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胡阶森爵士，KBE，FRSA（Sir John Colville Hutchison，1890年|10月16日|1965年|7月11日），又作胡阶昇，英国外交官，1950年1月至1951年3月出任首任英国驻中华人民共和国临时代办。
胡阶森毕业于剑桥大学冈维尔与凯斯学院，他于1914年加入外交部，在接近37年的外交生涯当中，主要都是在华任职。他早年曾于上海、天津和汉口等地担任副领事，1930年派驻哈尔滨出任商务秘书（二等），1934年调到北平的英国驻华使馆商务秘书处出任主管，其后在1938年于香港出任英国驻港商务专员。1940年，胡阶森被派驻上海出任商务秘书（一等），1941年12月太平洋战争爆发后，身在上海的他与家人一度遭日军拘禁，其后因为外交人员身份获日方遣返。
1943年6月，胡阶森重返迁到重庆的英国驻华大使馆工作，第二次世界大战结束后返回上海复任原职。对中英贸易事宜具相当认识、并且通晓汉语的他更在1947年升任驻华公使（商务）。任内他见证中国大陆局势随著第二次国共内战而日趋动荡。中国共产党在1949年10月建政后，一时间英国政府对于新政权未有明确取态，而驻华大使施谛文爵士在同年11月返英汇报局势后，胡阶森被指派留守南京以代办衔代理馆务，成为英国在华的最高级使节，以听候英政府的进一步指示。
1950年1月，英政府宣布承认中共政权，并正式委任胡阶森为英国驻华临时代办，负责与中方商讨建交细节。然而，由于英方继续与中华民国保持关系，再加上英国在联合国安全理事会[1] 不表态支持把中华民国逐出联合国的决议，结果造成建交谈判停滞不前的局面。随著韩战在1950年中爆发，胡阶森在冷战氛围浓厚的情况下更是遭到中方冷待，致使他任内未能有所作为。胡阶森在任临时代办约一年便告退休离任，而中英两国要到1954年才正式建立起代办级关系，并于1972年升格为大使级关系。
外交生涯
在华经历
胡阶森的父亲与和记洋行关系密切，但他没有选择跟随父亲在商贸界发展。1914年7月第一次世界大战爆发后，他一度应募加入剑桥公爵直属米杜息士军团第9营担任少尉，但同年10月他通过遴选考试获得外交部聘用，他于是脱离军队，并于1915年1月获外交部派到中国担任在华见习传译员，这让他日后能操得一口流利汉语。一战结束后，他于1919年4月出任驻上海副领事，任内于1920年7月至1922年3月兼任上海租界会审公廨英方助理观审。1922年8月，他一度调任外交部海外贸易司，但未几于1923年10月重新署任驻上海副领事，并于1924年6月获得实任。在上海担任副领事期间，他曾于1925年3月起署任驻天津副领事，1926年9月起又署任驻汉口副领事，直到1928年12月止。
1929年11月，胡阶森调返伦敦外交本部，约一年后于1930年8月返华，以二等驻华领事身份升任驻哈尔滨商务秘书（二等），1933年，胡阶森调到北平的英国驻华使馆商务秘书处（Commercial Secretariat）视事，1934年1月正式成为秘书处主管，任内他的职级于1935年10月获晋升为一等驻华领事。
1938年11月，胡阶森调到香港出任英国驻港商务专员，两年后于1940年1月以商务参赞衔调返英国驻上海总领事馆署任商务秘书（一等），并于同年7月获得实任。当时正值第二次世界大战，他的其中一项任务是调查纳粹德国在华的经济活动，并设法切断纳粹德国在华的经济供给。及至1941年12月太平洋战争爆发后，上海租界落入日军手上，胡阶森与家人一度遭日军拘禁，但随后因其外交人员身份获遣返到非洲一处中立地点，这使他得以在1943年6月前赴重庆，跟随迁到当地的英国驻华大使馆工作。1945年8月二战结束后，他返回上海复任原职，至1947年10月以五等外交事务官身份调到南京升任英国驻华公使（商务）一职。胡阶森在华任职多年，特别熟悉中英贸易事宜，为肯定他在华多年来的外交工作，他于1948年获英廷颁授CBE勋衔；在此以前，他早于1928年获英廷颁授OBE勋衔。
临时代办
1949年10月，中国共产党建政，大陆主权易帜，一时间英政府对于新政权未有明确取态，而时任英国驻华大使施谛文爵士在同年11月返英汇报中国局势后，英政府留下身在南京的胡阶森以代办衔代理馆务，听候英政府的进一步指示。事实上，中共建政后，英政府出于保住英国在华利益，已积极考虑跟新成立的中华人民共和国建交。在这个背景下，时任工党籍英国外相贝文在1950年1月6日指示身在当地的前英国驻北平总领事高来含（W. G. C. Graham）向中共递交照会，内容表示英方承认中共政权为“中国之合法政府”。同时间，尽管舆论盛传英政府已选定外交部助理次官邓宁（Esler Dening）赴华成为首任英国驻中华人民共和国大使；但结果英方却是委任胡阶森为英国驻华临时代办，作为英国在华的最高级外交使节，待中方回复照会后，便会前往北京赴任。
生平
早年生涯
胡阶森1890年10月16日生于香港，父母分别名叫夏志信（John DuFlon Hutchison，1855年－1920年）和海伦•查默斯（Helen Chalmers）。胡阶森的父亲来自英国，在华从事丝绸和茶叶贸易，他于1873年收购和记洋行，成为该行主席。虽然生于香港，但胡阶森六岁的时候就被家人送到英国，〈英前驻北平代办胡阶昇抵港发表谈话〉（1951年3月18日）他早年受教于伍斯特郡的墨尔文学校，1909年10月升读剑桥大学冈维尔与凯斯学院，1912年6月通过中世纪及现代语文优等考试，获颁荣誉文学士学位（B.A.）毕业，他后来再于1923年7月从该校获得文学硕士学位（M.A.）。