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性生理 圖片來自豆瓣读书

性生理（sexual physiology）是研究和解释人类生殖系统与性功能的生理机制的科学，内容包括生殖系统的发育和功能、性兴奋与性行为的机制和表现，以及妊娠生理。本词条除介绍性与生殖的生理学外，也介绍一些与性生理相关的研究，包括性的生命周期与部分常见性功能障碍的病因和表征。

性发展伴随着人类的一生，每个人的身体都有与生殖健康相关的器官，也具备各种性生理现象和功能，儿童对于这些身体器官和生理现象有疑问是很正常的。了解自己的性生理，有利于儿童青少年不断调整自己以适应身体发生的变化，从而更健康地成长。与性生理相关的知识是全面性教育中的重要内容之一。

《中华人民共和国未成年人保护法》（2020修订）明确提出，学校、幼儿园应当对未成年人开展适合其年龄的性教育。教育部《未成年人学校保护规定》（2021）指出，学校要树立以生命关怀为核心的教育理念，有针对性地开展青春期教育、性教育，使学生了解生理健康知识，提高防范性侵害、性骚扰的自我保护意识和能力。

定义

性生理（sexual physiology）是研究和解释人类生殖系统和性功能的生理机制的科学，内容包括生殖系统的发育和功能、性兴奋与性行为的机制和表现，以及妊娠生理。

性成熟

性成熟（sexual maturity）意味着个体的性腺、生殖器官和第二性征迅速发育趋于成熟，从而获得生育能力。女性性成熟的标志是第一次月经来潮，男性性成熟的标志是首次射精（通常表现为遗精）。性成熟年龄（sexualmaturity age）是个体出现性成熟标志的年龄，中国女性的平均性成熟年龄为11～14岁，男性的平均性成熟年龄为12～15岁。

性成熟的过程

性成熟的生理基础是性激素水平的显著升高，下丘脑、垂体和性腺控制着这一变化过程。

女性的性成熟

女婴出生时的卵巢直径仅1cm左右。青春期开始后，卵巢迅速增大，月经初潮时卵巢约4cm×3cm×1cm，卵巢皮质随始基卵泡数量减少而不断变薄。青春期后，由于激素的作用，每月有1～2个卵泡发育成熟并排出。而由于卵巢功能渐趋成熟，其产生的雌激素、黄体酮等激素也进一步刺激其它生殖器官和第二性征的生长发育。

约6岁时子宫开始发育，15岁时长5.5cm，成熟子宫大小为7cm×4cm×3cm。青春期前子宫颈占子宫全长的2/3，成年时子宫颈占子宫全长的1/35。

8～13岁左右，女性的乳房开始发育，这一过程受垂体生长激素、雌激素、黄体酮和甲状腺激素等物质的共同影响。乳头区域的乳腺管隆起，脂肪和结缔组织增加，使乳房体积增大；乳晕皮肤变薄，颜色逐渐加深。乳房的脂肪和支撑组织增加，髋部和臀部的脂肪和组织也同时发生着增长。

8～14岁左右，女性的阴毛开始生长，这一过程受肾上腺皮质分泌的雄激素的影响。最初大阴唇上出现稀疏的浅黑色毛，之后阴毛逐渐增粗、弯曲，颜色加深，扩展至阴阜，最终形成以耻骨上缘为底的倒三角形，扩展至大腿内侧根部。在阴毛开始生长的大约两年之后，腋毛也开始生长，生长过程与阴毛类似。

8岁后，女性的外阴开始发育，阴阜因脂肪沉积而隆起，大阴唇增大，遮盖住小阴唇和阴道前庭。月经初潮后阴蒂开始迅速发育，供血量增加。

10岁左右，阴道开始增长变宽，逐渐形成阴道穹窿，粘膜增厚出现皱襞，分泌物增多使阴道呈湿润的淡红色。

在11～14岁左右，女性会出现月经初潮，这一生理现象受促性腺激素释放激素、卵泡刺激素、促黄体激素、雌激素和黄体酮等激素的共同影响。在初潮之后的两年左右卵巢开始排卵，月经周期也逐渐稳定，这时女性才具备了生育能力。女孩在发现月经初潮时要及时寻求帮助和指导，学习经期用品（如卫生巾和卫生棉条）的使用和处理方法，重视经期的洗护清洁，并时刻注意是否有任何不适。

男性的性成熟

在10～13岁左右，男性的睾丸开始增大，阴囊也开始生长，并且肤色逐渐变红、出现皱褶、色素加深，这一过程受垂体生长激素和睾丸激素的影响。与此同时，在睾丸激素的刺激下，阴毛也开始生长，在几年中毛色逐渐变黑，直径变粗，向上扩展至耻骨联合，向下扩展至股内侧面。此外喉结（即声带）也逐渐增大，使嗓音变得低沉。

大约一年之后，阴茎开始变粗、变长，龟头开始发育，这一过程也受睾丸激素的影响。由于睾丸增大，其产生的睾丸激素也逐渐增多，故13～14岁时阴茎、睾丸和阴毛的生长速度更快。

在阴毛开始生长的大约两年之后，胡须、腋毛和胸毛也开始生长，这些变化同样受睾丸激素的影响。

产生精液的器官（尤其是前列腺）在此期间也显著增大，勃起的频率增加。在13～14岁左右，男性就具有了射精的能力。在15岁左右，精液中开始含有成熟的精子，此时男性就具备了生育能力。很多男性最初会在夜间遗精（梦遗），或是在没有特定原因时勃起，这是完全正常的现象。

男孩在发现自己的身体产生变化、或是因此产生一些不适感的时候，不需要感到害羞，而是要及时与父母沟通，并主动学习相关卫生保健知识。

间性人的性成熟

由于间性人的染色体、性腺或生殖器官存在不同程度的变异，这一人群将经历甚为不同的性成熟过程。患有性别发育异常（disorders of sex development，DSD）的女孩可能会出现青春期延迟、月经失调、原发性闭经、雄激素过多等现象，男孩则可能出现反性青春期（contrasexual puberty）、性别逆转（gender reversal）等现象。对所有间性人而言，其未来的生育力都极可能受损，同时身高、心肺功能等的发育也较为滞后或不全。此外，间性人群体也面临着心理层面的严峻挑战。为了让间性人群体更好地生活，其监护人应尽可能提供物质和精神上的支持，尽早让这类儿童青少年接受全面的内分泌科、妇科或泌尿外科检查和照护。如果在心理或生理上出现较为严重的障碍或疾病症状，则需要及时在正规医疗机构进行心理咨询和治疗、理疗或手术。

激素调节

性成熟启动是一个复杂的过程，主要受到下丘脑-垂体-性腺轴的调控。下丘脑被认为是青春期的始动者。随着青春期的到来，促性腺激素释放激素（GnRH）神经元日渐成熟，其分泌呈脉冲式释放，这是性成熟的重要标志。促性腺激素释放激素调节垂体合成和释放促性腺激素：黄体生成素（LH）和卵泡刺激素（FSH）。对于女性来说，这些促性腺激素刺激了女性卵巢卵泡的发育、排卵、黄体形成以及性激素的合成及分泌等一系列事件。对于男性来说，这些促性腺激素刺激了男性睾丸的生精作用和雄激素的合成与分泌等。促性腺激素释放激素的脉冲式释放对女性的生殖周期十分重要，如果脉冲式释放模式丧失则会导致闭经。GnRH 神经元的脉冲性电活动则是受到了kisspeptin神经元活动的调控。

遗传因素

在同卵双胞胎和异卵双胞胎中的研究表明，虽然个体间的性成熟时间差异较大，但同卵双胞胎性成熟时间的相关性显著高于异卵双胞胎。此外，月经初潮较早的女性成为母亲后，她们的女儿月经来潮的时间也很可能较早，这些证据证明了性成熟受遗传因素的影响。

胎儿期及儿童期情况

研究表明，如果母亲在怀孕时吸烟或暴露于二手烟中，她们的女儿月经初潮时间将会比一般女生平均提前4个月；若女童在宫内和新生儿期暴露于高浓度的可吸入颗粒物（PM10）中，其青春期乳房与阴毛发育会出现延迟，男童在宫内和童年期的二氧化硫、二氧化氮暴露也会影响青春期发育。此外，出生时体质指数（BMI）较低的女孩月经初潮时间也会提前。在2～7岁间生长快的女孩也会有较早的月经初潮，这可能是因为胰岛素合成增多，性激素结合球蛋白的数量下降，使得雄激素的合成受抑制且清除增加，雌激素水平上升，促进了生殖系统的成熟。

生活、行为方式

饮食方式会对性腺功能发育的时间和速度产生影响，摄入过多动物蛋白很可能会使月经初潮年龄提前，长期素食则与性腺功能延迟和速度减慢有些许关联。超重和肥胖儿童的青春期发育和性成熟年龄比体重正常的儿童相对提前。这一关联在女童中更为明显，而对于男童来说，肥胖与性成熟水平和年龄的关联还缺乏足够有力的证据。

另外有研究发现，过早接触情感类影视、文学艺术作品或看电视时间长也与儿童性成熟过程的提前有关。睡眠时间不足或睡眠时间短的儿童也容易发生性早熟。

家庭、精神因素

父母的职业、家庭的经济收入、父母的文化程度与女儿月经初潮年龄有显著的关系，这可能是因为父母的职业、经济收入和文化程度决定了家庭的社会经济地位，从而决定了儿童所获得的饮食、教育和同伴，也左右着儿童的心理状况：有学者发现家庭关系紧张、父爱缺失和不良养育方式在儿童性早熟发病中起重要促进作用，长期暴露于家庭压力环境中的孩子更容易发生性早熟，家庭应激对性成熟时间也有一定影响。青少年青春期发育提前者品行、情绪、多动、同伴交往和亲社会问题较多，很可能形成了恶性循环。

性早熟

性早熟是小儿常见的内分泌疾病之一，指女孩在8岁前、男孩在9岁前出现性发育征象，按发病机制和临床表现分为中枢性（促性腺激素释放激素依赖性，真性）性早熟和外周性（非促性腺激素释放激素依赖性，假性）性早熟，以中枢性性早熟最常见。不完全性性早熟是中枢性性早熟的特殊类型，表现为孤立的性征发育，如单纯性乳房早发育、单纯性阴毛早现等，患儿同时伴有线性生长加速。性早熟的病因尚不明确，但多项研究显示性早熟受环境和遗传因素共同影响。性早熟可通过实验室血清激素水平测定和X线、超声、核磁共振（MRI）检查等进行鉴别诊断。

性晚熟

性晚熟（青春期发育延迟）指男性15岁时尚未开始第二性征发育；女性13岁后未出现乳房发育，或15岁无月经初潮，或乳房开始发育后5年以上无月经。按发病机制分为体质性青春发育延迟（下丘脑促性腺激素释放激素脉冲式分泌功能延迟发动）、低促性腺激素性的性腺功能低下（下丘脑-垂体异常）和高促性腺激素性的性腺功能低下（性腺异常）。可通过与性早熟相同的检查方式鉴别诊断性晚熟。

性兴奋与性行为

人在精神或肉体上受到有关性的刺激时，性器官和其它相关部位出现一系列生理变化，这一过程称为性兴奋（sexual excitation）。性行为（sexual behavior）是在性兴奋的基础上做出的与性相关的动作与行为，包括自慰、爱抚、接吻、性交等。许多学者都尝试过概括性唤起过程的各个时期，总的来说可将性反应大致分为兴奋期、平台期、高潮期和消退期。

女性的性兴奋与性行为

一些女性并不区分性欲望和性唤起，而且，许多人似乎更强调亲密行为对于感情和伴侣关系的意义，并不非常关心生理上的唤起。不论如何，对女性来说，性兴奋的最初信号是阴道壁湿润、阴道变宽变长，以及阴蒂勃起。

阴道润滑和扩张

女性在受到性刺激后，阴道的分泌液会增多，使阴道高度润滑，这个过程称为津润。阴道分泌液可由阴道流至外阴部，润滑阴道和外阴，有利于性交的进行。阴道靠内的2/3扩张，这一过程称为开篷，阴道的长度会增加2.5厘米左右，宽度变大一倍。

在兴奋期和平台期，随着阴道发生变化，子宫也在逐渐升高，最终将在高潮期收缩。

阴蒂勃起

阴蒂是女性的性感受器之一，阴蒂头部分布有丰富的感觉神经末梢，是女性性器官中最敏感的部位。性兴奋时，阴蒂充血、膨胀，敏感性升高。在自慰和口交中，阴蒂可以直接受到刺激；在性交过程中，对阴蒂的刺激大多不是直接的，而是来自阴蒂包皮与阴蒂的摩擦，或是来自阴蒂区域所受的压力。

在性兴奋时，小阴唇开始向外突出超过大阴唇，呼吸变急促，心率增加。当兴奋程度继续增加时，阴蒂缩回阴蒂包皮之下，几乎隐没。小阴唇进一步扩大，达到原先的两倍或三倍的尺寸，颜色也会加深，临近性高潮时变成的颜色随女性的肤色而各异。

在阴蒂发生变化的同时，乳头也会勃起，乳房会因血管充血而在一定程度上肿胀，乳晕也可能扩大。

性高潮

当外阴和阴道受到的刺激达到一定程度时，子宫、阴道外段、会阴及骨盆部的肌肉会突然出现自主的节律性收缩，并伴随一种愉悦和满足的情绪，心率、呼吸率和血压在高潮中都达到峰值；阴道靠内的2/3并不发生收缩，而是维持着开篷反应。女性能够在前一次高潮后立刻再次达到高潮，因此，只要有持续的刺激，女性可以有多次高潮。

男性的性兴奋与性行为

虽然男女在解剖学上差异甚大，但都遵循着大致相同的性兴奋和性高潮模式。但男性与女性在以下两方面具有不同：（1）一般情况下，男性达到完全的性唤起并为插入做好充分准备的时间比女性更短；（2）一旦男性射精后，一段时间内他们一般不能再次射精，女性却可能达到多次性高潮。男性性兴奋反应除心理性活动外，主要表现为阴茎勃起和射精。

阴茎勃起

阴茎勃起（erection）指受到性刺激后阴茎海绵体快速充血，阴茎迅速胀大、变硬并挺伸的现象。阴茎勃起的本质是反射活动，其传出神经主要是副交感舒血管纤维，通过释放乙酰胆碱、血管活性肠肽以及一氧化氮，使阴茎血管舒张。在勃起过程中，阴茎顶端会沁出源于尿道球腺的透明粘稠分泌物。

射精

射精（ejaculation）是男性性行为时将精液射出体外的过程，是一种反射活动，初级中枢位于腰骶段脊髓。

射精包括移精和排射两步：第一步移精，感觉冲动由阴茎龟头的触觉感受器传入，经交感神经传出冲动引起输精管和精囊腺平滑肌收缩，将精子移送至尿道，并与前列腺、精囊腺的分泌物混合，组成精液。膀胱的括约肌闭合，避免尿液与精液相混，也防止精液进入膀胱；前列腺下方的另一括约肌也同样闭合，迫使精液存留在膨胀的尿道球部，此时男性会体验到射精不可避免的感觉，这时即使停止刺激，射精也一定会发生。与此同时，心跳和呼吸会加快，血压会升高，全身肌肉也会绷紧。

第二步排射，阴部神经兴奋，使海绵体根部的横纹肌发生快速的节律性收缩，从而将尿道内的精液射出。最初的几次收缩最为强烈，使精液从尿道口喷射而出。渐渐地，收缩的强度减弱，间隔增长。在排射阶段，呼吸频率和心率会达到顶点。射精的同时伴有强烈快感，即性兴奋达到性高潮。

性高潮

伴随射精出现的强烈的躯体快感和全身性的张力释放等独特感受，即是性高潮。性高潮并不总是与射精相伴发生，未达到性高潮时射精或达到性高潮但未射精都是有可能的。射精后，男性会经历一段不应期，期间他们不能再次射精。不应期的长度存在巨大差异，从几分钟到几小时不等，有些中老年人的不应期甚至会达到几天。做收缩盆底肌的凯戈尔练习可以增强阴茎周围的肌肉，能使男性产生更强烈的性高潮。

性行为的调节

人类性行为受中枢神经系统与内分泌激素的调节，也受环境及心理等因素的影响。

欲望是性唤起的心理因素，但有时欲望和性唤起并不同时出现。性唤起的躯体表现牵涉着思想和感觉、感觉器官、神经应答和激素反应之间复杂的相互作用，会调动身体的多个部分，除了生殖器官外，还包括大脑皮层和大脑边缘系统、神经系统、循环系统和内分泌腺。

大脑在性功能中扮演着重要作用，既接收感官刺激，也在发挥着想象力。视觉、触觉、嗅觉、味觉、听觉都能向大脑传送性信号，尤其是皮肤的一些特定区域（性敏感部位）所传递的触感和性伴侣所释放的信息素所唤起的嗅觉。

调节性反应的激素主要包括雄激素、雌激素和孕激素。对于男性，雄激素可刺激性欲，引起自发性阴茎勃起。对于女性，雌激素也具有刺激性欲的作用，并且能够帮助保养阴道内壁和维持阴道润滑；催产素也可能与其它性激素协同作用，在性高潮中产生肌肉收缩。孕激素则有降低性欲的作用。男女两性的性欲在生物学上都受到睾酮激素的影响，男性的睾酮主要由睾丸生成，女性的睾酮则生成于肾上腺皮质和卵巢。

妊娠生理

妊娠是胚胎和胎儿在母体中生长发育的过程。成熟卵细胞受精是妊娠的开始，胎儿及其附属物自母体排出是妊娠的终止。妊娠是非常复杂而变化极为协调的生理过程。

受精及受精卵发育、输送与着床

获能的精子与次级卵母细胞相遇于输卵管，结合形成受精卵的过程称为受精（fertilization）。受精多数在排卵后数小时内发生，一般不超过24小时。晚期囊胚种植于子宫内膜的过程称为受精卵着床（implantation）。

受精卵形成

精液进入阴道后，精液中的精子经子宫颈管、子宫腔进入输卵管腔，在此过程中精子与生殖道分泌物中的物质发生一系列反应，使得精子更容易进入卵细胞，这一过程称为精子获能（capacitation），需7小时左右。卵细胞（次级卵母细胞）从卵巢排出，经输卵管伞部进入输卵管，在输卵管内与获能的精子相遇。精子穿过卵细胞的外围结构，精子外膜与卵细胞膜接触并融合，遗传物质进入卵细胞，同时卵细胞外围结构改变，阻止其它精子进入。随后卵细胞迅速完成第二次减数分裂形成卵原核，卵原核与精原核融合，核膜消失，染色体混合，形成受精卵（zygote），完成受精过程。

受精后30小时，受精卵借助输卵管蠕动和输卵管上皮纤毛推动向宫腔方向移动，同时开始有丝分裂，在受精后第4日进入宫腔，此时的胚胎细胞团称为囊胚（blastocyst）。

受精卵着床

大约在受精6～7日后胚胎植入子宫内膜的过程称着床。卵细胞原有的外层结构消失，囊胚接触并黏附子宫内膜，表面细胞分化，外层细胞穿透并侵入子宫内膜、内1/3肌层及血管，囊胚完全埋入子宫内膜中且被内膜覆盖。着床过程需要在胚体与母体组织与内分泌环境的多种条件均得以满足的情况下才能完成。子宫内膜的容受性仅在月经周期第20～24日之间才具有，也即窗口期，子宫仅在极短的窗口期允许受精卵着床。

胚胎、胎儿发育特征

孕周从末次月经第一日开始计算，通常比排卵或受精时间提前2周，比着床提前3周。妊娠全过程约为280日，即40周。妊娠10周（受精后8周）内的人胚称为胚胎，是器官分化、形成的时期。自妊娠11周（受精第9周）起称为胎儿，是生长、成熟的时期。

以四周（一个妊娠月）为一孕龄单位，胚胎及胎儿发育特征如下：

4周末：可辨认胚盘与体蒂。

8周末：胚胎初具人形，头大，占整个胎体近一半。能分辨出眼、耳、鼻、口、手指及足趾，各器官正在分化发育，心脏已形成。

12周末：胎儿身长约9厘米，顶臀长6～7厘米。四肢可活动。

16周末：出现呼吸运动，皮肤菲薄呈深红色，无皮下脂肪。部分孕妇可自觉胎动。

20周末：皮肤暗红，出现胎脂，全身覆盖毳毛，可见少许头发。开始出现吞咽、排尿功能。自该孕周起胎儿体重呈线性增长，胎儿运动明显增加。

24周末：各脏器均已发育，皮下脂肪开始沉积，因量不多而使皮肤呈皱缩状，出现眉毛和睫毛。细小支气管和肺泡已经发育。出生后可有呼吸，但生存力极差。

28周末：瞳孔膜消失，眼睛半张开，四肢活动好，有呼吸运动，出生后可存活，但易患特发性呼吸窘迫综合征。

32周末：生存能力尚可，出生后注意护理可存活。

40周末：胎儿发育成熟，皮肤粉红色，皮下脂肪多。足底皮肤有纹理。男性睾丸已降至阴囊内，女性大小阴唇发育良好。出生后哭声响亮，吸吮能力强，能很好存活。

相关研究

性的生命周期

性的发展是贯穿一个人一生的过程，这个过程受生物、心理、社会和文化因素的影响，“生命周期”理论也可以用来解释整个生命过程中人类性行为的发展。

婴儿期（0～2岁）

人类身体对性的回应能力是天生具有的。有的时候在男婴出生时即可观察到勃起反应，女胎儿在出生24小时后就可能出现阴道润滑现象。超声波研究表明，在出生的几个月前男胎儿反射性的生理勃起就发生了，也有研究者观察到32周的女性胎儿用手重复抚摸外阴部位。

养育婴儿的许多活动都是亲密的，比如如厕训练、清洁身体和换尿布过程中对嘴、肛门和生殖器官的接触，这些活动能带来美好的身体体验，给婴儿的性本能做出了回应。在婴幼儿阶段，也有男孩抚弄阴茎、女孩摩擦外阴的现象。曾有一些父母把高潮反应误认为婴儿癫痫，医生建议发现婴儿痉挛时留下影像资料会帮助医生更快地鉴别诊断。

婴儿期健康的性心理发展会为日后的健康成长打下基础，在大人充满爱意地抚摸婴儿的身体时，婴儿就在学习爱的能力。在这一时期中，婴儿也在学习对自己的身体应该有怎样的感受。比如在触摸生殖器官时，父母皱眉、说话严厉或是拍打婴儿的手，那么婴儿就会学习到这种行为是不对的。此后，婴儿可能停止行为，也可能继续秘密地这样做，同时还会感到内疚和羞愧。父母在此时应该调整自己的态度，以温和、包容的方式进行初步的性教育，保证孩子的性心理能够健全地发展。

婴儿还会学习认识自己的性别，对其他孩子的生殖器官表现出兴趣，并记住周围的人期望自己如何根据自己的性别做出“合适”的表现，比如父母对待女婴时可能更轻柔，并让女婴玩柔软的玩具和娃娃；对待男婴时，父母则希望他们变得坚强，并且会给他们玩小汽车、模型枪等玩具。事实上，父母此时应该观察孩子更喜欢什么样的玩具，并为孩子选择符合其喜好的种类，而不是按照性别刻板印象为其选择玩具。强迫孩子接受不喜欢的玩具，可能会对孩子日后的性格产生不良影响。

孩童时代（3～7岁）

在这一时期，孩童对各类活动和外界的兴趣明显增加，其中也包括在性方面的活动和兴趣。孩子们逐渐获得自慰的经验，并且明白自慰是一个人时悄悄做的事情。

孩童在3～5岁左右会对异性产生性兴趣，可能会提出“为什么我站着尿尿，但是有小朋友蹲着尿尿？”“我是从哪儿来的？”这类问题。这时成年人应该大方地回答孩子提出的问题，将科学的性知识传递给孩子。对身体、性别等问题产生了浓厚兴趣的儿童如果不能从父母处得到解答，就很可能会自己从其它地方寻找这类信息，在这一过程中可能会得到错误的、充满偏见的引导。父母可以先按照有关读本的内容学习儿童性教育的技巧，利用读本、绘本等工具帮助孩子掌握应有的知识。

当孩童与同龄伙伴在一起玩耍时，可能会开始进行一些性游戏来探索自己的身体，比如互相展示生殖器官、触摸身上被遮盖的部分、扮演爸爸妈妈（拥抱或亲吻）等。这时同性之间的性经历可能比异性之间的性经历更为普遍。如果在家庭之中性的话题较为禁忌，那么孩童就会从性游戏和同伴处获得有关性的信息。在这一阶段，父母绝不能打压孩童的性兴趣，这样可能会让孩子觉得性是坏的，由此影响孩子心理的健康发展。但是父母可以告诉孩子在某些时间、某些地点他们与性有关的行为是不合适的，应该让儿童明白隐私和隐私权的概念，而不是惩罚或禁止儿童的性游戏。如果儿童对性的天生好奇心得到满足，他们成年后就会对自己的身体感觉更自在。

青春期前期和青春期（8～19岁）

8～12岁的青春期前期是漫长的童年期、思春期和青春期的过渡和转变时期。这一时期的孩子们总是对性活动非常感兴趣，并且乐于表现。

在9～10岁左右，激素水平开始使得男孩和女孩的身体发生变化，女孩的胸部逐渐发育，身体更加丰满，腋毛和阴毛也开始生长；男孩的喉结渐渐增大，声音更低沉，肌肉更结实，腋毛、阴毛和胡须也陆续出现。

女孩在11～14岁左右会出现月经初潮，男孩在13～14岁左右会第一次射精（经常表现为夜间遗精），这些是性成熟的标志。

身体外形的变化可能会让孩子产生困扰。由于家庭环境、社会文化和教育的共同作用，第二性征的出现很可能会影响孩子的自我概念，左右孩子的自尊和自信水平。在对性较为开放的文化中，第二性征可能会让孩子的自我感觉更好，但如果周围的环境比较保守，那么孩子很可能会产生自卑、恐惧等情绪。这时孩子可以主动向值得信赖的成年人倾诉，并牢记这些变化是正常的，不需要为此沉浸在消极的情绪之中。此外，吃健康的食品、适当运动和培养某种艺术和运动兴趣都可以改善情绪，帮助自己建立自信。父母则应该以开明的态度帮助孩子度过这一过渡时期，及时而坦诚地与孩子谈论青春期和相关的性知识，给予孩子精神与物质上的支持，让孩子意识到这些变化是自然的，不需为此承担过大的压力。

在这一时期中，越来越多的孩子有了自慰的体验，男孩更容易从同性伙伴处学到自慰方式，而女孩则更可能通过偶然的自我探索学会自慰。

在激素、同伴氛围和社会文化的综合作用下，这时的孩子们可能会对其他个体产生朦胧的爱慕之心。研究显示，人们第一次感受到性吸引的平均年龄是10岁。少男少女们可能会比以前更关注潜在的交往对象，更在乎别人对自己的看法。这时的正常交往有益于孩子的身心健康发展，不同个体之间优势互补、取长补短，可以营造一种和谐温馨、合作团结的氛围。

青年人和中年人的性

青春期后期和成人期初期，个体走向成熟，成人性征开始出现，这个阶段的个体可能开始对性倾向产生探索。

随着对性的认识逐渐加深，人们也逐渐学会了对性行为负责，获得了发展亲密行为的能力。人们对避孕和性传播感染愈加关注，对自己和伴侣负责。亲密行为包括两个人情感上的深度共享，而这种共享超越了偶然的性行为和操纵的性行为。

婚前性行为在不同的文化中受到不同程度的关注，既可能受到批评，也可能被支持、保护。事实上，只要是双方主动并负责任地做出决定，不论是否进行婚前性行为都是在实现自己的性权利，人们应该理解并尊重其他人的选择。

在成年早期，伴侣间尝试各种水平的交流是普遍的，一些人会选择尝试共同生活，也就是同居。同居是一个重要的转折点，因为它不仅代表了承诺，也是性关系的公开声明。

婚姻也被认为是性的转折点，表明婚姻双方准备好担负起更大的责任和承诺。由于生物学上的衰老、与伴侣性交时的熟悉感和工作、生活与养育子女的压力等原因，婚姻中的性生活频率很可能逐步减少。一些已婚人士将性生活仪式化，以此保留性的新鲜感和刺激感。

近几十年来，由于主观选择和各种客观因素，单身的成年人数量增长较大，大龄单身青年越来越多，在媒体的鼓动烘托之下，“剩男”和“剩女”成为污名化、脸谱化单身人群的词语，给单身人群造成了很大困扰。2017年2月，中国妇女报呼吁各媒体将“剩男”和“剩女”列为禁用词。

老年人的性

随着年龄的增长，人的机体功能会出现一系列衰退变化，激素的分泌也会减少，使生殖系统和性功能水平不同程度地下降。但是，这并不意味着老年人没有性方面的需求。虽然老年人的性生活与自己年轻时相比确实在减少，但老年人同样有性的需求和能力。人们觉得衰老的身体会阻碍性交的发生，但事实上许多老人会把亲密感作为性生活的核心，更加追求心理满足而非生理快感。老年人们会通过亲吻、抚摸和拥抱等方式代替直接性交来表达亲密，这些转变并不是无奈的，退而求其次的结果，恰恰相反，他们对性生活及总体生活的满意度都因此而提高。

社会对老年人的性表达持一种否定态度，这与文化的期望有关。一方面，在我们的文化中年轻人占主导地位，而“性感”等特征似乎也只用来描述年轻人，老年人的性生活在年轻人看来是难以置信的；另一方面，社会也可能延续着“性是为了传宗接代”的观点，因此或许会认为过了生育年龄的人不应该再沉迷于此。

事实上，老年人的性行为可以使他们保持健康的心理，并且在一定程度上促进身体的健康。家庭成员和社会对老年人的再婚或不婚同居应给予理解和宽容。

性功能障碍

性功能是一个复杂的生理和心理过程。性功能障碍（sexualdysfunction）是指不能进行正常性行为或在正常性行为中不能得到性满足的一类障碍。性功能障碍可按发病原因分为器质性性功能障碍与功能性性功能障碍两大类。器质性性功能障碍是由于机体某个器官或系统发生病理改变而引起的性功能障碍。而功能性性功能障碍是由于缺乏性知识、精神心理紊乱及环境不适当引起的。如果性功能障碍已经使正常生活受到干扰并无法改善，则需要及时就医寻求帮助。

男性性功能障碍

男性性功能障碍可因多种因素引起，如垂体或性腺功能减退、肾上腺皮质或甲状腺功能异常、外伤、手术、药物以及疾病等，也可能由创伤性事件或心理因素引起。

勃起障碍指无法勃起或保持勃起状态，也被称为勃起功能障碍、受抑制型性兴奋，部分人将之称为性无能。勃起障碍使男性无法进行性交活动。

早泄指男性过快地达到性高潮并射精。在一些极端的个案中，有人甚至在勃起后还没有开始性交就发生早泄。

男性性高潮障碍（或称为射精迟滞）指男性无法达到高潮，即使已经勃起并得到了足够多的刺激。性交持续时间过长也会造成女性的性交疼痛。性高潮障碍与早泄相比较不常见。

女性性功能障碍

女性性功能障碍的成因除上述引起男性性功能障碍的神经内分泌异常和心理因素外，还有自然绝经、卵巢功能早衰及长期服用避孕药物等因素。

女性性唤醒障碍指缺乏对性刺激的反应，既包含了主观的、心理的因素，也包含了生理的因素。患有性唤醒障碍的女性主观上感觉不到性唤醒，阴道也无法分泌润滑液。

性交疼痛（或称性交困难）指性交过程中出现的疼痛，通常被认为是女性的性障碍，但男性有时也会出现。女性的疼痛主要出现在阴道口、阴蒂附近和骨盆深处，男性的疼痛则出现在阴茎和睾丸部位。性交疼痛减少了人们的性愉悦感，可能会使人们放弃性活动。

阴道痉挛指阴道前三分之一部分的痉挛性收缩，在某些情况下，这种痉挛会非常严重，以至于阴道口闭合。

性欲障碍

性欲指的是对性活动的兴趣，它促使个体去寻找性活动或愉悦地接受性活动。当性欲被抑制，个体不再对性活动产生兴趣时，这就形成了性欲减退。这种性障碍也被称为性欲抑制或低性欲，在男性和女性身上都存在。

患有性欲障碍的人往往会避免可能会引发性感觉的情景，如果发现自己正处于一种性唤醒的情境中，他们会很快做出避开的举动，以确保自己感觉不到任何东西，一些人会出现性麻木现象，即没有任何感觉，即使他们的反应已经到了出现性高潮的程度。对一般人的调查研究发现，对性缺乏兴趣是比较普遍的现象。