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智性法師，是台灣早期出家僧侶中的耆宿之一，出生於一八八四年，一九〇三年即到福州鼓山湧泉寺出家。但是智性早年在大陸參訪，到一九二八年才回到台灣，以致他在台灣並沒有像覺力、善慧開創一個法脈。這是各人因緣的不同，無關乎德學與修持。 釋智性，福建省台灣府台北人，俗家姓葉，清光緒十年甲申(一八八四;台灣在光緒十一年[一八八五年]建省)出生。他的父親諱永風，經營木炭業，為人寬厚老誠，做生意公平無欺，遠近鄰舍都願和他交往，因此生意頗為興隆。母親馮氏諱求娘，
基本信息
中文名稱；智性法師
國籍；中國
出生日期；1884年
出家受戒
智性法師，是台灣早期出家僧侶中的耆宿之一，出生於一八八四年，一九〇三年即到福州鼓山湧泉寺出家。但是智性早年在大陸參訪，到一九二八年才回到台灣，以致他在台灣並沒有像覺力、善慧開創一個法脈。這是各人因緣的不同，無關乎德學與修持。 釋智性，福建省台灣府台北人，俗家姓葉，清光緒十年甲申(一八八四;台灣在光緒十一年[一八八五年]建省)出生。他的父親諱永風，經營木炭業，為人寬厚老誠，做生意公平無欺，遠近鄰舍都願和他交往，因此生意頗為興隆。母親馮氏諱求娘，賢慧慈祥，敦親睦鄰，人人稱譽，不幸在智性十一歲時，馮氏罹疾不治，撒手西歸。智性自幼純孝，整日悲慟不已，每天一定要到母親墓前哭祭一番。一天他在墓前哀悼之時，適逢道友葉得路過，上前勸導他徒哭無益，不如從師學佛，才能探求得人生究竟，以免除人生痛苦。智性以此因緣，進入台北大橋頭的龍華堂(即後來的龍雲寺)，這是他接觸佛教的開始。智性七歲時即入私塾啟蒙，跟隨知名漢學名師陳朝用先生受業，讀學塾啟蒙書"三百千"(《三字經》、《百家姓》、《千字文》)，以至於《論語》、《孟子》等。到他母親逝世後，他入佛堂學道，開始持齋茹素，逐漸有了出家的念頭。
光緒二十年甲午之戰，滿清戰敗，翌年日寇竊據台灣。這時陳朝用先生的學塾雖仍然授課，而智性內心忐忑不安，出家的念頭時時在心底泛起。如是又過了幾年，在他二十歲時，終於下定決心，拋棄學業，附船逃回福州，投入鼓山湧泉寺，禮謁方丈振光老和尚，請求出家。蒙老和尚應允，為之剃度，時為光緒二十九年癸卯(一九〇三年)。翌年，鼓山古月老和尚傳授三壇大戒，智性受了具足戒，成為一名比丘。
參訪學法
智性圓戒後，白塔寺的當家師禪雲和尚很器重他，留他在白塔寺，給方丈老和尚擔任侍者。那時在南洋檳榔嶼弘化的妙蓮老和尚，回到鼓山作壽，以禪雲和尚的介紹，智性得以謁見妙蓮老和尚，妙老壽誕以後，廈門南普陀寺喜參和尚來函請妙蓮和尚代他到漳州住持南山寺──南山寺本為一所破落的舊寺院，新加坡的劉金榜居士捐資重新修建，所以要有人去住持。智性奉命隨侍妙蓮老和尚，搭船到了龍溪縣南門的南山寺。妙老是閩南知名的大德，當他抵達龍溪縣時，漳州地方官員出城迎接，民間善信對老和尚頂禮膜拜。妙老到南山寺晉山，他對智性十分信任，先後要智性擔任客堂、監院等職務。 妙蓮老和尚在漳州駐錫不到一年，即返回鼓山，留下智性和浩乘師，在南山寺照料一切。後來浩乘應妙老之召也去了南洋，這時僅留下智性負責照料寺院。他在南山寺一住數年，而心中懷念鼓山，時時想返回湧泉寺。後來聽說妙蓮老和尚由南洋回到鼓山，他即到湧泉寺向妙老陳述一切，妙老命他留在鼓山，在客堂任職事。鼓山是閩南名剎，各方衲子到此落足掛單者甚眾，他均熱誠接待，彼此交談，知道了各地名山大剎的情形，常想也出外雲遊參訪，以廣見聞，他向寺中當家師告假(妙蓮老和尚在檳榔嶼建設極樂寺)，於宣統初年出外參訪。
智師與鼓山道侶雪凝、義才、淇滿諸師結伴同行，先到廣東韶關，禮參六祖道場南華寺，繼而到廣州參訪六榕寺、光孝寺，並遊歷廣東各地名山古剎，參訪大德。最後一行人乘輪船到達上海，參訪龍華、靜安、法藏等寺，繼而轉赴寧波，於接待寺拜訪圓瑛法師。圓瑛法師熱心接待他們，並介紹他們到天童寺，聽慧明老法師講《法華經》。他們一行人於天童寺掛單住在雲水堂，每早八時聽老法師講大座，下午再聽小座復講。慧明老法師慈悲心重，每念雲水堂住的雲水僧苦惱，常以衣服用品送給十方掛單的僧眾。《法華經》圓滿之後，智性等人復於七月十五日討單進禪堂。一九一一年冬天，義才、雪凝兩師先返回鼓山，智性與淇滿二人繼續留在天童。這一年是宣統三年辛亥，武昌起義，民國肇建，翌年他們離開天童寺時，已經是民國元年(一九一二年)了。
泉州的性願、轉逢二師也在天童寺住禪堂，誼屬同參，道誼頗篤。禪堂功德圓滿，同參或往金山、高旻，或回歸原寺。而智性志在雲遊四方，乃繼續參訪名山。他和淇滿曾到阿育王寺禮佛舍利，並渡海朝禮南海普陀山，參觀潮音洞。參訪數年，心愿已了，乃返回鼓山湧泉寺，在舍利湖養靜，日則閱藏，夜則禮佛，從未間斷。住了兩年，應漳州善信之請，曾赴漳州各寺宣講佛法，法緣殊勝。
返台弘法
智性法師在閩南弘化數年，靜極思動，一九二一年前後，與鼓山道侶常淨、心機、頌協諸師，同朝安徽九華山。在九華山的地藏菩薩肉身舍利前，智性發下利益眾生，行佛所行的宏願，由是道心益為堅定。返回鼓山又住了數年，民國十五、六年(一九二六、七年)間，他約集同道遊歷南洋。由福州登船，航行十數日，在新加坡上岸，駐錫在普陀寺。普陀寺的開山轉道和尚，早年也在天童寺住禪堂，是智師舊識，熱情的招待他。繼而赴檳榔嶼，參訪妙蓮老尚於清季末年創建的極樂寺。後來又回到新加坡普陀寺。南洋華僑甚眾，佛教信徒也很多，名剎如雙林寺、龍山寺、普覺寺等，也都甚具規模，他都一一參訪，一般信眾對智師禮拜甚誠。在新加坡駐錫一個時期，離開普陀寺回到福州。小住一段時間，過了夏天，才回到故鄉台灣，這時已經到了一九二八年。智師於光緒二十九年到福州鼓山時，年方二十歲，此時返台，已經四十五歲，他在大陸居留了二十五年之久。 台灣在日本人統治之下，佛教寺院受日本佛教影響，很多地方不如法，使智性很看不慣，無奈為環境所限，也很難有所改革。智師回台之初，承觀音山護法居士之請，在凌雲寺駐錫講經，為時未久，和道侶妙祥、如淨二師，往獅頭山清修，同時受金剛寺開山住持妙禪禪師之請，擔任金剛寺首座。他想自建一處道場，作為弘化之所，於是發心在三年內募化籌建岡山臨濟寺。那時社會經濟落後，建立道場是一件十分困難的事，要有無比的毅力與忍耐的工夫，否則難期於成。智師以堅忍不移的毅力，募化數年，岡山臨濟寺終於修建落成，布教工作因得展開，在辛苦耕耘之下，信眾日增。
他為了要了解日本佛教的情形，乃組織了一個參觀旅行團，自己擔任團長，往日本參觀訪問。在日本期間，曾到神戶、長崎等處參觀考察，又到京都參訪佛學院，和許多規模宏大的寺院。返台之後，對於弘揚佛法更具信心，他希望從事協助各地寺院的建寺工作，他重建了北投的關渡的慈航寺，以後就在慈航寺駐錫弘化。
安然示寂
一九四五年，日寇侵華戰爭失敗，無條件投降;中國八年抗戰獲得最後勝利，台灣被日寇占據五十年後終於光復，重回中國懷抱。一九四七年，智性老和尚年已六十四歲，在眾望所歸的情形下，為諸山長老所推舉，擔任中國佛教會台灣省佛教分會第二屆理事長。他在理事長任內，協調各方，為全省寺院服務，建樹頗多。一九五三年，老和尚受請出任台中寶覺寺住持兼佛教書院院長。他素來重視青年，認為培育佛教人才至為重要，在院長任內辦學兩屆，栽培青年僧甚多。尤其是他台中寶覺寺兩次傳戒，為教熱忱，使人讚嘆。一九五九年他回到關渡慈航寺，於寺中興建慈航寶塔，沐雨櫛風，親自監督工程。他年事已高，體力漸衰，就此積勞成疾，以致一病不起。於一九六四年示寂，世壽八十一歲，僧臘、戒臘各六十一夏。 智性法師的夙願，是在他一生之中，傳戒三次三壇大戒。第一次傳戒，請到太滄老法師為得戒和尚。第二次傳戒，請到智光老法師為得戒和尚，第三次傳戒的願望未了，以體力日衰，未能完成。他的另一個心愿是希望培育僧材，荷負起如來大業，以復興佛教，延佛慧命。這兩個願望，後來都由他的剃度徒聖印完成了。聖印俗名陳林，台灣省台中縣人，一九三〇年出生。十八歲之年在智性老和尚座下披剃出家，法名果玄，字聖印。一九五〇年，入新竹青草湖靈隱寺的"佛教講習會"受學。畢業之後，奉智老之召，到台中寶覺寺任監院，兼佛教書院教務主任。一九五九年智老回到關渡慈航寺，聖印亦於台中南區合作街購得土地，創建了"慈明寺"，一九六一年慈明寺落成之日，由智性老和尚主持佛像開光典禮。以後在寺中多次傳戒，並創辦了中華佛教學院、慈明佛學研究所，培育僧青年，完成了智性老和尚的心愿。