刺刀的长度是在第二次世界大战期间缩短的，日本的三十年式刺刀、美国的M1905、联合王国的M1917等第二次世界大战前采用的刺刀都拥有超过40厘米以上的刀身，于战争中才缩短至25厘米左右。这是因为刺刀的长度并不影响白刃战的优劣，而因为骑兵的衰退也不再需要攻击骑兵用的长距离武器。