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便雅悯支派,外文名:Benjamin,Tribe of,以色列十二支派中最小的一个,是雅各幼子便雅悯的后裔(民1:36)。在旧约中,该支派常简称为“便雅悯”。他们人数岁少,但在以色列的历史上却起着重要的作用。

基督教的《圣经》又名《新旧约全书》,由《旧约[1]》《新约》组成。《旧约》一共有三十九卷,以古希伯来文(含亚兰文)写成,由犹太教教士依据犹太教的教义编纂而成,囊括了犹太及邻近民族从公元前12世纪至公元前2世纪的人文历史资料。《新约[2]》一共27卷。

简介

以色列人从埃及出来时,便雅悯支派登记的男丁,在人数方面居于各支派的倒数第二位(男丁人数最少的是玛拿西支派)。(民1:36-37)以色列人后来在摩押平原统计人口,便雅悯支派登记的男丁人数居于第七位。(民26:41)以色列人在旷野安营时,便雅悯支派跟约瑟的两个儿子(玛拿西和以法莲)所衍生的支派一同驻守在圣幕的西边。拔营时,这三族一队是第三批出发的。(民2:18-24)

在迦南,便雅悯支派分得的地区位于以法莲支派和犹大支派之间,西面跟但支派接壤。地界的北端从耶利哥城附近的约旦河起,越过伯特利附近的山地,继续向西延伸,到下伯和崙附近的一个地点。地界的西端从这个地点起,下到南面的基烈耶琳,然后向东延伸,穿越耶路撒冷的欣嫩谷,绕过东面崎岖的山坡,再下到死海北端的约旦河。这样,约旦河就成了便雅悯支派东面的地界。(书18:11-20;可对照书15:5-9所记载的犹大支派北面的地界,和书16:1-3所记载的约瑟子孙南面的地界)整个区域从北至南约19公里(12英里),从东至西约45公里(28英里)。除了约旦河谷的耶利哥绿洲之外,境内大部分是连绵起伏的丘陵地带。西面的山坡有些沃土,境内又有急流谷,朝西流向非利士平原,朝东流向约旦河谷;这个区域成为往高原地带的主要通道,成为商业和军事要塞。扫罗执政的早期,非利士人的军队大举进攻这个地区。他们在扫罗的家乡基比亚以北不远的密抹安营,并常从营中出来肆意抢掠以色列人的财物,直到后来约拿单在密抹大败他们,迫使他们仓皇逃回沿岸的平原。(撒上13:16-18;14:11-16,23,31,46)

有几座著名的城,包括耶利哥、伯特利、基遍、基比亚、耶路撒冷、米斯巴等,本来是分给便雅悯支派做产业的,(书18:21-28)不过将伯特利从敌人手中夺过来的却是约瑟家。后来伯特利成为跟以法莲支派比邻的著名城镇及拜牛犊的中心。(士1:22;王上12:28-29)耶路撒冷虽然属于便雅悯的领土,却位于跟犹大领土接壤的边界,原本被犹大支派攻占及放火烧城。(士1:8)不过,犹大支派也好,便雅悯支派也好,都无法赶走住在耶路撒冷的耶布斯人。(书15:63;士1:21)直到大卫作王之后,以色列人才完全攻占这城,并将其立为首都。(撒下5:6-9)

在士师时代,便雅悯支派显出顽梗不化的精神。虽然基比亚城的居民犯了令人发指的罪行,便雅悯支派却不肯将犯事的人交出来。其余的支派决心处罚恶人,铲除罪恶,结果爆发内战,便雅悯支派几乎灭绝。后来,其余的支派为了保存便雅悯支派,就允许便雅悯支派的人抢回数以百计的外地女子,娶她们为妻。(士19-21章)便雅悯支派复原得很快。内战结束时,便雅悯支派只剩下大约600个男丁,可是到大卫作王时,这个支派已有差不多6万个战士了。(代上7:6-12)

雅各临终前曾经预告,便雅悯的后代都是勇猛之士。雅各祝福这个深爱的儿子,说:“便雅悯必像凶猛撕掠的狼,早晨吃猎物,晚上分掠物。”(创49:27)便雅悯人的战士以善于投石闻名,左手右手投石,都能“毫发不差”。(士20:16;代上12:2)便雅悯人曾协助底波拉和巴拉,战败了西西拉,拯救了以色列人。(士5:14)这支派也有着层出不穷的伟大人物,其中有政治领袖(代上27:21)、扫罗军中的军长(撒下4:2)、大卫军中的勇士(撒下23:29)、百发百中的弓箭手(代上8:40),还有管理所罗门仆役的官吏(王上4:18)。士师以笏就是便雅悯人,惯用左手,曾手诛暴虐无道的伊矶伦王。(士3:15-21)值得留意的是,在以色列建国的初期,便雅悯支派虽然是“最渺小的”支派,却出了以色列的首任君王,就是基士的儿子扫罗。扫罗骁勇善战,对抗非利士人,不遗余力。(撒上9:15-17,21)同样,在以色列的后期,便雅悯支派出了以斯帖皇后和首相末底改,两人挺身拯救以色列民族,使他们不致在波斯帝国的统治下灭绝。(斯2:5-7)

大卫被扫罗王追杀时,便雅悯人有些勇士追随大卫。(代上12:1-7,16-18)扫罗死后,大部分便雅悯人起先都拥护扫罗的儿子伊施波设。(撒下2:8-10,12-16)后来他们终于承认大卫的王权,并从那时起就一直忠于犹大国,少有例外。有些便雅悯人,例如示每和示巴,仍怀有党派之争的好战精神,一时跟犹大人疏离。(撒下16:5;20:1-22)国家分裂时,邻近的以法莲支派(便雅悯的亲姪儿所衍生的后代)成为北方的以色列国最强大的支派,便雅悯支派却重视耶和华的决定,继续效忠于犹大。(王上11:31,32;12:21;代下11:1;创49:8-10)

犹太人从巴比伦获释返回巴勒斯坦定居后,便雅悯支派和犹大支派在各支派当中起主导作用。(拉4:1;10:9)便雅悯支派忠贞不二地支持犹大和耶路撒冷,因此在以西结所见的异象里居于显要地位。当时以西结看见,在上帝应许的王国统治下,以色列十二支派分得土地做产业。便雅悯支派的分地位于“圣区”南边的地界,犹大支派的分地则位于“圣区”北边的地界。(结48:8,21-23)

“犹大支派的狮子”就是耶稣,他的忠心门徒当中有一个出于便雅悯支派的勇猛之士,就是使徒保罗。他在属灵方面能征善战,对抗谬误主张和颓风恶俗,不遗馀力。(启5:5;罗11:1;腓3:5)在属灵以色列十二支派中,便雅悯支派能占有一席位,无疑很恰当。(启7:8)

有人在幼发拉底河的马里发现了一些古代的书简,专家估计写成于公元前18世纪。书简上记载了一个凶悍的游牧民族,称为“比努亚米纳”。论到这个名字,《图解圣经辞典》说:“‘有些学者’假设这就是圣经记载的便雅悯支派的前身,不过两者在时间和起源方面却差别很大,因此这个可能性不大。”

参考文献