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蟒，本義是巨蛇。
一、單一物種。蟒蛇(Python molurus)，又稱琴蛇、蚺、梅花蛇，是世界上最大的較原始的蛇類。體長3~7米，重數十公斤。頭小，吻端扁平，通身被覆小鱗片，腹鱗窄，尾短。主要分布於中國的雲南南部、福建、海南、香港、四川等地。屬於世界瀕危動物，國家一級保護動物。
二、廣義物種。所有可稱之"蟒"的物種。 形態特徵 蟒蛇為中國產最大的蛇，體長3~7米，重數十公斤。頭小，吻端扁平，通身被覆小鱗片，腹鱗窄，尾短，肛孔兩側有爪狀的角質物，為後肢痕跡，雄性更顯著。頭背有對稱的大鱗片，吻鱗及前兩枚上唇鱗具唇窩，尾下鱗大部為雙行。體背及體側有雲豹狀的大斑紋，頭背黑色，頂部有一條黃褐色斑，眼後下方有大黑斑，喉下黃白色。體鱗光滑，在頸部約56~64行，體中部64~71行，肛前40~44行，腹鱗250~262枚，尾下鱗126~140枚。
蟒蛇的主要特徵是體形粗大而長，是世界上最大的較原始的蛇類，具有腰帶和後肢的痕跡。在雄蛇的肛門附近具有後肢退化的明顯角質距，但雌蛇較為退化，很容易被忽略。另外，它有成對發達的肺，較高等的蛇類卻只有1個或1個退化肺。蟒蛇的體表花紋非常美麗，對稱排列成雲豹狀的大片花斑，斑邊周圍有黑色或白色斑點。體鱗光滑，背面呈淺黃、灰褐或棕褐色，體後部的斑塊很不規則。蟒蛇頭小呈黑色，眼背及眼下有一黑斑，喉下黃白色，腹鱗無明顯分化。尾短而粗，具有很強的纏繞性和攻擊性。
摺疊編輯本段食物習性 蟒蛇食性常以小麂、小野豬、兔、松鼠和家禽等為食;胃口大，一次可吞食與體重相等重或超過體重的動物。 消化力強，除獵獲物的獸毛外，皆可消化，但飽食後可數月不食。
蟒具有纏繞性，常用體後攀纏在樹杆上，也善於游泳。喜熱怕冷，最適宜溫度25~35℃，20℃時少活動，15℃時開始麻木狀態，如氣溫繼續下降到5~6℃即死亡;在強烈的陽光下曝曬過久亦死亡。 蟒取食在25℃以上，冬眠期4~5個月，春季出蟄後，日出後開始活動。 夏季高溫進常躲陰涼處，於夜間活動捕食。以突然襲擊咬住獵獲物，用身體緊緊纏住，使獵物體內心臟壓迫停止心跳、血液不能流動而死亡(蟒纏繞獵物是因為使獵物血液停止流動而死亡，它有這樣的能力，而不是普遍認為的窒息而死)。
摺疊編輯本段繁殖條件 人工養殖條件下蟒蛇的繁殖習性與野外相似，雌蟒每次產卵為15~42枚，多數是42枚。可將性成熟個體，產出前的卵分為三期:第一期卵，直徑10毫米以下，卵數30~100枚以上，白色圓形;第二期卵，卵徑15~57毫米，卵呈圓形，黃色或淡紅色，卵數6~26枚，待次年成熟產出;第三期卵，當年可產出，卵長徑57~94毫米，短徑37~62毫米，重54~101克，已進入輸卵管，呈乳白色橢圓形。卵產出時胚胎已是器官形成期或已有幼蟒的雛形。養殖時可根據蟒蛇的性成熟者卵不同時期的發育程度，進行養殖產卵護理。養殖飼餵時，要根據其習性、食量投食。
蟒蛇繁殖期短，為每年4~6月。繁殖率高峰為4月下旬至5月下旬，卵生，雌性每次產卵8~32枚，其卵白色，重80克左右。雌蟒有蜷伏卵堆上的習性，此時不食，體內發熱，體溫較平時升高几度，有利於卵的孵化。
摺疊編輯本段棲息環境 蟒蛇屬於樹棲性或水棲性蛇類，生活於熱帶及亞熱帶的森林中，或溪間附近的土山常綠闊葉林和石山常綠闊葉藤本灌叢區;氣候溫和濕潤，最低平均氣溫在9℃以上，野生動物豐富的場所，為蟒蛇的良好棲息環境。
摺疊編輯本段分布範圍 中國廣東、海南、廣西、雲南、福建等省(區)。廣西的南寧、百色、玉林、梧州、欽州等地區各縣廣泛分布;柳州地區的忻城、融安、武宣、象州、金秀等縣;河池地區的宜山、都安、巴馬等縣;梧州地區的賀縣;桂林地區的平樂、陽朔、臨桂等縣均有。其中以南寧地區分布最廣，數量最多，百色地區次之。雲南紅河州的金平、屏邊、元陽等縣;文山州的富寧、馬關、西疇、文山、麻栗坡等縣都有分布。貴州的望謨、羅甸等縣也有分布。
緬甸、老撾、越南、柬埔寨、馬來西亞、印度尼西亞。
摺疊編輯本段人工養殖 新引進的蟒蛇有一個熟悉、適應環境的過程。剛入場的蟒蛇對活雞、活兔、活鼠、鳥雀等完全拒食，此時不要急於強行人工填餵。對體質弱且日漸消瘦的蟒蛇，可在10~15天後採取人工填餵。體重在20~25千克的，每次可
餵精牛肉1~1.5千克。填餵前，要先將瘦牛肉剔去筋骨和皮膜，然後切成小的條狀或塊狀，肉塊的具體大小應視蟒蛇形體大小而定。切好的肉塊需投入沸水鍋里滾一滾後撈出，可起到消毒去腥的作用。待肉塊完全涼透後，就可以用來填餵蟒蛇。強行填餵會使蟒蛇經受很大的刺激，故填餵前可將2~3個雞蛋塗抹於肉塊上，使其潤滑而順利吞下。大部分蟒蛇會在1周後自行取食。蟒蛇體大性惰，行動遲緩。大多情況下，它是處以靜止棲息的狀態中捕食獵物的。一旦獵物靠近時便用突然襲擊的方式咬住，並用身體將其纏繞致死，然後從獵物的頭部開始吞食。蟒蛇晝夜均有活動，但在飼養中大多見其夜間捕食，這可能與夜晚環境安靜有關。另外，蟒蛇嗜食鼠類和蛇類，飼養時不妨投其所好。它以此可以吞食與自身體重相當或超過自身體重的大型動物，如山羊、穿山甲、果子狸和家禽、家畜等，應儘量滿足供應，讓其早日適應新環境。蟒蛇喜熱怕冷，尤喜在濕熱交加的環境中生存。一般說來，活動期最適宜的溫度範圍是20~30℃，飼養最佳溫度是25~28℃;相對濕度為50%~80%。若溫度過低，蟒蛇不願活動;溫度過高，又易造成死亡。因此，在盛夏季節來臨之前，要提前落實好遮陽設施，避免陽光直接暴曬。因蟒蛇有在樹蔭下盤成一團或橫躺在陰涼處靜止不動的習慣，所以要給予滿足。此外，蛇場、蛇窩的濕度不宜過大，否則會引起蟒蛇周身性水皰疹和局部皮膚潰爛，應加以預防;但也不能過於乾燥，使之不能正常蛻皮，影響正常的生長和增重。
摺疊編輯本段保護級別 1988年12月14日，由中華人民共和國林業部，中華人民共和國農業部頒發《國家重點保護野生動物名錄》中，定為一級保護動物。
世界自然保護聯盟(IUCN):易危
瀕危動植物種國際貿易公約(CITES):附錄I
摺疊編輯本段致危因素 ①蟒蛇常在夜間進入村莊，獵獲家禽，家畜，有時也入河中獵食魚類，飽食後未立即返回隱蔽所時，常被人捕捉。
②在國內，蟒蛇已成為外貿收購站的收購對象，長期以來，對蟒蛇採取濫捕，不分季節和大小，任意收購和捕殺，導致數量大減。
③有些產地森林的開伐，致使蟒蛇的棲息環境範圍縮小。
④產地的耍蛇人以蛇營利，長期使蛇脫離野生環境，影響其繁衍增生。因上述種種原因，蟒蛇數量日趨減少，處於瀕危狀態。
摺疊編輯本段藥用價值 摺疊蟒蛇膽 蛇膽是中國具有悠久藥用歷史的名貴中藥材，蟒蛇膽入藥最早記載於南北朝《名醫別錄》 ，在《本草綱目》中也被收載於蛇膽項下。其中記載"蚺蛇膽，味甘、苦、寒，有小毒。主心匿痛，下腹匿瘡，目腫痛 。"
現代藥理研究發現， 蛇膽汁中的牛磺膽酸(taurocholicacid，TCA)及牛磺去氧膽酸(taurodeoxycholic acid，TDCA)具有止咳、祛痰、平喘的作用。 蟒蛇膽中除含有TCA及TDCA外，還含有蟒蛇科類動物特有成分蟒膽酸(pythochol-icacid，PCA)和牛磺蟒膽酸(tauropythocholate，TPCA)。 楊健等 通過藥理研究發現 ，牛磺蟒膽酸類物質也具有一定的止咳、祛痰、平喘作用 。
摺疊蟒蛇油 蟒蛇油又名蟒蛇脂、蟒蛇膏，取蟒蛇的脂肪加工而成。《名醫別錄》謂 :"蟒蛇油，主皮膚風毒、婦人產後腹 痛余疾"。《本草綱目》中李時珍對蟒蛇脂功效描述為"蛇脂綿裹塞耳聾，亦傅腫痛，摩着物，皆透也"。
蛇油的主要化學成分為飽和脂肪酸和不飽和脂肪酸，對皮膚黏膜具有較強的親和力和滲透性，易被皮膚吸收。 蟒蛇油中除了含量高的油酸、棕櫚酸、亞油酸外，還含有14種氨基酸和非皂化部分鯊烯。
摺疊蟒蛇肉 蟒蛇肉在《名醫別錄》就有記載，其味甘，性溫，有小毒。除手足風痛，殺三蟲，去死肌，皮膚風毒癘風，疥癬惡瘡。具祛風活絡，殺蟲止癢功效，用於風痹，癱瘓，癘風，疥廨，惡瘡。
摺疊蟒蛇血 研究證明，蛇血不但具有提高人體免疫力。強身健體，促進人體細胞的活化及養顏美容的作用，還具有一定的抗腫瘤作用。
摺疊蟒蛇皮 蟒蛇皮有獨特的構造特點及質量特性，用於製作二胡、手鼓等民族樂器，音質出色，性能穩定。是一種珍貴、稀有的樂器製作原料。僅用於二胡、手鼓等樂器的製作原料，蟒蛇皮的開發就有極為可觀的經濟利潤，這也是帶動蟒蛇人工養殖業蓬勃發展的重要原動力。
摺疊蟒蛇蛻 蛇蛻，又名龍子衣、蛇符、龍子單衣、弓皮等。指蛇蛻下的皮膜。蛇蛻具有祛風濕，定驚，消腫，殺蟲，明 目的功效。王彩芳 用蛇蛻治療小兒風癇驚熱，咽喉腫痛，疥癬，疔瘡，目翳等症，有一定療效。鄭艷青等 認為蛇蛻具有抗炎、抗菌、抗病毒的功效，可用於治療流行性腮腺炎、麥粒腫、中耳炎、乳腺增生、濕疹、腦囊蟲病、皮膚感染性炎症、淋巴結核、腰腿痛等病症 。