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儿童患新冠脑炎 恐有严重后遗症
国内染疫儿童并发脑炎个案已达15人，占儿童中重症患者29人中，比例超过5成，其中5人死亡，让家中有幼儿的家长无不紧张、担心。
Omicron在儿童间的快速传播，让许多家长绷紧神经。短短1个月，台湾出现5个罕见的儿童新冠脑炎死亡案例，让家长大为惊慌。[1]
在5名儿童确诊并发脑炎身亡后，疾管署已经接连两个周末召集儿科专家，除了分享收治经验也写下《儿童COVID-19并发急性脑炎临床治疗暂行指引》。[2]
卫福部传染病防治谘询会预防接种组（ACIP）召集人李秉颖今表示，感染新冠病毒后，常有丧失味嗅觉症状，这是一大特点，研判病毒可能随著神经路径到达脑干，导致儿童脑炎猛爆性变化，就很难救回来。[3]
李秉颖说，现在的状况有点类似过去肠病毒71型流行的样子，病毒在某些儿童身上，可能因体质关系，在感染呼吸道后，经过颅神经，直接连接到脑干影响生命中枢，进而引起肺水肿、急性心脏衰竭等，大部分一两天内就会死亡。这在国外也是有过类似经验，而病毒一旦影响生命中枢，有时会非常猛爆，就不一定能救回来。
1998年，肠病毒71型引发脑炎死亡的儿童病例，常是出现意识异常、抽筋、肌跳跃等神经症状，并于24小时内送医治疗，因此这不算是延误就医，可是约有三分之二儿童到院前死亡，因病毒直接侵犯脑干所致。
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脑部病变，也就是让闻之变色的“脑炎”
Omicron对于儿童的威胁，尤其是神经系统的病变和先前的病毒株大不相同。但脑部病变，不一定是病毒直接侵犯脑部。
细胞激素风暴、血管内皮细胞受伤、其他器官受损导致代谢异常，也可能让儿童感染新冠肺炎后产生脑部病变。
“由于脑部掌控身体的其他器官，包括免疫系统、淋巴系统和这里提到的神经系统病变，最后都可能导致脑部病变，”前阳明大学微生物免疫研究所教授张南骥指出，所谓的脑部病变，也就是让家长们闻之变色的“脑炎”。
医揭“致命体温”速就医
关于确诊儿童发烧卫教观念，儿童高烧的重点不在于绝对体温的高低，而是观察用药物退烧后活力、精神、食欲是否有明显改善，若没有改善，才表示病情严重，但这项观察原则只适用于发烧体温小于41度的儿童，只要体温大于等于41度，一律当成疑似重症看待，需要立刻带孩子带小儿急诊室看诊。
谢宗学解释，由于幼儿体温调节中枢不成熟，感染后容易高烧，但很少超过41度，若发现体温是41度以上，表示可能并发脑炎或败血症，根据过去的经验，除了严重中暑之外，儿童只要体温超过42度，几乎是严重急性脑炎造成。特别是年纪小的幼童，发生机率和疾病严重度随著越小的年龄增加，通常是五岁以下的幼童较容易出现严重急性脑炎。
“儿童感染任何病毒，都可能顺著血液进入脑部造成脑炎”，一旦病毒通过不成熟的血脑屏障进入脑部，很难逆转结局，因为脑部细胞不会再生，破坏就是破坏了，因此严重急性脑炎的预后很差，不是快速死亡就是幸存但留下神经学后遗症，罕见能够完全康复。[4]
即使康复，恐有严重后遗症
林奏延便认为，虽然因为脑炎而重症的儿童案例正在减少，过去10天也没有新增脑炎的死亡案例，但他发现出现幻觉、行为改变、非典型热性筋挛的中症儿童人数也在增加，于是四处奔走，希望能更早防堵脑炎的威胁。因为，从肠病毒71型的经验来看，“活下来的小孩，常常有严重的后遗症，这是我最担心的事情，”林奏延说。
警讯！台湾儿童得新冠脑炎比例较高
从数字看来，在全台湾目前儿童重症累积共29例，其中15人出现脑炎症状。防疫指挥中心指挥官陈时中承认，这数字比邻近国家多，“是一个警讯。”
当务之急还是要让儿童接种疫苗
要预防儿童脑炎感染，可以做的就是停课、隔离及施打新冠疫苗，但目前尚未授权5岁以下儿童的疫苗，有些国家基于不同考量，更未开放12岁以下儿童接种疫苗，因此很难有好的预防措施。
卫福部传染病防治谘询会预防接种组（ACIP）召集人李秉颖说，为避免儿童染疫，当务之急还是要让儿童接种疫苗，目前美国已在认证6个月以上、5岁以下的儿童疫苗，但会先以mRNA疫苗为主，蛋白疫苗还要晚一点，现在就是要注意及避免儿童接触到病毒。[5]
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确诊轻症免惊? 美研究:儿童恐有脑部后遗症 出现“这些症状”｜十点不一样