岗等村庄 ；5月30日清晨，三元里村民在村北的三元古庙前集会誓师抗英，并取出庙里的三星旗作指挥令旗；5月31日，南海﹑番禺103乡村民自动组织起来，手持戈矛犁锄群起围往永康台，并取得 [[ 牛栏岗之战 ]] 大捷 。