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澳大利亞國旗 原圖鏈接

澳大利亞聯邦（英語：Commonwealth of Australia），通稱澳大利亞（Australia，縮寫為 AU、AUS），中文環境下（尤其是臺灣、香港等地）常使用「澳洲」代替「zh-cn:澳大利亚;zh-tw:澳大利亞」，是全球面積第六大的國家，大洋洲最大的國家和南半球第二大的國家。澳大利亞國土包括澳大利亞大陸，塔斯曼尼亞島及數個海外的島嶼，面積和美國本土相似，是世界上唯一一個國土覆蓋一洲之大陸的國家。與隔海相望的東南近鄰是新西蘭，西北是印度尼西亞，北邊是巴布亞新幾內亞、西巴布亞及東帝汶。澳大利亞的首都位於堪培拉，最大城市為悉尼，主要城市有墨爾本、珀斯、布里斯班及阿德萊德等。

澳大利亞一詞源於拉丁語，意思為「未知的南方大陸」（terra australis incognita[[Category:含有Template:ISO 639 name la的條目]]）。其所在的地理位置通常稱作澳洲大陸，是地球上最小的大陸板塊。澳大利亞人均擁有國土面積0.353平方公里，是世界最廣闊的國家之一。有多樣的自然景觀，包括熱帶雨林、別稱為「紅色中心」的沙漠、吸引很多旅客的海濱及馳名遐邇的自然遺產大堡礁及烏魯汝。澳洲和美國是並列擁有世界自然遺產最多的國家，同時擁有極少數僅產於澳洲的珍貴動植物物種，如鴨嘴獸和袋鼠還有無尾熊。坐擁大量資源且地廣人稀的澳大利亞，礦產開發、旅遊觀光以及教育業等為其獲得收入的支柱產業。從地理位置上看，澳大利亞大陸在全球較為孤立，因此歷史上較少受到戰亂波及，僅北部城市達爾文曾受到第二次世界大戰的戰事影響。獲益於此造就的穩定發展環境，在近2-3個世紀以來，在西方成熟的近現代工農業文明植入與良好的商業法規所驅使下，使澳大利亞逐步建設成為了自由民主程度、社會經濟發展與國民生活質量均屬世界前列的發達國家。澳洲是全球第13大經濟體，人均國民生產總值排名世界第9，並被瑞士信貸集團列為世界財富中值最高的國家。澳大利亞的軍事支出排名世界第13。澳大利亞人類發展指數高居世界第2，並在多項指數與排名例如生活素質，健康，教育，經濟自由度，公民自由度與政治權利中名列前茅，因而是世界上的遷徙熱點之一，特別是吸引許多鄰近的亞洲移民。澳大利亞積極參與國際事務，是聯合國、20國集團、英聯邦、太平洋安全保障條約、經濟合作與發展組織、亞太經合組織及太平洋島國論壇的成員。澳大利亞總人口有2300多萬，並擁有世界第9大移民人口，占全國總人口26%。全國高度城市化，人口大量集中於東部沿海地區。

詞源

澳洲的英文「Australia」源於拉丁文「australis」，意為南方。 20世紀初，口語化的稱呼「Oz」開始流行。 「Aussie」亦同樣成為澳洲人的口語化稱呼 。早在古羅馬，「Terra Australis Incognita（未知的南方大陸）」的假想開始出現，並常在中世紀被歐洲地理學家使用。在澳大利亞大陸被西方世界發現後，此名稱便順理成章地成為這片新大陸的名字。

在英語世界使用「Australia」這個名稱的最早記錄是在1625年的印刷物上。但直到18世紀末期前，這個名稱是泛指整個南太平洋地區而非特指澳大利亞。 1817年，澳大利亞這個名稱第一次出現在官方文件上，當時的新南威爾士州州總督拉克倫·麥覺理批准了此一名稱，並建議當時殖民政府正式使用此詞。到1824年，海軍也正式認可了此名稱。

歷史

澳大利亞一詞，原意是「南方的大陸」，來自拉丁文terraaustralis（南方的土地）。早在4萬多年前，土著居民便生息繁衍於澳大利亞這塊土地上，澳大利亞土著居民總數是41.3萬人（2001年人口普查的數據）。

地理位置

澳大利亞（Australia）位於南太平洋和印度洋之間，由澳大利亞大陸和塔斯馬尼亞島等島嶼和海外領土組成。它東瀕太平洋的珊瑚海和塔斯曼海，西、北、南三面臨印度洋及其邊緣海。是世界上唯一一個獨占一個大陸的國家。

澳大利亞的地形很有特色。東部山地，中部平原，西部高原。全國最高峰科修斯科山海拔2228米，在靠海處是狹窄的海灘緩坡，緩斜向西，漸成平原。東北部沿海有大堡礁。

氣候

澳大利亞跨兩個氣候帶，北部屬於熱帶，由於靠近赤道，1月-2月是颱風期。澳洲南部屬於溫帶。澳洲中西部是荒無人煙的沙漠，乾旱少雨，氣溫高，溫差大；在沿海地帶，雨量充沛，氣候濕潤。