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佩恩Paine, Thomas ，政治学与自然神论（Deism347Deism）学者，生于英国而殁于纽约。佩恩的父母是贵格会会友；十三岁失学，在父亲的店里帮忙，直到十八岁航海去；但他一生的思想言行均受贵格会的影响。

受难节是纪念耶稣受难的节日。据《圣经·新约全书》：耶稣于复活节前三天被钉在十字架而死。这天在犹太教的安息日前一天，因此规定复活节前二天星期五为受难节。基督教多数教派都纪念这一节日。

简介

1761年入国税局工作，十年后以局内人身分写了一小册子，指出税务局人员因着过低的薪金而犯罪，且指明是写给国会上下议院的。此一小册子引起朝野一阵轰动，无形中亦惹怒了高层官员。不过后来他被辞退，实与小册子的出版无关；学者多认为是因为他本身行为不检所致。

后来佩恩在伦敦认识富兰克林（Benjamin Franklin），后者劝他去美国发展，他听从了，并且担任“宾夕凡尼亚杂志”（Pennsylvania Magazine）的主编；这期间他曾提倡妇女解放运动，及攻击奴隶制。1776年出版《常识》（Common Sense），鼓吹独立运动，使他声名大噪。在美国内战期间，更写了一连串的小册，叫做《危机》（The Crisis）；此时，他是华盛顿军队的一名前线军士，因此写来特别感人，且得爱国人士器重。1777年佩恩受聘为国会外务委员会的秘书，此后在政海浮浮沉沉；先后在纽约及巴黎身居高职，享有厚禄和盛名，后因反对路易十四的处决而被下在卢森堡的监里（1793年十二月二十八日），险些被杀。

1802年佩恩重回美国，但昔日爱国的名声已被人遗忘，加上他对基督教肆意攻击，朋友就更稀少；去世时相当凄凉孤单。

若仅从政治思想家的角度来评佩恩，他无疑是一个勇敢、具创意，又前卫的人物；在十八世纪中叶能写出解放黑奴和尊重妇权的作品，怎样说也是不简单的。在《人的权利》（The Right of Man）一书，他把法国革命的自由精神表露无遗，对美国革命具有决定性的影响。

但《理性时代》（The Age of Reason）则叫他吃尽苦头，他被称作自然神论的中坚分子亦是由此书而起。此书上半部是他被押至卢森堡坐监时写的（1794年出版），第二部分是在牢中写（1795），第三部分则没有出版过，仍在手稿阶段。他在此书对圣经及传统信仰的攻击不留余地，他的名字留在教会史中亦是因为此书。此书的出版几乎掩尽他其它的成就；有人甚至以无神论者来定他的罪。

人对佩恩许多的贬词都是不公平的，他可以被称作是自然神论者，但绝非无神论者；在遗嘱上他这样说自己︰“除信赖创造的神外，我没有别的，因为我不认识别的，也不相信别的”。

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