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和牛
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和牛，严格意义上的“在日本国内出生，并且饲养长大的牛”。古代的日本人曾经被禁止食用牛肉，直到明治天皇带头挟了一筷子牛肉，食用牛肉才开始成为风潮。日本和牛是当今世界公认的品质最优秀的良种肉牛，其肉大理石花纹明显，又称“霜降牛肉”。

和牛主要是指黑毛和种、褐毛和种、日本短角种、无角和种等4个品种，是以日本的原有牛种为基础，经多次改良后的家畜牛种，而这4个品种间相互杂交的品种，亦被视为和牛。另外，所谓的日本国产牛，则是在日本肥育的非和牛品种。只要在日本国内经过3个月以上的肥育，外国品种与进口牛种也能称为日本国产牛。

和牛共四个种类：分布在日本全国的黑毛和牛，熊本县、高知县的褐毛和牛，岩手县、北海道的日本短角牛以及山口县的无角和牛。

要成为和牛必须具备三个必要的条件：血统、产地和等级。知名的产地著名和牛品牌日语叫做“铭柄牛”。其中松阪牛、神户牛、近江牛并列被誉为日本三大和牛。