私立齐鲁大学即山东基督教共合大学（1904年由潍县广文学堂、青州共和神道学堂和济南共合医道学堂合并而成）。北京协和医院三班学生、汉口大同医校、金陵大学医科分别于1916年和1917年相继并入。1917年潍县广文学堂、青州共合神道学堂迁济南南关新建门外，结束了三地办学的局面，正式向中国政府备案，改校名为齐鲁大学，英文校名仍为Shantong ChristianUniversity <ref>[http://epaper.qingdaonews.com/html/lnshb/20120518/lnshb421475.html 齐鲁大学：中国最早的教会大学]，青岛新闻网，2012-05-18</ref> 。

在中国共产党领导的山东解放区， 高等教育事业也有一定发展。1945年10月筹办了设在临沂的山东大学。 1946年4月华中建设大学从苏皖迁到山东，并入临沂的山东大学。合并后，肄业学员达到2000人，设置政治、财政、教育、工矿、医学、农村、交通、 文学等8系。1946年11月25日，华东局在鲁中创办华东军政大学，设置军事、政治、 文艺3系，并于1948年4月开办大学预科。1948年8月，在潍坊成立华东大学，同时同地开办华东第二高级工业学校，筹设机械工程、土木工程、电机、地质、化学、染织等专科。此外，华东局在新四军军医学校基础上创设华东白求恩医学院。中国共产党领导的山东省政府还兴办了山东农业专科学校。据1949年统计，山东解放区已拥有包括文、 理、工、农、医、师范在内的各种类型的大专院校6所。建国后，这些高等院校 <ref>[https://www.sohu.com/a/440916094_120868911 2020中国高等教育十大关键词]，搜狐，2020-12-28</ref> 的师生，成为接管、改造旧大学，建设新大学的骨干力量。