巴尔的摩战役
 |
巴尔的摩战役是1812年战争[1] 中一场英军从陆海两路入侵美军驻防的巴尔的摩所发生的战役。美军成功在巴尔的摩击退了英军来自路海两路的入侵，并杀死了英军的指挥官。双方第一次交手是在北角发生战斗。虽然美军最后撤退了，但该战成功阻滞英军推进，使其承受沉重的伤亡，并让巴尔的摩守军能准备好防御工事以待敌军的进攻。巴尔的摩守军在英军炮轰麦克亨利堡时的抵抗精神，激发法兰西斯·斯科特·基创作“保卫麦克亨利堡”(Defence of Fort McHenry)一诗，该诗后来成为美国国歌“星条旗”歌词的一部份。
战前部署
8月，百慕达的舰队从百慕达皇家海军码头|Royal Naval Dockyard, Bermuda及圣乔治斯驶来，加入美国大西洋沿岸的军事行动。在击败美国海军的炮舰舰队后，一支由英国陆军、皇家陆战队、皇家海军岸上分遣队组成共4,370人的部队，在罗斯的率领下登陆维吉尼亚。在23日击败一支1,200名的美军后，英军于隔天24日发起布拉登斯堡战役|Battle of Bladensburg，向已经固守的6,400名美军主力包含美国陆军、民兵、美国海军陆战队、美国海军水手进攻。尽管在人数上有著极大的劣势标准军事逻辑}}显示，如要对准备好的防御工事进攻，需要三对一的人数优势且遭受极大的伤亡，英军仍击溃了美军并扫除了进攻美国首都詹姆斯·麦迪逊总统和整个政府已逃离华盛顿，撤至北方的布鲁克维尔|Brookeville, Maryland之路的障碍。英军在当晚回到船上前，还放火烧了华盛顿。
英军还派出另一支舰队进入波多马克河切断华盛顿的水路联系，同时威胁著三座繁荣的港口：亚历山卓、下游的华盛顿及上游的乔治城。而美军仅仅是看见舰队的出现，就害怕的从华盛顿堡公园|Fort Washington Park|沃伯顿堡逃跑，连一枪都未发就让亚历山卓拱手让给英军。英军花了数天从城中商人手里抢走了数百吨商品，接著将注意力转向北方的巴尔的摩，他们希望能对该地毫无斗志的美军发起强而有力的打击。巴尔的摩是个繁忙的港口，也被英军认为是那些袭击英国船只的私掠者基地。英军计画发起联合作战，由罗斯从陆上进攻邓多克 (马里兰)|Dundalk, Maryland|北角，而海军中将亚历山大·科克伦|Alexander Cochrane爵士则围攻巴尔的摩港|Inner Harbor|内港的防御点：麦克亨利堡。
目录
背景
英美交战
1814年4月以前，大英帝国深陷于拿破仑战争当中，从而限制了英国对美洲部队的援助。英军在那段期间主要采防御策略，数次击退美军试图入侵上、下加拿大省分的攻势。然而，美军在1813年取得了伊利湖的制湖权，并攻占部分安大略省的西部。 在西南战场，安德鲁·杰克森将军在1814年的弯马蹄战役|Battle of Horseshoe Bend (1814)中，歼灭了慕斯科吉|Muscogee部落的武装部队。
虽然英国不愿转移正在欧洲与法国交战的部队至美洲，但她仍享有在海洋上的制海权。驻扎于百慕达的北美舰队与西印度舰队，在整个战争期间持续封锁美国各港口出入大西洋，这大大箝制了美国的经济贸易最初由于纽约与新英格兰地区群众情绪反战，东北部港口得以幸免于此封锁。。 皇家海军与皇家海军陆战队还占领了美国沿岸的群岛，并在各岛上驻扎部队以供突袭美国海岸线，尤其是在切萨皮克湾附近，英军甚至鼓励黑奴叛变效忠英皇室，更招募他们成为殖民地海军陆战队兵团|Corps of Colonial Marines。
英军由欧入美
随著拿破仑在1814年春天的战败，英军决定在美洲采取更积极的战略，以求击退美国来达成可回复战前状态的和约。数以千计经验老道的英军被投入于英属北美，其中大多加入加拿大的守军英军、加拿大民兵以及他们的第一民族盟友将入侵的美军击退回美国，但没有五大湖的制湖权，这些部队无法在美国境内获得补给，从而导致他们在尚普兰湖战役中攻占匹兹堡失败，被迫撤离美国领土以加强防卫能力，但有一旅在罗伯特·罗斯少将的带领下，7月时和几艘海军船舰加入了在百慕达地区作战的部队。这些联合部队被投入在牵制大西洋沿岸的突袭，以迫使美军从加拿大撤军。他们被下令不要进行更进一步的军事行动，同时限缩其目标在海岸线上。
加拿大总督乔治·普雷沃|George Prévost爵士于6月2日时寄出一封信，内含一具野心的突袭计画。其旨在报复美军上校约翰·B·坎贝尔|John B. Campbell于1814年5月间，“针对伊利湖北岸私人财产的恶意破坏”，其中最昭彰的是5月14日至16日的多佛港突袭|Raid on Port Dover。 普雷沃斯特争论到：
...由于美军可耻的行为，在伊利湖北岸的私人财产遭受了恶意的破坏；为了让我们能继续和美军交战，可否请您判断“协助针对敌人的报复行为，以防止敌军再次偷袭的暴行”是否为明智的决定。
这封信所述的内容，随后被罗斯及海军中将亚历山大·科克伦|Alexander Cochrane爵士他在该年稍早从约翰·博莱斯·沃伦|Sir John Borlase Warren, 1st Baronet爵士手中，接替了北美及西印度司令部|North America and West Indies Station皇家海军总司令一职，总部设在百慕达海军总部|Admiralty House, Bermuda纳入他们如何进军的考量。科克伦的下官，乔治·科伯恩|George Cockburn海军少将自去年起，已在切萨皮克湾指挥舰队中多艘船舰作战。6月25日他写信给科克伦表示防线正在弱化，同时他觉得数个主要的城市非常脆弱、易受攻击。 于是科克伦建议进攻巴尔的摩、华盛顿和费城。 7月17日科伯恩推荐华盛顿作为目标，因为相较之下这座首都较易进攻，且对战争结果具“极大政治影响力”。
7月18日，科克伦向科伯恩下令“阻止敌人重复类似的暴行..”，并特别要求他“尽可能的摧毁和废弃这些城镇和地区”。科克伦还指示：“你只能饶过那些非武装居民的性命”。