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蚂蚁王国的群体智慧
在美国自然历史博物馆中，有一些特别的琥珀，它们产生于白垩纪，距今已经1亿多年了，不可思议的是，琥珀当中竟然还有蚂蚁的尸体！这说明了在白垩纪时代，蚂蚁已经在地球上存在。
存在于白垩纪的强者恐龙早已从地球上销声匿迹，只留下化石的线索，供人们研究。而蚂蚁不仅存活至今，而且越来越发展繁荣。
自然界竟能如此神奇：树脂将正在觅食的蚂蚁包裹起来，逐渐变硬，最后成为琥珀，历经几百万年存留至今，成为科学家探索真社会性昆虫起源的神奇标本。
科学家在一些研究上从生物基因的角度看到了蚂蚁身上的分工和仇恨!
目录
建立超级社会
留存下来的一只琥珀当中竟然有10只蚂蚁的尸体，这无疑: 证明了蚂蚁是群体性社会动物。不妨称之为蚂蚁社会。[1]
由蚂蚁组成的矩阵秩序过于工整，它们的大脑好像是被提前设定了程序。蚁群，堪称自然界最复杂的组织之一，甚至可以与人类组织相媲美。BBC的记录片《蚂蚁星球》深入探讨了蚁群的奥秘。
它们的组织成员包括蚁后、兵蚁、中型工蚁和迷你蚁，听起来就如人类社会的结构：女王、士兵和工人。
蚁后
蚁群中的蚁后，它的主要职责不是组织和管理团队，而是生育繁殖后代。
因为蚁后是蚁群中唯一具有生殖能力的雌性，如果蚁后死亡，意味著整个蚁群失去重心，将走向灭亡。蚁后是蚁群中体型*大的一只，它的全身都会一直覆盖著照顾它的小型工蚁。
每个蚁群只能有一位“王后”，每年它会产下新的蚁后，新“王后”将会离开巢穴去组建新的蚁群，而这个时期，也是蚁群产出雄蚁的唯一时期，雄蚁的作用只有一个，就是交配。
兵蚁
顾名思义，它的职责是保卫蚁群，包括真菌、幼蚁和蚁后。
它们的体积较大，而且擅长咬人。科学家通过实验发现，兵蚁是一支组织严密的安保力量，负责在它们的食物——所培育的一个个真菌之间巡逻，分工明确，而且，在蚁后所在区域，会加大巡逻力量。
觅食蚁
比兵蚁体型稍小一些的是觅食蚁，负责采集叶子并运回蚁巢。
体型最小的又叫迷你蚁，所占数量最多，虽然体型很小，但是并非幼蚁，而是已经发育成熟。这些小型工蚁能承担多项职责，例如培育、照看真菌，为蚁后清洁以及哺育幼蚁。
工蚁
你只需带上一点糖渣或米粒，放在地上，等待数分钟就可以见到一只、两只、三只，接著就是一群。
它们行动之高效极其惊人。最早出现的蚂蚁——它大概就是昆虫学家说的“工蚁”——戳了戳你丢下的食物后，抠下一粒，转身离开，把信号带回到一个隐密土穴，密密麻麻的一群蚂蚁不久就纷至沓来。要是食物并不多，它们是不会蠢到盲目跑来一大群的。
它们似乎深知如何计算食物数量与搬运能力，并可以据此安排劳动力，不会浪费，也不会白跑一趟。它们沿著既定线路爬行，左右两道——甚至还有中间道——分明，除了偶尔停下来交头接耳，在大多数时间不会迎面撞上。
切叶蚁
在亚马逊的热带丛林有这样一种蚂蚁，它们并不直接吃树叶，而是将叶子从树上切成小片带到蚁穴里用来，这就是切叶蚁。研究发现，切叶蚁群落的复杂社会性仅次于人类，它们可以在几年的时间之内将占地面积扩大到30～600平方米，群体数目超过80亿。
银蚁
在撒哈拉沙漠中，生存著一种银蚁，它们拥有特别的皮肤，可以发射光，它们的特殊之处在于可以忍受其他陆地动物难以忍受、可以致其死亡的高温。几乎没有动物可以在非洲正午的烈日下活下来，银蚁也只能在炙热的巢穴外呆几分钟而已，外加天敌的威胁，无疑大大增加了获取食物的难度，它们只能在其天敌躲起来的时候快速出来觅食。
BBC记录片《自然世界：自然界中的完美搭档》中展现了这样一个场景：……一些银蚁发现了目标猎物，它们必须竭尽全力在自己被烤焦前将食物运回巢穴。它们背部细小的毛发可以反射太阳光线，但是时间有限，外部高温已经达到53度了，它们也必须使自己的身体温度达到能忍受的最高值。目标的体积比它们庞大几十倍，一些银蚁开始自发地咬掉猎物的腿，另一些银蚁则咬掉了猎物的触角，最后，虽然有团队成员牺牲在烈日下，但是这个坚定、团结的团队，最终完成了他们的使命，顺利将猎物运回了巢穴……
只有靠团队合作，银蚁才有机会在沙漠中生存下来。它们像纪律严明的军队一样行事，每一只蚂蚁都清楚自己的职责，为了共同的目标而拼尽全力。
向左走、向右走，谁来指挥？
小小的蚂蚁，却有大大的力量。
这样一个团结又有组织的集体，不禁让人深思，他们到底是如何组织协调的？谁是负责指挥下令的核心管理者？谁来决定每只蚂蚁的具体职责？
实际上，这个组织并没有所谓的领导者，前面已经指出，蚁后的职责只是繁衍后代，并无管理的权力，那么，蚂蚁究竟是如何进行大规模组织运作的呢？
科学家对蚁群进行了研究
科学家打造了巨型饲养箱对蚁群进行了研究。
通过在蚂蚁觅食的道路上设置障碍，来观察它们的行为特征。科学家在蚂蚁觅食的路上设置Y字型岔路，其中一个方向有食物，另一个方向没有食物。两条岔路与主路相连接，当大批蚂蚁从巢穴中爬出觅食，走到主路，就会面临向左还是向右的选择。
实验结果发现，虽然在开始的时候，切叶蚁选择两个方向的比例差不多各占50%，但是短短20分钟之后，所有的蚂蚁几乎都选择了走上食物的那条路。
通过敏锐的嗅觉
食物距离交叉点比较远，切叶蚁并没有那么好的视力可以远远发现食物，但它们到底是如何做到的呢？秘密就在于它们通过敏锐的嗅觉，在行进的过程中不断在彼此间进行信息分享和沟通。[2]
外出寻找食物的蚂蚁会沿路给同伴留下化学信息素，给其他蚂蚁指引方向。它们用触角来感知这种信息素，即使微量亦能感知到。蚂蚁的同伴们会沿著信息素前进，找到食物的蚂蚁会在回巢的路上释放更多信息素，使其气味更加浓烈，而没有找到食物的路线就不再释放信息素，此前的气味也会逐渐消散，防止后来的蚂蚁再次“误入歧途”。气味越强的路径就越能吸引其他同伴过来，积累更多信息素，这样，通过气味标记出的路径就会非常清楚，巧妙地将巢穴和食物源连接起来。
依据身体散发出的信息
在实验当中，有食物的岔道气味浓度远比另一条道路强烈，蚂蚁来到分叉点后就自然地选择走上信息素较多的路。这说明它们能够进行自我组织，蚂蚁智慧地通过群体的力量来纠正个体的错误，巢穴中的蚁后并不会指挥它们向左走还是向右走。它们觅食的依据是身体散发出的信息素。
蚂蚁社会具备联结能力
一个现代人随时随地都在与陌生人打交道。即便算不上打交道，打照面或擦肩而过也是经常发生的。
人们相互间虽然不认识，却会出入诸如餐馆、公交车或人行道等同一个空间。没有人对此诧异。如果我们将视线拉远、拉高，以“上帝之眼”俯瞰这一切，能在陌生人世界高密度相处的除了现代人，也只有蚂蚁可以做到。
有一个实验，即便带著一只蚂蚁从甲地前往数里之外的乙地放下，它也可能不会遇到任何麻烦或不适应，能快速进入当地的蚂蚁社会，成为其中一员。
而人类社会也只是到了近代才渐渐能融入完全陌生的异地社会。
在亿年前，蚂蚁社会已经具备这一陌生人联结能力。
视频
蚁后锻造帝国| 沙漠蚂蚁帝国| 英国广播公司地球