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| 七十二候 |
七十二候，是我国古代用来指导农事活动的历法补充。它是根据黄河流域的地理、气候、和自然界的一些景象编写而成，以五日为候，三候为气，六气为时，四时为岁，一年“二十四节气”共七十二候。各候均以一个物候现象相应，称“候应”。其中植物候应有植物的幼芽萌动、开花、结实等；动物候应有动物的始振、始鸣、交配、迁徙等；非生物候应有始冻、解冻、雷始发声等。七十二候“候应”的依次变化，反映了一年中物候和气候变化的一般情况。
简介
七十二候的候应有两类：一类是生物候，其中有动物的，如鸿雁来、寒蝉鸣、蚯蚓出等。也有植物的，如桃始华、萍始生、禾乃登等。另一类是非生物候属于自然现象，如水始冰、雷乃发声、土润溽暑等，内容非常广泛。但是其中也有错误，不合于科学事实的情况，如鹰化为鸠、雀入水为蛤等，也有与节气涵义不符的如处暑前三伏天出现凉风至、白露生、寒蝉鸣等。由于候的时间单位较小（以5天为一候），而气候的年际及地区差别很大，故难以广泛运用。
评价
现存于世的“七十二候”根据黄河流域的动物、植物以及其它自然现象变化的征候等编写而成，用来说明节气变化，作为黄河流域农事活动的依据。它以五天为一候，一年365天（平年）为72候，为与24节气对应，规定三候为一节（气），一年共有72候。72候的“候”应包括非生物和生物两大类，前者如“水始涸”、“东风解冻”、“虹始见”、“地始冻”等；后者有动物和植物，如“鸿雁来”、“虎始交”、“萍始生”、“苦菜秀”、“桃始华”等。该版“七十二候”对农事活动起到一定指导作用，完整记载见于汉代改易增附的著作《逸周书·时训解》。虽然其中有些物候描述不那么准确，其中还有不科学成分，如鹰化为鸠、雀入水为蛤以及处暑前的凉风至、白露生、寒蝉鸣等，但对于了解古代黄河流域的农耕文化，仍然具有一定的参考价值。这是古代我国北方中原地区人们长期农业生产、生活实践经验的感性认识的总结，也是黄河流域农期天文学、气象学、节候学等方面的一项文明成果。 [1]