脈翅目檢視原始碼討論檢視歷史
脈翅目，ORDER NEUROPTERA，脈翅目昆蟲在分類上先區分成廣翅亞目、蛇蛉亞目和蛟蛉亞目，目前全世界共20多科5000多種，台灣已知有100多種。本目的昆蟲外觀、體型及生態各不相同，所以沒有共通的名稱，各科的中文名稱中都有個「蛉」字，如：草蛉、石蛉、螳蛉、蛇蛉...等。[1]
因為它們的翅脈複雜，縱橫交錯且分枝多，所以在英語中也把它們叫「net-winged insects」（意為「網翅蟲」），但一般稱為「neuropteran」（意為「脈翅類昆蟲」）。這類昆蟲被歸為昆蟲綱下一個目，叫「Neuroptera」，「neuro-」是「脈絡」、「經絡」、「神經」的意思，「ptera」是「翅的意思，所以漢譯為「脈翅目」。在漢語中，這類昆蟲的名稱多帶個「蛉」字。在古漢語中，「蛉」是指小形飛蟲。《詩經·小宛》中寫道：「中原有菽，庶民采之。螟蛉有子，蜾蠃負之。教誨爾子，式穀似之。
脈翅目可與廣翅目的魚蛉（齒蛉）和泥、蛇蛉目的蛇蛉歸為脈翅總目，脈翅總目的這些昆蟲曾經被歸為草蛉亞目。
脈翅目的昆蟲成蟲很好識別，但是要具體分到種屬還是非常困難的。它們的兩對翅很薄、膜質、透明；多縱脈和橫脈、多分支、縱橫交錯呈網狀，翅脈在翅緣二分叉；翅的脈序複雜網狀；前後翅大小相等、脈序相似。口器為咀嚼式；複眼大；觸角長、絲狀、多節。腹部末端無尾須。它們的變態方式是完全變態。
脈翅目昆蟲最早出現於二疊紀，到中生代分化形成大量的種。在這一時期，還演化形成了一些異常巨大的草蛉，如麗蛉科的種類。這些都已滅絕，它們常被你為「侏羅紀的蝴蝶」（"the butterflies of the Jurassic" ），因為它們體形巨大，兩對翅形似蝴蝶。[2]