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蟒，本义是巨蛇。
一、单一物种。蟒蛇(Python molurus)，又称琴蛇、蚺、梅花蛇，是世界上最大的较原始的蛇类。体长3~7米，重数十公斤。头小，吻端扁平，通身被覆小鳞片，腹鳞窄，尾短。主要分布于中国的云南南部、福建、海南、香港、四川等地。属于世界濒危动物，国家一级保护动物。
二、广义物种。所有可称之"蟒"的物种。 形态特征 蟒蛇为中国产最大的蛇，体长3~7米，重数十公斤。头小，吻端扁平，通身被覆小鳞片，腹鳞窄，尾短，肛孔两侧有爪状的角质物，为后肢痕迹，雄性更显著。头背有对称的大鳞片，吻鳞及前两枚上唇鳞具唇窝，尾下鳞大部为双行。体背及体侧有云豹状的大斑纹，头背黑色，顶部有一条黄褐色斑，眼后下方有大黑斑，喉下黄白色。体鳞光滑，在颈部约56~64行，体中部64~71行，肛前40~44行，腹鳞250~262枚，尾下鳞126~140枚。
蟒蛇的主要特征是体形粗大而长，是世界上最大的较原始的蛇类，具有腰带和后肢的痕迹。在雄蛇的肛门附近具有后肢退化的明显角质距，但雌蛇较为退化，很容易被忽略。另外，它有成对发达的肺，较高等的蛇类却只有1个或1个退化肺。蟒蛇的体表花纹非常美丽，对称排列成云豹状的大片花斑，斑边周围有黑色或白色斑点。体鳞光滑，背面呈浅黄、灰褐或棕褐色，体后部的斑块很不规则。蟒蛇头小呈黑色，眼背及眼下有一黑斑，喉下黄白色，腹鳞无明显分化。尾短而粗，具有很强的缠绕性和攻击性。
折叠编辑本段食物习性 蟒蛇食性常以小麂、小野猪、兔、松鼠和家禽等为食;胃口大，一次可吞食与体重相等重或超过体重的动物。 消化力强，除猎获物的兽毛外，皆可消化，但饱食后可数月不食。
蟒具有缠绕性，常用体后攀缠在树杆上，也善于游泳。喜热怕冷，最适宜温度25~35℃，20℃时少活动，15℃时开始麻木状态，如气温继续下降到5~6℃即死亡;在强烈的阳光下曝晒过久亦死亡。 蟒取食在25℃以上，冬眠期4~5个月，春季出蛰后，日出后开始活动。 夏季高温进常躲阴凉处，于夜间活动捕食。以突然袭击咬住猎获物，用身体紧紧缠住，使猎物体内心脏压迫停止心跳、血液不能流动而死亡(蟒缠绕猎物是因为使猎物血液停止流动而死亡，它有这样的能力，而不是普遍认为的窒息而死)。
折叠编辑本段繁殖条件 人工养殖条件下蟒蛇的繁殖习性与野外相似，雌蟒每次产卵为15~42枚，多数是42枚。可将性成熟个体，产出前的卵分为三期:第一期卵，直径10毫米以下，卵数30~100枚以上，白色圆形;第二期卵，卵径15~57毫米，卵呈圆形，黄色或淡红色，卵数6~26枚，待次年成熟产出;第三期卵，当年可产出，卵长径57~94毫米，短径37~62毫米，重54~101克，已进入输卵管，呈乳白色椭圆形。卵产出时胚胎已是器官形成期或已有幼蟒的雏形。养殖时可根据蟒蛇的性成熟者卵不同时期的发育程度，进行养殖产卵护理。养殖饲喂时，要根据其习性、食量投食。
蟒蛇繁殖期短，为每年4~6月。繁殖率高峰为4月下旬至5月下旬，卵生，雌性每次产卵8~32枚，其卵白色，重80克左右。雌蟒有蜷伏卵堆上的习性，此时不食，体内发热，体温较平时升高几度，有利于卵的孵化。
折叠编辑本段栖息环境 蟒蛇属于树栖性或水栖性蛇类，生活于热带及亚热带的森林中，或溪间附近的土山常绿阔叶林和石山常绿阔叶藤本灌丛区;气候温和湿润，最低平均气温在9℃以上，野生动物丰富的场所，为蟒蛇的良好栖息环境。
折叠编辑本段分布范围 中国广东、海南、广西、云南、福建等省(区)。广西的南宁、百色、玉林、梧州、钦州等地区各县广泛分布;柳州地区的忻城、融安、武宣、象州、金秀等县;河池地区的宜山、都安、巴马等县;梧州地区的贺县;桂林地区的平乐、阳朔、临桂等县均有。其中以南宁地区分布最广，数量最多，百色地区次之。云南红河州的金平、屏边、元阳等县;文山州的富宁、马关、西畴、文山、麻栗坡等县都有分布。贵州的望谟、罗甸等县也有分布。
缅甸、老挝、越南、柬埔寨、马来西亚、印度尼西亚。
折叠编辑本段人工养殖 新引进的蟒蛇有一个熟悉、适应环境的过程。刚入场的蟒蛇对活鸡、活兔、活鼠、鸟雀等完全拒食，此时不要急于强行人工填喂。对体质弱且日渐消瘦的蟒蛇，可在10~15天后采取人工填喂。体重在20~25千克的，每次可
喂精牛肉1~1.5千克。填喂前，要先将瘦牛肉剔去筋骨和皮膜，然后切成小的条状或块状，肉块的具体大小应视蟒蛇形体大小而定。切好的肉块需投入沸水锅里滚一滚后捞出，可起到消毒去腥的作用。待肉块完全凉透后，就可以用来填喂蟒蛇。强行填喂会使蟒蛇经受很大的刺激，故填喂前可将2~3个鸡蛋涂抹于肉块上，使其润滑而顺利吞下。大部分蟒蛇会在1周后自行取食。蟒蛇体大性惰，行动迟缓。大多情况下，它是处以静止栖息的状态中捕食猎物的。一旦猎物靠近时便用突然袭击的方式咬住，并用身体将其缠绕致死，然后从猎物的头部开始吞食。蟒蛇昼夜均有活动，但在饲养中大多见其夜间捕食，这可能与夜晚环境安静有关。另外，蟒蛇嗜食鼠类和蛇类，饲养时不妨投其所好。它以此可以吞食与自身体重相当或超过自身体重的大型动物，如山羊、穿山甲、果子狸和家禽、家畜等，应尽量满足供应，让其早日适应新环境。蟒蛇喜热怕冷，尤喜在湿热交加的环境中生存。一般说来，活动期最适宜的温度范围是20~30℃，饲养最佳温度是25~28℃;相对湿度为50%~80%。若温度过低，蟒蛇不愿活动;温度过高，又易造成死亡。因此，在盛夏季节来临之前，要提前落实好遮阳设施，避免阳光直接暴晒。因蟒蛇有在树荫下盘成一团或横躺在阴凉处静止不动的习惯，所以要给予满足。此外，蛇场、蛇窝的湿度不宜过大，否则会引起蟒蛇周身性水疱疹和局部皮肤溃烂，应加以预防;但也不能过于干燥，使之不能正常蜕皮，影响正常的生长和增重。
折叠编辑本段保护级别 1988年12月14日，由中华人民共和国林业部，中华人民共和国农业部颁发《国家重点保护野生动物名录》中，定为一级保护动物。
世界自然保护联盟(IUCN):易危
濒危动植物种国际贸易公约(CITES):附录I
折叠编辑本段致危因素 ①蟒蛇常在夜间进入村庄，猎获家禽，家畜，有时也入河中猎食鱼类，饱食后未立即返回隐蔽所时，常被人捕捉。
②在国内，蟒蛇已成为外贸收购站的收购对象，长期以来，对蟒蛇采取滥捕，不分季节和大小，任意收购和捕杀，导致数量大减。
③有些产地森林的开伐，致使蟒蛇的栖息环境范围缩小。
④产地的耍蛇人以蛇营利，长期使蛇脱离野生环境，影响其繁衍增生。因上述种种原因，蟒蛇数量日趋减少，处于濒危状态。
折叠编辑本段药用价值 折叠蟒蛇胆 蛇胆是中国具有悠久药用历史的名贵中药材，蟒蛇胆入药最早记载于南北朝《名医别录》 ，在《本草纲目》中也被收载于蛇胆项下。其中记载"蚺蛇胆，味甘、苦、寒，有小毒。主心匿痛，下腹匿疮，目肿痛 。"
现代药理研究发现， 蛇胆汁中的牛磺胆酸(taurocholicacid，TCA)及牛磺去氧胆酸(taurodeoxycholic acid，TDCA)具有止咳、祛痰、平喘的作用。 蟒蛇胆中除含有TCA及TDCA外，还含有蟒蛇科类动物特有成分蟒胆酸(pythochol-icacid，PCA)和牛磺蟒胆酸(tauropythocholate，TPCA)。 杨健等 通过药理研究发现 ，牛磺蟒胆酸类物质也具有一定的止咳、祛痰、平喘作用 。
折叠蟒蛇油 蟒蛇油又名蟒蛇脂、蟒蛇膏，取蟒蛇的脂肪加工而成。《名医别录》谓 :"蟒蛇油，主皮肤风毒、妇人产后腹 痛余疾"。《本草纲目》中李时珍对蟒蛇脂功效描述为"蛇脂绵裹塞耳聋，亦傅肿痛，摩着物，皆透也"。
蛇油的主要化学成分为饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸，对皮肤黏膜具有较强的亲和力和渗透性，易被皮肤吸收。 蟒蛇油中除了含量高的油酸、棕榈酸、亚油酸外，还含有14种氨基酸和非皂化部分鲨烯。
折叠蟒蛇肉 蟒蛇肉在《名医别录》就有记载，其味甘，性温，有小毒。除手足风痛，杀三虫，去死肌，皮肤风毒疠风，疥癣恶疮。具祛风活络，杀虫止痒功效，用于风痹，瘫痪，疠风，疥廨，恶疮。
折叠蟒蛇血 研究证明，蛇血不但具有提高人体免疫力。强身健体，促进人体细胞的活化及养颜美容的作用，还具有一定的抗肿瘤作用。
折叠蟒蛇皮 蟒蛇皮有独特的构造特点及质量特性，用于制作二胡、手鼓等民族乐器，音质出色，性能稳定。是一种珍贵、稀有的乐器制作原料。仅用于二胡、手鼓等乐器的制作原料，蟒蛇皮的开发就有极为可观的经济利润，这也是带动蟒蛇人工养殖业蓬勃发展的重要原动力。
折叠蟒蛇蜕 蛇蜕，又名龙子衣、蛇符、龙子单衣、弓皮等。指蛇蜕下的皮膜。蛇蜕具有祛风湿，定惊，消肿，杀虫，明 目的功效。王彩芳 用蛇蜕治疗小儿风痫惊热，咽喉肿痛，疥癣，疔疮，目翳等症，有一定疗效。郑艳青等 认为蛇蜕具有抗炎、抗菌、抗病毒的功效，可用于治疗流行性腮腺炎、麦粒肿、中耳炎、乳腺增生、湿疹、脑囊虫病、皮肤感染性炎症、淋巴结核、腰腿痛等病症 。