食品添加剂是为了保持味道或增强口感、改善外观添加到食物中的物质。 一些添加剂已经使用了几个世纪；例如，（用醋）腌制、盐腌来保存食物（如腌肉），糖果的保存以及用二氧化硫来保存葡萄酒。随着二十世纪下半叶加工食品的出现，引入了越来越多的天然和人工合成的添加剂 <ref> [https://v.qq.com/x/page/o0707n75nok.html 纯天然食品添加剂真的比人工合成的更安全吗？]，腾讯视频， 2017-7-7</ref> 。