著述并发表了200多万字的文学作品，计有《周颖南文集》、《南国声华》、《南国情思》、《迎春夜话》、《颖南选集》以及《叶圣陶、周颖南通信集》、《俞平伯、周颖南通信集》、《刘海粟、周颖南通信集》等十几种文集问世，中国现代文学馆特辟有"周颖南文库"加以收藏，他成为获此殊荣的海外第一人;《20世纪中国散文英华》、《20世纪旅外华人散文百家》、《世界游记精选》、《20世纪中国新诗词典》等均选刊其作品。偶作书法，作品入选《20世纪国际现代书法篆刻家作品荟萃》并获"世界特别荣誉奖艺术家"称号。

他本人不仅出任新加坡作家协会名誉理事长，还先后应聘为中国国立华侨大学董事、客座教授，北京大学学报基金会副理事长，南开大学台湾研究所特约研究员，厦门大学中文系兼职教授，扬州大学兼职教授，华东师范大学顾问教授，河北师范大学、广西师范大学名誉教授，湖北函授大学名誉校长、名誉教授，烟台永康残疾人大学名誉校长;以及俞平伯纪念馆、千唐志斋博物馆名誉馆长，东方文化发展中心理事长，中国社会福利教科文中心国画研究会副会长、常务顾问，中华炎黄文化研究会名誉理事，国际儒学联合会、世界中国烹饪联合会、中国诗经学会、丁玲研究会、萧军研究会顾问等。

周颖南，1929年7月生于中国福建仙游的一个书香门第。父亲子溪先生早年侨居印尼，后回故乡办教育，在当地极有影响。周颖南在家乡作过两年小学教师，其间，因酷爱巴金作品，曾学习创作短篇小说并在报刊上发表。

在经营餐饮业的实践中，他创出了文化与商业完美结合的典范。这不仅仅体现在同乐集团的每家酒楼都有一个诗意的名称，如"湘园"、"同乐"、"楼外楼"、"芳园"、"金玉满堂"等，更在于他把中华饮食和中华文化、烹饪技术融为一体，并发扬光大。走进他的每家酒楼，扑面而来的都是浓郁的中国文化气氛，独出心裁的店面设计，点缀其间的中国名家字画，琳琅满目的美食佳肴等，融洽无间，珠联璧合。为此，同乐集团赢得了亚洲餐饮业创意大奖。他们还先后邀请北京仿膳饭庄、北京饭店、贵宾楼饭店、钓鱼台国宾馆、人民大会堂、上海西郊宾馆、扬州西园宾馆等机构主办中国宫廷宴、满汉全席精选、红楼宴、北京迎宾宴、江南宴、中华世纪之宴、中国国宴等，无不引起热烈反响，广受宾客欢迎，为弘扬中华饮食文化，加强中新文化交流作出卓越贡献。周颖南作为发起人，当选世界中国烹饪联合会第一届理事会副会长。而他围绕中国饮食文化撰写的诸多文章，以见解精深、文笔优美被中国学术界誉之为饮食文化散文。

经商与笔耕之余，他更是难忘故国情缘，时时处处以继承、保护和弘扬中华文化，促进中国文教发展为己任，并以他的炽热情怀和超人胆略架起了跨越国界的文化交流桥梁。他与中国国家领导人、文艺界名家如程思远、周谷城、赵朴初、杨烈宇、叶圣陶、俞平伯、巴金、丁玲、艾青、施蛰存、刘海粟、谢稚柳、程十发、丰子恺等或为忘年交、或为挚友，有很多更是患难之交。他们之间的很多故事如今已成为文艺界的传奇。多年来，他自编自费出版的中国新老作家、画家作品十余种，包括《紫山老人草书诗稿》、《紫山老人八十自寿》、《海粟大师山水小景》、《海粟老人近作》、《丰子恺书画集》、《玄隐庐诗》、《玄隐庐录印》、《钵水斋近句一百首、附苏诗龚画风流人物无双谱》、《秋明遗墨》、《冯霖章、孟欲晓画集》、《百猫图卷》、新诗《窗外嘹亮的声音》等，相当一部分是中国处于十年动乱的特殊时期出版的难得之作。

1999年10月1日，周颖南应邀到北京出席了中华人民共和国成立50周年庆典。

如此之多的职务，其背后当然是他富有传奇性的经历。无怪乎北京大学季羡林老教授要叹曰:"我生平还没有遇到一个既是企业家又是文学家的人，有之自周颖南先生始。在我眼中，周颖南先生是一个奇人，可以入'奇人传'的"。