亚轨道太空飞行查看源代码讨论查看历史

亚轨道太空飞行是进入了太空，但因其飞行轨迹与大气层或地球表面相交而无法完成一周轨道飞行的太空飞行。

通常亚轨道飞行是以火箭达成，但Space Gun也曾在实验中达成过。

海拔条件

一个常见的定义是飞行超过海拔100公里高度，这个由国际航空联盟所定义的高度通称为卡门线^[1]，因为在此高度维持飞行升力所需的速度超过轨道速度。美国军方及NASA则颁发太空人徽章给飞行高度超过50英里（80.47公里）的飞行员，虽然美国国务院似乎并不支持区分一般飞行及太空飞行。

一个洲际飞行的加力飞行阶段为3至5分钟，自由落体中端阶段约25分钟。一个洲际导弹大气重返阶段大约2分钟，而观光太空飞行所需的软着陆则需时更多。

亚轨道飞行也可能持续数十小时。NASA第一个太空卫星先锋1号^[2]原本目标是月球，但一个错误使它变成亚轨道飞行，最终在发射43小时之后重返地球大气。

诸如X-20等研究指出半弹道亚轨道飞行（semi-ballistic sub-orbital flight）可以在1小时内从欧洲到北美。

然而，能达到这个目标的火箭大小将可比拟洲际导弹。洲际导弹所需的ΔV稍微少于达到轨道速度，因此所需代价稍低，但差异不大。

由于成本极高，这种运输方式一开始只能局限在高价值，非常急迫的快递，或者是超高级私人专机，极限运动或是军队快速反应功能。

SpaceLiner是一高超音速亚轨道太空飞机概念，可以运送50位乘客在90分钟内由澳洲抵达欧洲，或100位乘客在60分钟内由欧洲抵达美国加州。此概念主要挑战在于增加各项零件的稳定度，特别是引擎，才有可能作为用于每天皆可飞行的客机。

第一次亚轨道飞行