常见的胃炎成因包含： [[ 幽门螺旋杆菌 ]] 感染和使用非类固醇消炎止痛药（NSAIDs）；相对少见的胃炎成因则包含：喝酒、吸烟、吸食古柯碱、自体免疫疾病、放射治疗、克隆氏症及其他严重疾病。内视镜检查、上消化道的X光检查、血液检查和粪便检查，皆有助于诊断病况。有时胃炎仅是疾病表征，如心肌梗塞、胰腺炎、胆囊疾病和消化性溃疡，均可能引发胃炎。

急性胃炎发病急骤，多因食物中毒、化学品、药物刺激或严重感染所引起，轻者仅有 [[ 食欲不振 ]] 、 [[ 腹痛 ]] 、 [[ 恶心 ]] 、 [[ 呕吐 ]] ；严重者可出现 [[ 呕血 ]] 、 [[ 黑便 ]] 、 [[ 脱水 ]] 、 [[ 电解质 ]] 及 [[ 酸碱平衡紊乱 ]] ，有细菌感染者常伴有全身中毒症状。急性胃炎除小部分病人转变为慢性胃炎外，大多在短期内痊愈。　

慢性胃炎可分为 [[ 肥厚性 ]] 、 [[ 萎缩性 ]] 、 [[ 浅表性 ]] 和 [[ 疣状 ]] 胃炎四种，以浅表性较多见。慢性胃炎缺乏特异性症状，症状的轻重与胃黏膜的病变程度并非一致。大多数患者常无明显症状或有不同程度的消化不良症状，如上腹隐痛、食欲减退、餐后饱胀、反酸等<ref>[https://zhuanlan.zhihu.com/p/33951603 胃酸过多易导致慢性胃炎反复发作 胃病找上门都因不把胃酸当回事]，知乎专栏， 2018-2-23</ref>。肥厚性有时胃炎与消化性溃疡很相似。

[[ 萎缩性 ]] 胃炎患者大多伴有胃酸过少或缺乏，有转变为 [[ 胃癌 ]] 的可能性，病变局限于胃窦部，称 [[ 胃窦炎 ]] ，伴有粘膜肠腺化生与间变者，可能发展为胃癌。可有贫血、消瘦、舌炎、腹泻等症状，个别伴有黏膜糜烂的患者上腹痛较明显，并可有出血。