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史宾赛·珀西瓦尔
图片来自countryhousefineart

斯宾塞·珀西瓦尔英语:Spencer Perceval,1762年11月1日-1812年5月11日),英国政治家,于1809年至1812年出任英国首相,是历史上唯一一位遇刺身亡的英国首相。

投身政治

珀西瓦尔的哥哥阿登勋爵(Lord Arden)曾在小皮特的政府供职,连带他也开始受到政界的注意。在1795年,他被推荐为爱尔兰总督的首席秘书,但珀西瓦尔没有打算从政而拒绝了这份差事。可是到了1796年,由于他未能继承家族的遗产,他接受了提名参选代表北安普敦郡的下议院席位,并成功当选。同年,他又获委任为御用大律师。在下议院,珀西瓦尔对查尔斯·詹姆斯·福克斯和政改方案作出了措辞强硬的猛烈批评,因而得到了小皮特的青睐,并考虑让珀西瓦尔成为他的继任人选。在1798年,他成为了军械署的事务律师

当爱尔兰被正式并入大不列巅王国后,小皮特的政府因天主教解放之议题而垮台。然而,珀西瓦尔一向反对天主教,因此对小皮特的下台未有表示同情,并且在1801年获引荐到阿丁顿的政府出任法律政策专员(Solicitor General),随后于1802年晋升为律政司(Attorney General)。但是,珀西瓦尔与阿丁顿的政见并不一致,而且在外交事务上的分歧也相当大,所以他在法律事务上没有作太多的发言,并常常以责骂的语气替政府辩护。后来,小皮特在1804年重新担任首相,珀西瓦尔获得留任。在任内,他怂恿对激进分子提出起诉,又对有关流放罪犯到澳洲的法例进行改革。小皮特在1806年1月逝世,在丧礼上,珀西瓦尔是其中一位佩带徽章的人士,反映他的地位日益重要。

小皮特逝世后,辉格党格伦维尔勋爵组成了所谓“贤能内阁”的联合内阁,不过由于有福克斯的加入,所以珀西瓦尔成为了新政府的反对者,并发表不少有力的演说,抨击“贤能内阁”。其中,珀西瓦尔对“贤能内阁”向爱尔兰天主教让步所作的强烈批评,更成为格伦维尔勋爵政府垮台的一大原因。

在1806年,威尔斯王妃因为涉嫌通奸而召开了听证会,珀西瓦尔作为她的首席法律顾问,虽然无法避免她被裁定作出“下流和缺乏教养的表现”(grossly indelicate conduct),但他最后仍成功使威尔斯王妃和乔治三世和解。

1807年3月,“贤能内阁”垮台,波特兰公爵与资深的托利党党员组成了一个不太稳固的联合内阁,而珀西瓦尔则在新内阁出任财相兰卡斯特公爵领地总裁(Chancellor of the Duchy of Lancaster)及下议院领袖。但事实上,波特兰公爵年事已高,身体状况又不佳,故此他只是一位有名无实的首相,珀西瓦尔才是真正的领导者,他甚至早已经搬到唐宁街10号居住,并在1807年度的国会开幕典礼,替乔治三世撰写演讲辞。

当时拿破仑已征服了欧洲大部份地方,并开始对英国实施大陆封锁政策,迫使丹麦等国就范,停止与英国的贸易往来,企图对英国进行禁运和制裁。英国虽然已陷于外交孤立,但珀西瓦尔为了作出应对,除了先发制人地袭击丹麦舰艇,爆发哥本哈根海战外,又在1807年草拟了枢密令(Orders in Council),禁止中立国向拿破仑及其盟友进行贸易,以向丹麦对法国的投降进行报复。这份枢密令在同年11月11日提到国会,引发了激烈的辩论,但仍然在1808年3月11日通过。至于在1808年的2月,珀西瓦尔发表了财政预算案,战争支出高达£4千9百万英镑,但用作填补开支的军饷、税金和奖券收益却大约只有£2千35万镑,结果政府要向外借款£8百万镑。

国内事务上,他曾支持了国内的威廉·威伯福斯,通过法案,成功废除了奴隶贸易。而后来,约克公爵的情妇被揭发利用公爵在军队的统帅地位和薪金,私自卖官鬻爵,事件于1809年3月9日在国会进行了三天辩论,而珀西瓦尔本人主张撤去约克公爵的军队统帅头衔,并在下议院发表了长达三小时的演说,抨击约克公爵,结果约克公爵在数日后自动辞去军队统帅一职。

可是,这时的珀西瓦尔却因为盲目地反对天主教,又反对对美劳斯学院(Maynooth College)发放政府资助,使政府与反对党陷入了严重的分歧和持续的争吵。此外,珀西瓦尔与乔治·坎宁又为了争取成为下任首相而关系恶化,到了1809年8月,波特兰公爵中风,更加快他们对首相职位的争夺,最后,在卡斯尔雷子爵支持下,珀西瓦尔成功接替波特兰公爵,出任英国首相。

早年生涯

珀西瓦尔是约翰·珀西瓦尔,第二代埃格蒙特伯爵(John Perceval, 2nd Earl of Egmont)与他第二任妻子凯莎琳·康普顿所生的第二名儿子,在同一血缘的兄弟姊妹中排行第五,家族具有爱尔兰[1]血统。另外,他有七名同父异母的兄妹,全都是他的父亲在第一段婚姻中所生。珀西瓦尔的父亲是威尔斯亲王腓特烈英国君主乔治三世的顾问,关系十分密切,并曾经一度在内阁出任第一海军大臣,但他在珀西瓦尔八岁的时候便与世长辞。

参考文献

  1. 爱尔兰,pixnet