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标准马 图片来自8desk

标准马是美国的一个马的品种，以其马车赛能力而闻名。在这种比赛中，该品种的马采用小跑或马的步态的方式来比赛。标准马是在北美开发的，并在世界范围内得到了认可，其血统可以追溯到18世纪的英格兰。

它们健壮、体型好，性格也好。除了马车赛之外，标准马还被用于各种马术活动，包括马展和休闲骑马，特别是在美国中西部和东部以及南安大略。

历史

在17世纪，首次小跑比赛在美国举行，通常在鞍具跑马场进行。然而，到18世纪中叶，小跑比赛成为正式项目，用的是套挽具的马。为标准马品种贡献基础血库的品种包括纳拉甘西特顺边马、加拿大马、纯种马、诺福克小跑马、哈克尼马和摩根马。

标准马的基础血统可追溯到1780年在英国出生的一匹名为信使 (马)的纯种马。它是1788年进口到美国的灰色种公马。它的后代有很多纯种马赛马，但最有名的是它的曾孙汉普尔顿10号，也被称为雷斯迪克的汉普尔顿（Rysdyk's Hambletonian）。汉普尔顿10号生于1849年，被认为是标准马这一品种的祖先，所有的标准马都是从它继承而来。汉普尔顿10号是一匹母马与诺福克小跑马繁育出来的，母马和马驹被威廉·雷斯迪克（William Rysdyk）购得。雷斯迪克是一位农场主，来自纽约州，他成功地让三岁的小马与其它马匹同场竞技。这匹马总共繁育了1,331个后代，其中有40匹能在2分半之内小跑完一英里。

另一个有影响力的祖先是1777年出生的纯种马。Diomed的孙子纯种马美国之星（American Star）于1822年出生，其后代母马美国之星14号（American Star 14）繁育出了汉普尔顿10号，从而影响了标准马的开发。当这项运动开始流行时，人们通过更多的选育，生产出更快的挽具小跑马。

标准马的品种注册机构由全国小跑马育种者协会（National Association of Trotting Horse Breeders）于1879年在美国成立。之所以使用该名称，是因为育种的“标准”要求，即能在一定时间内小跑或顺边跑完一英里。每一匹标准马都必须能够在2分半之内小跑完一英里。今天，许多标准马都比这个原始标准更快，甚至有几匹能在1分钟50秒之内顺边跑完一英里，而小跑马只比顺边马慢几秒钟。小跑马与顺边马的血统稍有不同，但它们都能追溯到汉普尔顿10号。

特征

与纯种马相比，标准马的肌肉更强壮，身体更长。标准马的性格更温顺，因为它们的比赛比纯种马比赛涉及到更多的策略和更多的速度变化。标准马被视为是以人为本的、易于训练的马匹。

它们的身材通常比纯种马重一点，但腿部精致、结实，肩膀和后躯强壮。标准马的身高范围很广，从14至17手距（56至68英寸；142至173公分），尽管大多数介于15至16手距（60至64英寸；152至163公分）之间。它们通常是枣色、棕色或黑色，但也有其它颜色，例如栗色，也存在灰色和沙色的。

标准马的体重通常在800至1,000英磅（360至450公斤）。它们的头部精致而笔直，额头宽大，鼻孔大，嘴浅。典型的标准马身体较长，马肩隆轮廓清晰，肩部结实，肌肉又长又厚，有助于其向前迈大步。标准马的脖子肌肉发达，应该略微弯曲，长度中等或较长。它们的腿部肌肉发达而结实，蹄通常非常结实而耐用。

个别的标准马倾向于小跑或顺边跑。小跑马的首选马的步态是小跑，即对角的两条腿同步移动；当右前腿向前移动时，左后腿也向前移动，反之亦然。马的步态顺边跑是两拍的同侧步态；顺边马的前腿与同侧的后腿一起移动。不过，该品种也能使用其它步态，包括半跑和快跑，但这种步态在挽具赛中会受到惩罚。

该品种的小跑和顺边跑能力与基因DMRT3的单点突变有关，该基因在脊髓神经元的I6子分区中表达；该区域负责协调控制肢体运动的运动网络。点突变通过为终止密码子编码，导致基因的早期终止，从而改变该转录因子的功能。