旧石器时代是石器时代的初期，时间大致在距今约二百五十万年到约一万年前之间。这时期中的人类经历了从最初能够使用工具的能人，到能够直立行走的直立人，再到早期 [[ 智人 ]] 的阶段。这段时期的人类以打猎和采集为主要生产活动，能够使用加工后的骨头、 [[ 木材 ]] 以及石器作为工具，主要居住在山洞中。大约在旧石器时代中期，人类初步地掌握了对[[火]]的使用，并出现了较为系统的丧葬仪式以及早期的[[音乐]]和其它[[艺术]]，以及[[意识]]形态得以发展。大约距今四十至五十万年的时候，人类语言开始出现。[[人类语言]]的标志是对各类[[事物]]的命名，这使得当时的人类具体了真正的表达和交流能力。