'''科学'''（词源为拉丁文“scientia”，意为“知识”）是一种系统性的知识体系，它积累和组织并可检验有关于[[宇宙]]的解释和预测。科学强调预测结果的具体性和可证伪性，这有别于空泛的[[哲学]]。科学也不等同于寻求绝对无误的真理，而是在现有基础上，摸索式地不断接近 [[ 真理 ]] 。故科学的发展史就是一部[[人类]]对宇宙認識偏差的纠正史。

科学的源头最早可追溯到约公元前3500年至前3000年的[[古埃及]]和两河流域。这两个文明在 [[ 数学 ]] 、天文、 [[ 医学 ]] 方面的成就传入并塑造了[[古典时代]]的 [[ 希腊 ]] 自然哲学<ref>[http://www.docin.com/p-1565729731.html 先秦和古希腊自然哲学的比较研究]，豆丁，2016-05-07 </ref>，后者正式尝试以自然原因来解释物质世界中的事件。[[西罗马帝国]]倾覆后，在中世纪的头几个世纪（约公元400年至1000年）中，有关[[古希腊人]]的世界观念的知识在西欧渐渐被遗忘，但却在[[伊斯兰]]黄金时代的[[穆斯林]]世界中得以保存下来。10世纪到13世纪，西欧找回了古希腊的著作并吸收了伊斯兰学者的研究，自然哲学就此复活，并且接下来在始于16世纪的科学 [[ 革命 ]] 中转型，其间的新观念和新发现脱离了古希腊观念和传统之窠臼。科学方法迅速在获取知识方面起到更大作用，不过科学的制度化和职业化还是要等到19世纪才开始成型。

科学以研究为基础，而研究通常是在[[学术]]和研究机构、以及政府机构和公司中进行。科学研究的实际影响使得科学政策被制订出来，以求施影响于科学界，促使商业产品、 [[ 武器 ]] 、医疗卫生以及环境保护获得优先发展。