羽田机场在第二次世界大战前的国际线主要由日本航空输送及满洲航空负责运营，战后依然是东京唯一的国际机场，负责世界各地来往东京的国际航线。但自1978年新东京国际机场（今成田机场）启用后，基本上为国内线专用机场；由于政治因素的影响，中华民国（台湾）的航空公司——包括中华航空、以及晚于成田机场启用时间成立的长荣航空，其往来台湾与东京间的航班是极少数仍在羽田机场起降的国际定期航线；但是日籍的日本亚细亚航空（隶属日航集团）与日空航空（隶属全日空集团）往返台湾及东京的航线，则在里程市区更远的成田机场起降，反而有利中华民国籍的航空公司争取想方便出入东京市区的旅客。2002年4月18日，成田机场的暂定平行跑道启用之际，中华航空及长荣航空才一并改到成田机场起降。随后一段时间，在羽田机场起降的国际线航班只会以包机形式出现。