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四爪陆龟（Testudo horsfieldii）：又叫草原龟，是爬行纲、陆龟科的动物。背甲长95-130毫米，宽86-119毫米，高51-69毫米。头中等，头宽19-22毫米。头黄褐色，头背有对称的鳞片，颚端有三个尖突,颚缘呈细齿状。背甲高隆，褐色或橄榄色，背甲宽与长略等，如半球形。腹黑色或具黑斑。四肢粗壮，黄褐色，指、趾均具4爪，因而得名。无蹼。
生活于海拔600-1100米的黄土丘陵地区。洞穴隐蔽，早晚活动，3-8月为其活动季节；但随温度变化决定其活动时间。草食性，以植物的茎、叶、花及果实为食。分布于哈萨克斯坦南部荒漠、天山山脉的西南部、黑海东岸、伊朗西部和印度西北部。
2021年8月，位于新疆霍城县的全国唯一一个四爪陆龟国家级自然保护区内，7只幼龟陆续破壳出生。这是我国首次成功人工繁育国家一级保护动物——四爪陆龟，对恢复它的种群数量具有重要作用。
栖息环境
四爪陆龟生活于海拔700-1000米的黄土丘陵草原半荒漠地区，常在在蒿草丰富、土质湿润、螺壳较多的阴坡凹地栖息。
形态特征
四爪陆龟背甲长95-130毫米，宽86-119毫米，高51-69毫米。头中等，头宽19-22毫米。头顶被大形对称鳞，额鳞大而明显；吻短，略超出下颚，两侧平截垂直；上颚前端具3个尖突，侧缘呈细锯齿。背甲高隆，宽略小于长，呈圆球形，但脊部中央稍平坦，前后缘略向生翻翘。颈盾小而窄长；椎盾5枚，肋盾4对，稚盾与相邻的肋盾几乎等宽；臀盾单枚，宽大，后缘下包。腋盾和胯盾单枚且小。腹甲前缘坚厚；平戳微凹，往前略为超出背甲，后缘深凹；胸盾新月形；腹盾缝，喉盾缝，肛盾缝，肱盾缝，股盾缝，胸盾缝。四肢粗壮呈柱状，前肢前部覆有5-6排坚硬的角质鳞，后部有一大而坚厚的角质结节鳞群；指、趾4爪，无蹼。尾短，末端具一角质的爪状节结。雌性体型较长，雄性较短圆。 生活时，背甲粗糙，褐色或橄榄色，同心纹明显；腹甲具黑斑块，有的黑斑块几及整个腹甲；头及四肢黄褐色，前肢角质鳞及节结色深。
生活习性
生活于海拔600-1100米的黄土丘陵地区。洞穴隐蔽，早晚活动，3-8月为其活动季节；但随温度变化决定其活动时间， 10℃以上开始活动，25℃以上时处于蛰眠状态。草食性，以植物的茎、叶、花及果实为食。
分布范围
分布于阿富汗、亚美尼亚、阿塞拜疆、中国、伊朗伊斯兰共和国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、巴基斯坦、俄罗斯联邦;、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦。
在中国仅分布于新疆西部伊犁境内。分布区位于天山支脉阿克拉斯山的前山荒漠地带，包括该县所属的伊车嘎善、阿克苏、十月、清水河、三宫、芦草沟、沙尔布拉克等乡的1000米以下的荒漠草场和旱田，都有数量不等的零星分布；其中以芦草沟、三宫、沙尔布拉克三乡交界处的坎头曼墩地区分布数量最多。据牧民反应，位于喀什河以南的巩乃斯黑山头地区，过去也曾见有四爪陆龟活动。
繁殖方式 雌龟约12龄性成熟，雄龟约10龄达性成熟。一般于4月上、中旬开始交配，4月下旬到5月上旬为交配盛期；雄龟间有争雌现象，交配时间约6分钟；5-7月雌龟挖穴产卵，每产2-4枚，石灰质卵壳坚硬，乳白色，长椭圆形，卵径40.9±2.4毫米×27.7士2.2毫米。卵重8.1±4.9克，靠日照自然孵化，孵化期约120天左右，幼龟孵出后即入蛰。
亚种分化
四爪陆龟（6亚种）
中文名称
学名
命名者与年代
1四爪陆龟费尔干纳亚种 Testudo horsfieldii bogdanovi Chkhikvadze, 2008
2四爪陆龟指名亚种 Testudo horsfieldii horsfieldii Gray, 1844
3四爪陆龟哈萨克斯坦亚种 Testudo horsfieldii kazachstanica Chkhikvadze, 1988
4四爪陆龟库氏亚种 Testudo horsfieldii kuznetzovi Chkhikvadze, Ataev, Shammakov & Zatoka, 2009
5四爪陆龟克佩特山亚种 Testudo horsfieldii rustamovi Chkhikvadze, Amiranashvili & Ataev, 1990
6四爪陆龟特比西亚种 Testudo horsfieldii terbishi Chkhikvadze, 2009
分布面积
四爪陆龟分布面积由20世纪60年代的500多平方公里缩减至180平方公里，野生种群数量也由上百万只骤减至200多只，野生种群结构极不合理。经过多年来的保护，目前，在保护区内放养的四爪陆龟数量已达到1000多只，依然十分稀少。[1]
保护现状
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）1996年 ver 3.1——易危（VU）。
列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》(CITES)2019年版附录Ⅱ。
列入中国《国家重点保护野生动物名录》（2021年2月5日）一级。
相关报道
在中国新疆的伊犁河谷中，有一种被称为“塔西帕卡”的小生灵。“塔西”是指“石头”；“帕卡”意为“癞蛤蟆”。像石头一样的癞蛤蟆，究竟说的是什么动物呢，它就是被《中国濒危动物红皮书》列为“极危”等级的四爪陆龟。
四爪陆龟又名草原龟，它们在地球上已经生存了两亿多年，是一种古老的孑遗动物。据说，在五万多平方千米的伊犁河谷中，仅生活着300多只四爪陆龟，成年四爪陆龟的身体有十几厘米长，弧形隆起的背部格外醒目。它们在大草原上行走，尤如一个一个移动的城堡。
2021年8月，位于中国新疆霍城县的全国唯一一个四爪陆龟国家级自然保护区内，7只幼龟陆续破壳出生。这是中国首次成功人工繁育国家一级保护动物——四爪陆龟，对恢复它的种群数量具有重要作用。