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大不列颠王国 图片来自百科知识

大不列颠王国（Kingdom of Great Britain）曾经为英国历史上的正式国名，位于西欧大不列颠岛及其附属岛屿，存在于1707年—1800年。是根据《1707年联合法案》，由英格兰王国与苏格兰王国合并组成的单一王国。新的单一政府与单一议会设于伦敦的西敏宫，而自从1603年苏格兰王詹姆士六世成为英格兰王詹姆士一世以来，这两个王国就有共同的君主。当《1800年联合法案》通过以来，大不列颠王国又与爱尔兰王国合并，在1801年，大不列颠王国由大不列颠及爱尔兰联合王国取代。在随后爱尔兰独立后，英国政府实际控制北爱尔兰。

词源

这个名字源自英国大不列颠岛的拉丁名字,Britannia或Brittānia,英国人的土地通过古法语Bretaigne(也就是现代法国布列塔尼)和中世纪英语Bretayne, Breteyne。“Great Britain”一词首次正式使用是在1474年。

在“Britain”之前，“Great”一词的使用起源于法语，在“Britain”和“Brittany”中都使用“Bretagne”。因此，法语将两者区别开来，称英国为“la Grande Bretagne”，这一区别后来被译成了英语之后才有所体现。

政治架构

君王

1. 安妮女王（1707年－1714年）（1702年至1707年期间，安妮女王的头衔是“英格兰女王、苏格兰女王、与爱尔兰女王”）
2. 乔治一世（1714年－1727年）
3. 乔治二世（1727年－1760年）
4. 乔治三世（1760年－1801年）（1801年以后，乔治三世成为大不列颠与爱尔兰联合王国国王，直到1820年驾崩为止）

18世纪的英国

18世纪前的英格兰王国和1707年后的大不列颠，已经成为一个有着世界影响力的殖民大国，是法国在殖民竞争中的主要对手。1707年之后，英国的海外殖民地在美洲、非洲和印度迅速扩张，很快地便成为大英帝国经济和人口的中坚地区。

合并

使王国政治一体化是安妮女王的一个重要国策，这使得原两个王国的斯图亚特王朝成为大不列颠王国的第一个王朝。1706年，联盟条约在英格兰议会与苏格兰议会之间的谈判中顺利通过，接着两个议会分别通过联盟单独的法案来批准这个条约。该法案于1707年5月1日起生效，英格兰和苏格兰各自独立的议会由此合并，形成统一的大不列颠王国议会。安妮女王成为统一的大不列颠王国的第一任女王。苏格兰派出45名议员与所有的英格兰议员加入新的大不列颠议会。

第一英帝国

西班牙王位继承战争

1700年11月1日，西班牙哈布斯堡王朝的卡洛斯二世去世，在他的遗嘱中，他将西班牙国王的头衔留给法兰西国王的孙子，安茹公爵的腓力五世，提出法国与西班牙及其殖民地统一的前景。这对于其它的欧洲列强来说是不可接受的，奥地利哈布斯堡王朝认为西班牙的王位应由同是哈布斯堡王室的奥地利大公查理六世继承，并因此积极寻找盟友以对法宣战。1701年，西班牙王位继承战争爆发，英格兰王国和葡萄牙及荷兰共和国站在神圣罗马帝国一边，共同对抗西班牙和法兰西王国。1707年，英格兰和苏格兰合并为大不列颠王国，且仍然留在战争之中。直到1714年，法国和西班牙战败并签订乌德勒支和约，腓力五世放弃他和他的后裔对法国王位的权利，西班牙在欧洲帝国的地位丧失。虽然西班牙仍保持其在美洲和菲律宾的大片殖民地，但这场战争不可逆转地大大削弱西班牙的国力。而新的大英帝国在1707年之后一直在扩展其领地，英国从法国手中夺得纽芬兰和阿卡迪亚，并从西班牙的手中夺得直布罗陀和梅诺卡岛。直布罗陀因此成为英国一个重要的海军基地并持续至今，使英国控制地中海与大西洋之间的重要水道直布罗陀海峡。

七年战争

1756年开始的七年战争是历史以来首个波及到全球范围的战争，英国在欧洲、印度、北美洲、加勒比海地区、菲律宾群岛及非洲沿岸地区均发生战斗。1763年，法国再次战败，其签订的巴黎和约是英国迈向大英帝国的一个重要标志。在合约中，法国在北美的大片领地新法兰西被割让予英国，其中包括相当多的讲法语的人聚集的地区，西班牙割让佛罗里达予英国；而在印度，法国被迫从中撤出，只保留5个飞地市镇。英国也因此在殖民争夺之中战胜法国，成为世界上占霸主地位的殖民势力。