聖母升天大教堂

聖母升天大教堂坐落在俄羅斯弗拉基米爾市區克利亞濟馬河岩陡峭高地上，是俄羅斯現存最古老的教堂。以12世紀當地流行的「無色人工寶石建築結構」而聞名，是12世紀俄羅斯建築中最偉大的創造之一。在12到15世紀期間，沙皇都在此加冕。在共產主義禁教時期，唯有此教堂仍為民眾敞開大門，受到東正教的推崇。到了19世紀，由於原教堂不再使用，在原教堂右側蓋了白色大石教堂。教堂內還有文化中心、圖書館等。

教堂簡介

大教堂白石上裝飾着《亞歷山大·馬其頓升天》等石刻畫面，以及獅頭和婦女頭像浮雕，象徵着基督永生，也表明教堂用於聖母崇拜。教堂西部的水彩壁畫《最後的審判》，有部分被保存下來。教堂裡面安葬着12～13世紀弗拉基米爾的大公和主教等。

教堂的產生

在基督教被正式承認之前，任何公開的祈禱和傳教活動都是不可能的。於是，早期基督教的宗教儀式和活動都是採取名副其實的「地下活動」。在秘密開挖的地道內，安放一張特製的長桌作為會議之用。地道的兩側壁上，挖出一個個的穴龕，裡面刻畫着粗拙的聖像作為信徒們膜拜的對象。由於怕教外的敵視者發現，這些聖像和聖經故事都採用象徵的手法。如陽光代表上帝，鴿子橄欖枝代表和平、幸福；牧童象徵耶穌，一群羔羊象徵人民，並以此代表耶穌愛人民；一個孩子在洗澡象徵皈依基督教的新教徒正在舉行洗禮^[1]儀式；這種地下的穴龕盛行於公元1世紀到公元4世紀初葉，是基督教最早的教堂建築形式。

從公元4世紀君士坦丁大帝頒布了著名的「米蘭敕令」^[2]，使基督教取得了國教地位，在此之後，地下的穴龕活動終止停止了，地面的基督教教堂建築開始出現。

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