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袋狮 图片来自dododex

袋狮（学名：Thylacoleo）是一种已灭绝的肉食性有袋类动物，生存于上新世末至更新世末（2 百万年前 - 46,000 年前）的澳洲。模式种是刽子手袋狮（T. carnifex）。

描述

袋狮是澳洲最大的肉食性动物，且是最大的肉食性有袋类。它可能在森林、林地、灌丛带及河谷等地进行猎食。

袋狮的最近亲是草食性的袋熊及树熊。它是所有现存及已灭绝的哺乳动物中，咬劲最强的，重101公斤的袋狮一咬可以媲美一头重250公斤的狮子，研究也显示，袋狮会狩猎比它还大型的猎物。 它会猎食像双门齿兽及巨型短面袋鼠等大型动物。它是有袋类中专门的猎食者，它的前肢极度强壮，有可收缩的爪，这都是有袋类中未曾有过的。它有锋利的裂齿及强壮的颚肌，可以从猎物撕开一大片的肉。这些特征综合起来估计它有可能会攀树，并保存猎物的腐肉（类似于现存的花豹）。

袋狮肩高71 cm（28英寸），长114 cm（45英寸）。它们平均重101至130公斤（223至287磅），个别的可重达124至160公斤（273至353磅）。 它们的体型差不多像雌狮及老虎。

齿列

从袋狮的齿列可得知其为一种十分特化的肉食动物。和其他双门齿目一样，袋狮自上颌骨与下颌骨各长出一对大门牙，其外型已演化成类似于猫和狗的犬齿。袋狮齿列最特殊的特征在于其巨大、类似利刃的裂肉齿。当上下前臼齿咬合时，其效果就类似于剪刀，可以将肉从尸体上扯下，或是咬碎骨头。 袋狮的颚肌十分发达，提供强大的咬合力。以体型比例来说，袋狮拥有全哺乳动物中最强的咬合力，一头 101 公斤的袋狮其咬合力相当于一头 250 公斤的非洲狮。透过研究X射线电脑断层扫描所构成的三维模型发现，袋狮杀死猎物的方式与现生的大猫有所不同。

袋狮透过其门牙咬开猎物的血肉，并利用其裂肉齿直接咬穿猎物的气管、脊髓与血管（总颈动脉或是颈静脉）。一般非洲狮需要约 15 分钟才能使猎物窒息而死，而袋狮只需要仅仅不到 1 分钟。袋狮特殊的齿列十分适合猎捕大型猎物，但在捕捉小型猎物上几乎无用，这也可能是它们灭绝的原因之一。

化石

袋狮的化石在澳洲多个位点都有发现。于2007年，在纳拉伯平原下的山洞中就发现了整副袋狮的骨骼及头颅骨，估计它是在平原隙缝中摔死的。 另外，亦发现了一头幼狮在其母狮育幼袋中的化石。