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南非天文台
图片来自case

南非天文台（South African Astronomical Observatory，SAAO）是南非的国立光学和红外线天文中心。

它成立于1972年，在南非国家研究基金会（南非国科会）的支持下运作，该基金的功能是进行天文学和天文物理学的研究。主要的望远镜位于北开普省的索色兰，距离总部的开普顿天文台约370公里。

SAAO与世界各地都有科学交换和国际性的技术合作联系。南非天文台在科学领域的贡献包括发展球面像差校正器和南非大望远镜，也就是众所周知的”SALT”。

在开普顿信号山的午炮是由天文台遥控的时间讯号。

历史

南非天文台是非洲的第一个科学机构，由皇家天文台于1820年开始在好望角建立，主要建筑在1829年完成时，花费的成本是30,000.00英镑（在现在，相当于2010年的24,900,000英镑）。

有两个场合让女皇陛下在好望角的天文学家获得皇家勋章：第一次是汤玛斯·麦克利尔于1869年在好望角测量子午线弧；第二次是大卫·吉尔在1930年以他充沛的精力领导皇家天文台在好望角研究太阳和恒星的视差。

在1970年代，在约翰尼斯堡的共和国天文台和在普利托里亚的拉德克利夫天文台与更古老的皇家天文台合并成为南非天文台。

SAAO成立于1972年1月，是南非的科学和工业研究委员会和英国的科学和工程研究委员会联合协议的结果。总部设于老旧的皇家天文台的主楼，因为天文学的国家图书馆和电脑设施、办公室、主建物等都在那儿。历史性的望远镜也建立在总部的一些观测室和一个展示科学仪器的小型博物馆。南非天文台作为国家研究基金会，现在成为研究发展基金会管理下的国家设施。在1974年，当在普利托里亚的拉德克利夫天文台结束时，皇家天文台和共和国天文台合并成一个机构。科学和工业研究委员会（CSIR）购买的1.9米的雷德克里夫望远镜，并运送到索色兰。

设备

这个天文台成立于1820年，是皇家天文台好望角的地面站，天文台，位于开普敦的郊区。

但是，主要的观测设备位于附近的的北开普省索色兰，距离开普敦约370公里。