歐陽修生於北宋景德四年六月二十一日（西元1007年）綿州人（今四川綿陽），四歲時，父親[[歐陽觀]]去世，與寡母到湖北隨州投奔叔父[[歐陽曄]] 。<ref name="洛陽花下客">{{cite web | language = zh-hans | publisher = 人民網 | title = 歐陽修:"富養"的全能型文壇大師 曾是洛陽花下客 | url = http://book.people.com.cn/BIG5/n/2013/0529/c69360-21655521.html | date = 2013-05-29 | accessdate = 2018-12-20}}</ref> 歐陽修 。 自小苦學，雖然生活極為困窘，鄭氏都絲毫不肯放鬆對兒子的教育。家中沒有錢買筆墨紙張之類的學習用品，鄭氏就用荻杆將字寫在地上，教歐陽修認字、寫字（“「畫荻教子」”的典故）。母親鄭氏還教歐陽修多讀古人的文章，並學著作詩。等到歐陽修稍大，家中沒有什麼書好讀了，就向鄉鄰裡的讀書人家，借書來讀，有時還將書抄錄下來。歐陽修自小天資聰明，讀書時一遍過去，往往就能夠背誦。母親的啟蒙再加上歐陽修自己的努力，他幼年所做的詩賦文章，下筆就已像成年人一樣的老成練達了。十歲時，歐陽修從李家得唐《昌黎先生文集》六卷，甚愛其文，手不釋卷，這爲日後北宋詩文革新運動播下了種子。到二十歲時，歐陽修就已經很有文名。<ref name="家教珍事">{{cite web | language = zh-hans | publisher = 正見網 | title = 家教珍事：歐陽修母，苦心教子 | url = http://big5.zhengjian.org/node/152917|author=齊整升 | date = 2016-05-21 | accessdate = 2018-12-20}}</ref>