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藍鯨照片來自

藍鯨（學名：Balaenoptera musculus）是一種海洋哺乳動物，屬於鬚鯨亞目。共有四個亞種。藍鯨被認為是已知的地球上生存過的體積最大的動物，長可達33米，重達181噸。藍鯨的身軀瘦長，背部是青灰色的，不過在水中看起來有時顏色會比較淡。通常藍鯨白天需要在超過100米深度的海域來覓食，在夜晚才能到水面覓食。藍鯨在晚秋開始交配，並一直持續到冬末 ，雌鯨通常2-3年生產一次，在經過10-12個月的妊娠期後，一般會在冬初產下幼鯨。四大洋均有分布。

目前已知藍鯨至少有三個亞種：生活在北大西洋和北太平洋的B. m. musculus；棲息在南冰洋的B. m. intermedia與印度洋和南太平洋的B. m. brevicauda（也稱侏儒藍鯨）。在印度洋發現的B. m. indica則可能是另一個亞種。與其他鬚鯨一樣，藍鯨主要以小型甲殼類（例如磷蝦）與小型魚類為食，有時也包括魷魚。

直到20世紀初，在世界上幾乎每片海域中藍鯨的數量都相當多。在超過40年後，捕鯨者的獵殺使牠們幾乎滅絕。直到國際社會在1966年開始保育藍鯨後，藍鯨的數量才逐漸上升。一份2002年的報告估計目前世界上藍鯨的數量在5,000至12,000頭之間，並分布在至少5個族群中。最近對於侏儒藍鯨的研究顯示這個數字可能是低估了實際的數量。

在捕鯨活動開始前，藍鯨最大的族群是在南極海域，估計大約有239,000頭（範圍介於202,000與311,000之間）。目前在東北太平洋、南極海與印度洋的數量已經比之前大為減少（大約各只有2,000頭）。在北大西洋則有2個更大的集團，在南半球至少也有2個集團。

動態焦點

科學家首次記錄下藍鯨心跳速度：最平靜時每分鐘只跳 2 下

藍鯨是目前已知地球史上存在過的最大生物，從頭到尾甚至可達 33 公尺，由於體型過大且生活在廣大的海洋，研究藍鯨的生理特徵並不是容易的事。

大約十年前，加州斯克里普斯海洋研究所（SIO）Paul Ponganis 和史丹佛大學 Jeremy Goldbogen 成功在南極測量了潛水時的皇帝企鵝心率，在那之後，他們便一直在想是否可以對藍鯨做同樣的事，甚至為此打造了一個有感測器的標籤。

記錄藍鯨的心率是項艱鉅的任務，除了不像人只要抓住手腕便能測量脈搏，以動物來說，藍鯨的體積過於巨大且生活在廣大海洋，團隊必須先找到一條藍鯨，試著將標籤貼在正確位置並與鯨魚皮膚保持良好接觸，還得確保感測器正常運作。

經過許多次努力後，團隊終於成功讓標籤貼上適當的位置，足以接受心臟的訊號，並首次記錄到藍鯨的心率變化，結果令團隊十分意外。 當藍鯨潛入水中心率減慢，每分鐘平均只跳動 4~8 次，最低甚至可到每分鐘 2 下，當牠們吞下獵物開始上浮，心跳會逐漸增加；當藍鯨浮出海面呼吸時，心跳最高達每分鐘 25~37 次。 不論高或低，藍鯨的心率變化幅度都遠超出研究人員原先預期，其中又以最低心跳的數字最令人驚訝，遠比預期低約 30%~50%。

除了對藍鯨高低心率的生理機制有更多理解，研究人員也發現，藍鯨的心臟在接近極限值的情況下運作，這也能解釋為什麼藍鯨沒有長得更大，因更龐大的身軀需要的能量將超過心臟能承受程度，這也可以解釋為什麼沒有其他動物比藍鯨更大。 Goldbogen 實驗室成員 David Cade 指出，心率不僅提供關於藍鯨代謝更多訊息，還包括牠對壓力事件或進食的反應，讓人們對「最大的生物是如何運作」有一些基本理解，同時也能協助動物保護的工作。

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  藍鯨[1]

地球最大生物！ 藍鯨霸氣解放 「亮黃便便」蔓延海上

(即時新聞／綜合報導〕藍鯨是地球上現存體型最大的動物，也是地球史上最大生物，一位景觀攝影師魏斯（Ian Wiese）近日在澳洲伯斯（Perth）的南方，用無人機捕捉到「藍鯨排便」的畫面，多達200公升的「亮黃色排泄物」在海上蔓延，景象相當壯觀。

綜合外媒報導，景觀攝影師魏斯近日獲得政府許可，得以在西澳海岸線用無人機拍攝，他當日跟拍一頭向南洄游的藍鯨，沒想到竟意外拍到藍鯨排泄「亮黃糞便」的罕見景象，魏斯表示，藍鯨的排泄物通常都是粉紅色，他也是頭一次看到亮黃色的便便。

根據外媒報導，魏斯的「藍鯨排便影片」讓海洋學者欣喜若狂，西澳鯨魚研究中心（West Australian Centre for Whale Research）的學者詹納（Curt Jenner）對此表示，「藍鯨是地球上瀕臨絕種的動物之一，能看到這個影像令人振奮」；詹納還指出，「藍鯨每次解放會產生約200公升排泄物，牠們的糞便富含營養，不僅能供給小魚和磷蝦，還有助於藻類生長，而藻類是所有海洋生物的食物來源」。

藍鯨作為地球史上最大的生物，身長平均能達到33公尺，體重可達177公噸，根據資料顯示，人類的捕鯨活動在上世紀盛行超過40年，導致藍鯨近乎滅絕，直到60年代開始禁捕後，數量才逐漸回升。目前，藍鯨仍被國際自然保護聯盟（IUCN）列為「瀕危物種」（endangered species，簡稱EN）。

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  一位景觀攝影師魏斯近日在澳洲伯斯的南方，用無人機捕捉到「藍鯨排便」的畫面，多達200公升的「亮黃色排泄物」在海上蔓延，景象相當壯觀。（圖擷取自Twitter「Blue whale news」）[2]

珍貴身影曝光！ 30米藍鯨首度現身紅海

〔即時新聞／綜合報導〕埃及環境部週四（31日）指出，當地漁民近日在紅海阿卡巴灣（Gulf of Aqaba）目擊一隻巨型藍鯨出沒，是人們首次在該海域發現藍鯨，當局現已派出觀察小組跟蹤鯨魚，試圖拍下寶貴的影像，料將對相關研究有所幫助。

藍鯨是地球上現存體型最大的動物，成年藍鯨體長可超過30公尺，重達200公噸以上，藍鯨主要以小型甲殼類動物（如磷蝦）與小型魚類為食，偶爾補食魷魚等頭足類動物。目前全球最大的藍鯨族群位於南極海域，數量介於20至30萬頭。

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  埃及環境部週四（31日）指出，當地漁民近日在紅海阿卡巴灣（Gulf of Aqaba）目擊一隻巨型藍鯨出沒，是人們首次在該海域發現藍鯨。（擷取自埃及環境部臉書）[3]

演化歷史

藍鯨屬於鬚鯨科，這個科的成員還包括座頭鯨、塞鯨、布氏鯨與小鬚鯨。鬚鯨科被認為早在漸新世中期就和鬚鯨小目的其他科分離。但是對於鬚鯨科的成員何時彼此分離演化還未知。

雖然藍鯨通常被歸類在鬚鯨屬，但也有學者將牠歸類在單型屬－藍鯨屬（Sibbaldus）中，不過這種分類方法並沒有被其他學者接受。DNA序列分析顯示，藍鯨比其屬中的其他物種在種系上更接近座頭鯨和灰鯨。如果進一步的測試可以證實這種關係的話，將有把鬚鯨重分類的必要。

特點

藍鯨不但是最大的鯨類，也是現存最大的動物，是迄今為止最大的哺乳動物。一般體長為22-33米，體重為150,000-180,000千克，也就是說，它的體重相當於25隻以上的非洲象，或者2000-3000個人的重量的總和。所幸的是，由于海洋浮力的作用，它不需要像陸生動物那樣費力地支撐自己的體重，另外龐大的身軀還有助於保持恆定的體溫。藍鯨全身體表均呈淡藍色或鼠灰色，背部有淡色的細碎斑紋，胸部有白色的斑點，褶溝在20條以上，腹部也布滿褶皺，長達臍部，並帶有赭石色的黃斑。

雌獸在生殖孔兩側有乳溝，內有細長的乳頭。頭相對較小而扁平，有2個噴氣孔，位於頭的頂上，吻寬，口大，嘴裡沒有牙齒，上頜寬，向上凸起呈弧形，生有黑色的須板，每側多達300-400枚，長90-110厘米，寬50-60厘米。在耳膜內每年都積存有很多蠟，根據蠟的厚度，可以判斷它的年齡。在它的上頜部還有一塊白色的胼胝，曾經是生長毛髮的地方，後來，毛髮都退化了，就留下一塊疣狀的贅生物，成了寄生蟲的滋生地。

由於這塊胼胝在每個個體上都不相同，就像是戴着不同形狀的「帽子」，所以可以據此區分不同的個體。背鰭特別短小，其長度不及體長的1.5%，鰭肢也不算太長，約為4米左右，具4趾，其後緣沒有波浪狀的缺刻，尾巴寬闊而平扁。整個身體呈流線形，看起來很像一把剃刀，所以又被稱為「剃刀鯨」。

一頭成年藍鯨能長到非洲象體重的30倍左右。藍鯨平均長度約25米，最高紀錄為33.5米左右。雌鯨大於雄鯨，南藍鯨大於北藍鯨。上面觀，吻寬而平。藍鯨背鰭小，高約0.4米，位體後1/4處。鰭肢較小，其長占體長的15%。尾鰭寬為體長的1/3至1/4，後緣直線形。蜇溝55-88條，最長者達於臍。每側須板270-395枚。體背深蒼灰藍，腹面稍淡，口部和須黑色。密集，大約300個鯨鬚板（大概1米長）懸於上顎，深入口中約半米。60-90個凹槽（稱為腹褶）沿喉部平行於身體。這些皺褶用於大量吞食後排出海水。

藍鯨和其他鯨交互時衝刺速度可達50千米/小時（30mph），但通常的游速為20千米/小時（12mph）。當進食時，速度降到5千米/小時（3mph）。北大西洋和北太平洋的藍鯨當下潛時會抬起他們的尾鰭，其他的大部分藍鯨則不會。

藍鯨的頭非常大，舌頭上能站50個人。它的心臟和小汽車一樣大。嬰兒可以爬過它的動脈，剛生下的藍鯨幼崽比一頭成年象還要重。在其生命的頭七個月，幼鯨每天要喝400升（100升美國加侖）母乳。幼鯨的生長速度很快，體重每24小時增加90千克。

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  藍鯨[4]

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  藍鯨[5]

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  藍鯨[6]

食物來源

藍鯨以浮游生物為食，主食磷蝦（krill）。一頭藍鯨每天消耗2-5噸食物。攝食時游速2-6千米/小時，洄游中5-33千米/小時，被追逐時最大20-48千米/小時。一般進行10-20次小潛水後接一次深潛水，淺潛水間隔12-20秒，深潛水可持續10-30分鐘。噴出霧柱狹而直，高6-12m。磷蝦是藍鯨的主要食物，藍鯨所吃的這類浮游生物因海洋區域不同而屬不同的物種。

在北大西洋，北方磷蝦是藍鯨的主要食物。而在南極，南極磷蝦是藍鯨的主要食物。藍鯨通常捕食它能找到的最密集的磷蝦群，這意味着藍鯨白天需要在深水（超過100米）覓食，夜晚才能到水面覓食。覓食過程中藍鯨的潛水時間為一般為10分鐘。潛水20分鐘並不稀奇，最長的潛水時間記錄是36分鐘（西爾斯，1998年）。

藍鯨捕食的過程中一次吞入大群的磷蝦，同時吞入大量的海水。然後擠壓腹腔和舌頭，將海水經鯨鬚板擠出。當口中海水排出乾淨後，藍鯨吞下剩下的不能穿過鯨鬚板的磷蝦。

呼吸

藍鯨雖然生活在大海里，但也同其他哺乳動物一樣，用肺進行呼吸，肺的重量達1000多千克，能容納1000多公升的空氣。這樣大的肺容量，使它呼吸的次數大大減少，大約每隔10-15分鐘才露出水面呼吸一次。呼吸時先將肺內的二氧化碳等廢氣從鼻孔逐出體外，然後再吸進新鮮氧氣。

每當它的頭部露出水面呼吸時，先將體內的二氧化碳等廢氣逐出體外，這股強有力的灼熱氣流衝出鼻孔時，噴射的高度可達10米左右，並把附近的海水也一起卷出海面，使藍色的海面上出現了一股蔚為壯觀的水柱，遠遠望去，宛如一股海上噴泉，同時還發出猶如火車的氣笛一般響亮的聲音，人們稱之為「噴潮」。

人們可以根據藍鯨噴氣時發出的聲音、噴潮的高度和形狀，來確定它的位置。藍鯨生活在各大洋中。中國海域極為少看到，黃海和南海曾有出現過藍鯨的記錄。它潛水一般不超過100米，但有的個體可潛至500米深，潛水時間可持續10-20分鐘，隨後是連續8-15次噴氣。

一般鯨類在潛水之前是不會升起尾巴的，但藍鯨在潛水之前總是將尾巴露出水面，有時竟高高地躍出水面，然後迅速潛入30-40米的水中去尋覓食物。平時它也喜歡用尾鰭打水，這是一種有着多種用途和多種目的的消遣，可能是在做遊戲，也可能是為了引起同伴的注意，或許是為了擺脫皮膚上的寄生蟲的騷擾。

一般鯨類在潛水之前是不會升起尾巴的，但藍鯨在潛水之前總是將尾巴露出水面，有時竟高高地躍出水面，然後迅速潛入30-40米的水中去尋覓食物。平時它也喜歡用尾鰭打水，這是一種有着多種用途和多種目的的消遣，可能是在做遊戲，也可能是為了引起同伴的注意，或許是為了擺脫皮膚上的寄生蟲的騷擾。

分布

藍鯨分布於從南極到北極之間的南北兩半球各大海洋中，尤以接近南極附近的海洋中數量較多，但熱帶水域較為少見。

分布的國家有:安哥拉、阿根廷、澳大利亞、巴哈馬、孟加拉國、貝寧、百慕大、巴西、喀麥隆、加拿大、佛得角、智利、中國、科科斯群島、哥倫比亞、科摩羅、庫克群島、哥斯達黎加、科特迪瓦、吉布提、厄瓜多爾、薩爾瓦多、赤道幾內亞、厄立特里亞、福克蘭群島（馬爾維納斯群島）、法羅群島、加蓬、加納、直布羅陀、希臘、格陵蘭、格林納達、危地馬拉、冰島、印度、印度尼西亞、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、愛爾蘭、日本、肯尼亞、馬達加斯加、馬來西亞、馬爾代夫、馬紹爾群島、毛里塔尼亞、毛里求斯、墨西哥、摩洛哥、莫桑比克、緬甸、納米比亞、新喀里多尼亞、新西蘭、尼加拉瓜、尼日利亞、北馬里亞納、挪威、阿曼、巴基斯坦、帕勞、巴拿馬、秘魯、菲律賓、皮特凱恩、葡萄牙、留尼汪島、俄羅斯聯邦、聖赫勒拿、阿森松島和特里斯坦達庫尼亞（特里斯坦達庫尼亞）、聖皮埃爾和密克隆群島、聖多美和普林西比、塞內加爾、塞舌爾、索馬里、南非、南喬治亞島和南桑威奇群島、西班牙、斯里蘭卡、坦桑尼亞聯合共和國、泰國、東帝汶、多哥、英國、美國、烏拉圭、西撒哈拉、葉門。