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巨針鼴
圖片來自easyatm

巨針鼴學名Megalibgwilia)是澳洲的一史前針鼴,包含了最古老的針鼴,現是只發現其化石。牠們生存於中新世更新世,約於5萬年前滅絕

發現歷史

巨針鼴最初是由理查·歐文(Richard Owen)於1884年根據一根斷裂的左肱骨描述的,是為M. ramsayi。後來也發現了完整的頭顱骨及顱後化石。於1896年,澳洲古生物學家William Sutherland Dun描述了第二個物種,即M. robusta

M. ramsayi的化石在澳洲大陸及塔斯曼尼亞多個地方都有發現;而M. robusta的則只在新南威爾士被發現。[1]M. robusta是已知最古老的針鼴及生存於中新世的物種。[2]

特徵

雖然巨針鼴有時被認為是巨型的針鼴,但其實牠們可能與現今的長吻針鼴差不多大小,唯前肢稍長。其體型甚至較另一已滅絕Zaglossus hacketti還要細小。巨針鼴可能是吃昆蟲的,就像澳洲針鼴一般,而不像原針鼴屬般吃蠕蟲

參考文獻

  1. Template:Cite book en
  2. Griffiths, M., Wells, R.T., and Barrie, D.J. Observations on the skulls of fossil and extant echidnas (Monotremata:Tachyglossidae). Australian Mammalology. 1991, 14: 87–101.