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信天翁
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信天翁科（学名：Diomedeidae）是鸟纲鹱形目中的一个科，这一科的鸟被笼统的称为信天翁。它们是一种栖息于海边的鸟类，亦是世界上最大的海洋鸟类，信天翁深受水手和航海者的尊崇，视其为神鸟。在鸟类中寿命较长，因而得名信天翁，它们在岸上表现得十分驯顺，因此又俗称呆鸥或笨鸟。

分布

信天翁全球分布
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大多数信天翁科的鸟生活在南半球深海区域的范围内，少数生活在北太平洋和赤道地带。人们通常在大洋航行时，在海上或石礁岛屿等地方才可看到信天翁。

形态

信天翁科的鸟都比较大，拥有窄长的翅膀，它们的嘴比较长和有力，上喙末端形成一个向下的钩。成鸟一般身长达1米多，双翅展开可达馀3-4米，体重达8至9公斤，雄性信天翁一般比雌性体型大。

习性

信天翁拥有巨大双翼，顺应气流，可以在海上长时间飞行，它们可以非常有效地利用空气动力的原理在海面上滑翔，在有风的气候条件下，能在空中停留几小时而无需拍动其极其长而窄的翅膀。当信天翁能够掌握海面的气流，便可以随便在空中高速翻飞达2000—3000米，在1小时内可以横越113公里的海面。据记载，一只信天翁可以在12天内飞行达5000公里的旅程。它们需要逆风起飞，有时还要助跑或从悬崖边缘起飞。无风时，则难于使其笨重的身体升空，多漂浮在水面上。

信天翁像其他鸟一样，能喝海水，在南极洲附近，它们最主要的食物是那里的鱼、墨鱼和虾。它们也以船丢弃的废物为食，因此它们有时跟船飞行。

信天翁，它们是专情的海鸟，一夫一妻制，几乎终生不换配偶，直到一方死亡。离婚只发生在数次繁殖失败后，而且代价很大，因为它们接下来几年内都不会繁殖，直至找到新的配偶。 对于漂泊信天翁而言，一次离婚会导致它们的生殖成功率永久性地降低10％～20％。

每年总会回到相同的地点养育下一代，一窝单卵。信天翁仅在繁殖时才成群地登上远离大陆的海岛。在那里，成群或成对从事交配行为，其中包括展翅和啄嘴表演，伴随著大声鸣叫。在繁殖期会上岸登岛，筑巢产卵，这时碰到人它们也不逃避。信天翁性成熟较晚，到5—8岁时才开始繁殖。雌鸟产一到两颗蛋，信天翁夫妻会轮流负责将蛋孵化，孵化期可达60天之久。初期幼鸟从父母口中得到已消化了的脂肪及半消化了的食物。这时，父母需要反刍体内食物。

大部分信天翁都群居营巢。有几个种类的巢为一个堆，由泥土和植物性巢材筑成，非常大，成鸟爬上去都有困难。 而热带的信天翁较少筑巢；太平洋东部加拉巴哥群岛（Islas Galápagos）的信天翁则根本不筑巢，它们将卵置于足部四处游荡。

信天翁寿命很长约20～60年，是仅有的能活到老死的鸟类之一。

种类

比较知名的信天翁有以下几种：

• 黑眉毛信天翁：栖息在远离陆地的北大西洋区域。黑色的眼睛给人一种忧郁的感觉。它的翼展长度有2.3米。
• 黑足信天翁：栖息在北太平洋海域的3种信天翁之一。浑身黑褐色，翼展长度约2米，在热带的太平洋岛屿上繁殖。
• 莱桑信天翁：白色的身体，背和羽的上面呈暗黑色。主要栖息在太平洋的莱桑岛及其附近的岛屿。活动海域和黑足信天翁相似。翼展长度约2米。
• 王信天翁：翼展长度达3.15米。体型较大，羽毛呈白色，翅膀的两端呈黑色。在新西兰和南美洲的南端繁殖。
• 乌黑信天翁：翼展长度2.15米，主要栖息在南部海域。
• 漂泊信天翁：是现存鸟类中翼展最长的鸟，可达3.4米。成年的漂泊信天翁外表很像王信天翁。它们的巢主要筑在南极圈附近和南大西洋的一些岛屿上。

信天翁的明星

太平洋上的中途岛（Midway Atoll）上生活著一只可说是信天翁科里的明星，科学家为它取名为“智慧”。根据科学家的观察和历史纪录来推断，“智慧”是一只黑背信天翁，在2016年，年龄可能已经超过65岁（也是世上已知最年长的野生鸟类），养育了约40只的后代。2016年2月初，科学家发现“智慧”又回到中途岛孕育出下一代，他们替这名新生儿命名为“Kūkini”，夏威夷语是“信使”之意。

保护

中途岛上死于塑胶垃圾的信天翁幼鸟(克里斯·乔丹 摄)
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按世界自然保护联盟的估计所有信天翁科的鸟都受到灭绝的威胁。受胁的原因主要是由于赖以繁殖的海岛受到人为的开发和破坏。有的地方会有人趁繁殖期上岛捡蛋，使繁殖失败，长期如此而导致种群数量锐减。

2009年，摄影师兼艺术家—克里斯·乔丹（Chris Jordan）首次踏上中途岛时发现，岛上布满被塑胶垃圾包围的幼鸟尸体。成千上万只的幼鸟还来不及展开第一次飞行，小小的身躯里，垃圾却占满了它肚里绝大部分的空间，在身上的雏毛尚未完全褪去前，就已奄奄一息，或是离开世界。信天翁父母无法像人类一样判断什么是塑胶垃圾（这当然无法被信天翁识得，毕竟是人类的产物），因此在受污染的太平洋海域，叼食漂浮在海上的小块塑胶垃圾。

“ 信天翁幼鸟的肚里满是塑胶，照片呈现那里所发生的悲剧，让人非常心碎。信天翁成鸟四处飞翔，在受污染的太平洋海域叼食塑胶，它们以为捡到食物，可以带回去给幼鸟吃，实际上它们带回的是打火机、瓶盖和牙刷之类的东西，导致它们的胃里统统塞满了塑胶垃圾，接著幼鸟只能饥饿、胃穿孔、脱水，以这种恐怖的过程死去。 ” —  克里斯·乔丹