根据出土[[文物]]与历史资料显示，傀儡戏是[[中国历史]]上最早出现具有表演功能的戏剧。据说古代[[葬礼]]中用来[[殉葬]]的「[[俑]]」，与傀儡戏有直接而深远的关系。《[[通典]]》则云：“《窟礌子》作偶人以戏，善歌舞，本丧家乐也。汉末始用之于嘉会。”《乐府杂录》以为起于汉高祖被[[冒顿]]围于平城，平城正西是冒顿的阏氏把守，谋臣[[陈平]]知阏氏爱忌妒，制造了会动的美人木偶来解围<ref>[[段安节]]撰《乐府杂录·傀儡子》载：“自昔传云：‘起于汉祖在平城为冒顿所围，其城一面，即冒顿妻阏氏，兵强于三面。垒中绝食，陈平访知阏氏妒忌，即造木偶人，运于机关，舞于郫间。阏氏望，谓是生人，虑其城下，冒顿必纳妓女，遂退军。’……后乐家翻为戏。”</ref> 。唐代[[谢观]]为此作了《汉以木女解平城围赋》。[[杜佑]]《笔麈》中的记载：“傀儡子，汉末使用于嘉会，北齐高纬尤好之”，“今俗悬丝而戏，谓之偶人，以手持其末，出其帏帐之上(外)。”“郭郎”与“鲍老”是傀儡戏史中对傀儡的两个称谓<ref>《颜氏家训·书证》篇：“或问：‘俗名傀儡子为郭秃，有故实乎？’答曰：‘《风俗通》云：诸郭皆讳秃，当是前世有姓郭而病秃者，滑稽调戏，故后人为其像，呼为郭秃。’”《乐府杂录》“傀儡子”条载：“其引歌舞有郭郎者，发正秃，善优笑，闾里呼为郭郎，凡戏场必在俳儿之首也。”</ref><ref>[[徐嘉瑞]]《金元戏曲方言考补遗》：“鲍老，滑稽脚色。曲牌有《鲍老催》、《耍鲍老》。农村演《大头和尚戏柳翠》，大头和尚臃肿郎当即鲍老也…… 昆明 之语谓臃肿郎当之人曰鲍老。”</ref> 。《后山诗话》载宋[[杨亿]]《傀儡诗》：“鲍老当筵笑郭郎，笑他舞袖太郎当，若教鲍老当筵舞，转觉郎当舞袖长。”<ref>《渔隐丛话》前集卷五五</ref> 《都城纪胜·瓦舍众伎》中提到了4种傀儡：“弄悬丝傀儡（起于陈平六奇解围）、杖头傀儡、水傀儡、肉傀儡（以小儿后生辈为之）。凡傀儡敷演烟粉灵怪故事、铁骑公案之类，其话本或如杂剧，或如崖词，大抵多虚少实，如巨灵神朱姬大仙之类是也。”<ref>《都城纪胜·瓦舍众伎》</ref>