外白渡桥

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外白渡桥，是中国的第一座全钢结构铆接桥梁和仅存的不等高桁架结构桥，同时也是自1856年以来在苏州河河口附近同样位置落成的第四座桥梁。由于处于苏州河与黄浦江的交界处，因此成为连接黄浦与虹口的重要交通要道。现在的外白渡桥于1908年1月20日落成通车。由于其丰富的历史和独特的设计，外白渡桥成为上海的标志之一，同时也是上海的现代化和工业化的象征。1994年2月15日，上海市人民政府将外白渡桥列为优秀历史保护建筑之一。在上海这样一个日新月异的城市里，外白渡桥仍旧散发着独特的魅力。自1908年落成后，外白渡桥便是成为上海天际线的组成部分。

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外白渡桥的名字来源

关于桥名“外白渡桥”的来源至今仍存在着许多的争论，现今已知最早是由上海公共租界工部局在1873年对原先木桥的称呼。其中最为广泛认可的解释便是：“任何河流的上游称之为里，反而言之河流的下游则为外。”在学者薛理勇的《外滩的历史和建筑》一书中有如下的表述：在一些情况下，汉语的内部和外部，指的是距离某一点的远或近的程度。这种用法至今仍旧可见于上海的一些地方，而外白渡桥即属于此类。因此更靠近上游的便称为里白渡桥，而位于河口的，便自然而然的称作为外白渡桥。

而之所以称之为白渡桥，是因为该桥建成后，凡是过河无需再支付过桥费，因此是“白”渡。

早期历史

1856年10月，怡和洋行经理人查尔斯·韦尔斯与宝顺洋行、兆丰洋行的其他英国籍商人等20人，筹资1.2万银元成立苏州河桥梁公司（Soochow Creek Bridge Company）。在此之前，往来吴淞江下游两岸的民众，主要依靠建于清代雍正年间的闸桥和靠近黄浦江处的几处渡口。1843年开埠后，随着上海转变为重要的国际贸易港，加之租界的相继成立居民的涌入，原先是城外郊野的苏州河两岸逐渐成为市区。因此原先往来两岸的渡口和闸桥不敷使用，交通问题的日益突出。在这种情况下，新式桥梁的建设成为一种共识。

外白渡桥（铁桥）

现存的外白渡桥为1907年建造。在20世纪初，随着新型交通工具的使用和客流的增加，原先的木桥已不敷使用，于是在1906年将木桥汰换。而新的桥梁建设被提上议程，工部局决议建造一座新的钢结构大桥用以容纳电车和汽车的通行。新桥由上海公共租界工部局负责监造，同时所需钢材从英国进口。新的公园桥即今天的外白渡桥由位于新加坡的英商霍华斯·厄斯金有限公司负责设计，英格兰达勒姆郡达灵顿的英商克利夫兰桥梁工程有限公司负责承建，该公司曾于上年建造过位于津巴布韦的横跨于赞比西河上的维多利亚瀑布大桥。新的外白渡桥于1906年8月4日正式开工，于翌年12月29日落成。1908年1月20日，工部局举行新桥通车礼。在通车之时，外白渡桥是当时上海最大的钢铁桥，同时也是中国第一座钢桁梁，由于全身为钢材质，所以被媒体称为“中国最坚固的桥梁”。新落成的桥梁总长104.39米，车道宽11.2米，两侧各有2.9米的人行道。桥梁净高在河面涨潮时3.25米，退潮时5.57米，桥身总重约900吨。

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