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古巨蜥 图片来自zyxiao

古巨蜥（学名：Varanus priscus）又名巨齿蜥，是一种已灭绝的巨型巨蜥。它们生存于更新世的南澳洲，约于4万年前消失。最早到达的澳洲原住民可能曾与之一同生活。

科学分类

分类及命名

古巨蜥是由理查·欧文（Richard Owen）所描述，并取命名为Megalania prisca，意为“古代巨型的流浪者”。 欧文最初将古巨蜥分类在自己的属中，但此属的有效性却被受质疑，认为是巨蜥属的异名。 由于Megalania及巨蜥属的性别不同，种小名也由prisca改为priscus。

系统发生学

多项研究都尝试找出古巨蜥在巨蜥属内的系统发生学位置。其中一个指它们的头颅骨顶形态与眼斑巨蜥相似，认为与之相近。 另一项较近期的研究则指它们与科莫多龙的脑颅结构相似，故与之应为姊妹分类，而树巨蜥则为其最近亲。

体型

古巨蜥没有留下完整或接近完整的骨骼，故很难确定其大小。早期估计它们最大约有7米长，及重600-620公斤。 于2002年，斯蒂芬·罗（Stephen Wroe）就认为古巨蜥最多只有4.5米长及重331公斤，而平均则长3.5米及重97-158公斤。他认为早期的计算是基于错误的方法及夸大了其体型。

不过，Ralph Molnar于2004年基于脊骨及总体长的研究，指古巨蜥的体长有几种可能性。 若古巨蜥像树巨蜥般拥有幼长的尾巴，它们有可能长达7.9米；若它们的尾巴与体型的比例像科莫多龙，其体长约有7米。以7米的体长来计算，它们可以重达1940公斤．而平均重320公斤。