體長170~240公分（cm），尾長20~30公分（cm），台灣最大型的偶蹄目。毛色為棕褐色，夏季時較鮮豔。成鹿與幼鹿身上皆沒有斑點，雄鹿頭上有角，兩歲開始分叉，最多分三叉。

原棲息於海拔300公尺林區，因棲地破壞及獵捕壓力逐漸侷限於中、高海拔少數地區。群居性，但公鹿喜歡單獨行動。日行性，常取用森林下層與其高度相當的葉、嫩芽為食，有磨角的習性。