长鳞龙
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长鳞龙(学名Longisquama)是种类似蜥蜴的爬行动物，生活于2亿4千万年前的早三叠纪，在现今的吉尔吉斯斯坦地区。它的化石是一个保存状态差、不完整的化石，包括编号PIN 2548/4及PIN 2584/5的两块石板，并5条可能是外皮的附着物(编号PIN 2584/7-9)。这些标本都存放在莫斯科的俄罗斯科学院内。
长鳞龙在不同的学者之间有不同的解释，且是鸟类起源争论的中心。对于一些学者来说，长鳞龙是冷血、可滑翔的前鸟(Proavis)，并认为鸟类不是恐龙的后代。其他学者则认为它只是"躺在蕨类植物的蜥蜴"。
长鳞龙的学名意思是"长的鳞片"，是参考它那些仿佛从皮肤上生长的长结构。
目录
简介
长鳞龙的背上伸出一排类似羽毛的结构，不同的学者对此都有不同的解释。正模标本(编号PIN 2584/4)的背部有7个类似羽毛的附着物，自背部延伸出来，但附着物末端没有被保存下来。编号PIN 2584/9标本的背部则有5个条状附着物，排列较为紧密。编号PIN 2584/6标本则有两条弯曲的长条状附着物，并排排列。编号PIN 2585/7、FG 596/V/1标本则只有一个长条附着物。这些条状物长而狭窄，尾端朝后，外形类似曲棍球棒。长条附着物的垂直部分，中央有一条突起棱脊，两侧则是扁平片状物。中央棱脊由突起皱褶、深空隙组成。长条附着物的末端部分，则是中央突起棱脊、后侧片状物的延伸。前侧片状物则消失在长条附着物的2/3位置，没有延伸到末端部分。长条附着物的末端部分，呈现棱脊、沟痕互相排列。某些标本的条状物中央棱脊是垂直的，某些标本则呈现S状弯曲。编号PIN 2584/5标本的条状物末端，则延伸出小型长刺。
根据早期理论，这些长条状物被认为是种原始羽毛，而长鳞龙则可能是现代鸟类的早期近亲。另有理论指出，这些长条状物是独自演化的特征，并不代表长鳞龙、现代鸟类有接近亲缘关系。Gerhard Heilmann在1927年提出，长鳞龙有可能是滑翔、冷血动物，而且是原始鸟类，代表鸟类起源于长鳞龙，而非起原于恐龙。在某些大众读物，仍列上长鳞龙可能是现代鸟类祖先的理论。
评价
发现与简述
在1987年，Haubold与Buffetaut提出这些结构其实是长鳞龙的鳞片，成对的附在身体的侧面，像一对滑行膜。他们的长鳞龙重组，将这些结构描绘成类似滑翔蜥蜴(如飞蜥及孔耐蜥)的羽毛，可以让它滑翔，或至少可以降落。在2001年，大卫·安文(David Unwin)与麦可·班顿(Michael Benton)指它们其实是在背部中间单排的鳞片，类似双冠蜥的背部褶边。
在2000年，Jones等人则认为它们是两排成对像羽毛的结构，附着身体的位置与鸟类脊骨羽毛相似。不过，羽毛发展专家理查·普兰(Richard O. Prum)与Reisz、Suez则先后提出这些结构与羽毛非常不同，并认为是延长、丝带状的鳞片。
其他学者，例如Fraser在2006年指出，由于这些结构与长鳞龙的化石并没有任何连系，故相信它们只是与长鳞龙一同被保存下来的蕨类植物体。最后一个意见因为曾在其他动物身上发现数个不相关的化石结构，而得到支持。
大卫·彼德斯(David Peters)在2006年曾提出一个假设，指出长鳞龙的许多软组织与遗失骨头的痕迹，分散在标本的周围，整个长鳞龙的遗骸均保存了下来，但是标本似乎因为拆成石板时而受到变化。不过这个假说却被受批评及争议。
分类
长鳞龙的头颅骨特征亦同样很难去鉴定，使它被多次分类于蜥形纲的不同演化支。在1970年，Sharov最初基于长鳞龙的下颌孔及眶前孔，认为它是属于伪鳄亚目。在2000年，Jones等人2000年在研究长鳞龙的叉骨后，指出它其实是主龙类。乔治·奥利舍夫斯基(George Olshevsky)支持长鳞龙是主龙类，甚至是种早期的恐龙。不过在2001年，大卫·安文与麦可·班顿提出不能借由诊断长鳞龙的头部洞孔来确定其分类，因为这些洞孔可能在化石化的过程中损坏。他们同意Sharov指长鳞龙有颌缘牙及间锁骨，但却视那"叉骨"为锁骨。根据这些特征，长鳞龙会是属于鳞龙超目，而非鸟类近亲的主龙类。
争议
因为这些类似鸟类的结构，长鳞龙处于"鸟类是否从恐龙演化而来"争论的中心。大多数的恐龙与鸟类研究者使用亲缘分支分类法研究，认为鸟类从类似伶盗龙的衍化兽脚亚目恐龙演化而来。早期的兽脚亚目可能都是恒温动物，并进化出简易的纤细羽毛作保暖之用，而这些羽毛后来变得更大及复杂，适合空气动力用途。这种说法一般都有化石证据支持(参有羽毛恐龙)。此阵营的科学家们通常认为长鳞龙是奇怪的双孔亚纲动物，有特别的鳞片，不明的头颅骨特征，而其他类似鸟的特征也被误释，这些特征同样可见于跟鸟类无关的物种，这是适应树栖生活的后果，可见于现代树栖动物变色龙，并非鸟类演化的成份。
世界纪录
最早的带羽毛的动物:2000 年 6 月，科学家宣布发现了一块约有 2.2 亿年历史的动物化石。它被叫作"长鳞龙化石"。化石背面有中空的附属物，它有当今鸟类羽毛中能看到的特征。在第一批鸟类完成进化的 7 500 万年前，这种生物很可能就用原始的羽毛在树木之间滑翔了。(吉尼斯世界纪录)[1]