脉翅目查看源代码讨论查看历史
脉翅目，ORDER NEUROPTERA，脉翅目昆虫在分类上先区分成广翅亚目、蛇蛉亚目和蛟蛉亚目，目前全世界共20多科5000多种，台湾已知有100多种。本目的昆虫外观、体型及生态各不相同，所以没有共通的名称，各科的中文名称中都有个“蛉”字，如：草蛉、石蛉、螳蛉、蛇蛉...等。[1]
因为它们的翅脉复杂，纵横交错且分枝多，所以在英语中也把它们叫“net-winged insects”（意为“网翅虫”），但一般称为“neuropteran”（意为“脉翅类昆虫”）。这类昆虫被归为昆虫纲下一个目，叫“Neuroptera”，“neuro-”是“脉络”、“经络”、“神经”的意思，“ptera”是“翅的意思，所以汉译为“脉翅目”。在汉语中，这类昆虫的名称多带个“蛉”字。在古汉语中，“蛉”是指小形飞虫。《诗经·小宛》中写道：“中原有菽，庶民采之。螟蛉有子，蜾蠃负之。教诲尔子，式谷似之。
脉翅目可与广翅目的鱼蛉（齿蛉）和泥、蛇蛉目的蛇蛉归为脉翅总目，脉翅总目的这些昆虫曾经被归为草蛉亚目。
脉翅目的昆虫成虫很好识别，但是要具体分到种属还是非常困难的。它们的两对翅很薄、膜质、透明；多纵脉和横脉、多分支、纵横交错呈网状，翅脉在翅缘二分叉；翅的脉序复杂网状；前后翅大小相等、脉序相似。口器为咀嚼式；复眼大；触角长、丝状、多节。腹部末端无尾须。它们的变态方式是完全变态。
脉翅目昆虫最早出现于二叠纪，到中生代分化形成大量的种。在这一时期，还演化形成了一些异常巨大的草蛉，如丽蛉科的种类。这些都已灭绝，它们常被你为“侏罗纪的蝴蝶”（"the butterflies of the Jurassic" ），因为它们体形巨大，两对翅形似蝴蝶。[2]