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北方翼龙属
图片来自pteros

北方翼龙属属名Boreopterus,意为“北方之翼”)属于翼龙目翼手龙亚目,发现于中国辽宁省朝阳市义县组,该地年代为白垩纪巴列姆阶阿普第阶

发现与命名

在2005年,吕君昌季强将这些化石进行叙述、命名,模式种崔氏北方翼龙B. cuiae)。属名在古希腊文意为“北方的翼”;种名则是以中国古生物学家崔旭为名。

北方翼龙的模式标本(编号JZMP-04-07-3)是一个接近完整的头颅骨与骨骸。头颅骨长度为23.5公分,翼展估计约1.45公尺。它们的牙齿,尤其是前9对牙齿,以鸟掌翼龙科来说相当大,这些锐利牙齿在嘴部前部形成一个筛网;前方数来第三与第四颗牙齿最大。上下颌的两侧各有至少27颗牙齿,这个数量相当大[1]

分类

季强将北方翼龙归类于鸟掌翼龙超科,大卫·安文(David Unwin)在2006年公布的研究支持这个归类[2][3]。但同年的亲缘分支分类法研究则认为,它们可能与杨氏飞龙是姊妹分类单元,比郝氏翼龙还原始。根据这个研究结果,北方翼龙是鸟掌翼龙超科的原始物种。一个新的研究报告根据这个想法,将北方翼龙与杨氏飞龙归类于鸟掌翼龙超科的一个新科,即北方翼龙科[4]

有研究人员提出,振元翼龙可能是其近亲北方翼龙的成年个体标本;北方翼龙目前只有发现幼年个体标本。

古生物学

身为鸟掌翼龙类,北方翼龙被解释成滑翔动物,如同现在的信天翁军舰鸟[5]。另有理论认为,北方翼龙科可能飞行于水面上,用针状牙齿捕抓接近水面的鱼类[6]。某些现代鸟类也有类似的猎食模式。

参考文献

  1. Junchang Lü; and Qiang Ji. A new ornithocheirid from the Early Cretaceous of Liaoning Province, China. Acta Geologica Sinica. 2005, 79 (2): 157–163. doi:10.1111/j.1755-6724.2005.tb00877.x. 
  2. Lü, Junchang; and Qiang Ji. Preliminary results of a phylogenetic analysis of the pterosaurs from western Liaoning and surrounding area (PDF). Journal of the Paleontological Society of Korea. 2006, 22 (1): 239–261 [2007-03-10]. (原始内容存档 (PDF)于2006-09-10). 
  3. Unwin, David M. The Pterosaurs: From Deep Time. New York: Pi Press. 2006: p. 272. ISBN 978-0-13-146308-0. 
  4. Junchang, Lü; Ji, S.; Yuan, C.; and Ji, Q. Pterosaurs from China. Beijing: Geological Publishing House. 2006: 147 p. (中文). 
  5. Unwin, David M. A tree for pterosaurs. The Pterosaurs: From Deep Time. New York: Pi Press. 2006: 79–82. ISBN 0-13-146308-X. 
  6. Mark Witton, 2011. [2012-06-21]. (原始内容存档于2012-05-10).