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防疫 - 正视气溶胶传播风险！

疫情爆发初期，医疗与公卫领域专家普遍认为，新冠病毒主要透过飞沫与物体表面传染，因此世界卫生组织建议民众勤洗手、保持社交距离。然而，最新研究却发现，我们对疫情传播的方式存在误解，新冠病毒其实可以透过空气传播，相较于大家朗朗上口的口诀，维持室内通风或许更为关键。

我们的认识不断翻新

过去一年半来 COVID-19新冠肺炎）席卷世界，其病原体 SARS 二世冠状病毒（SARS-CoV-2）的传染力可以很强。这种全新的传染病怎么传染，该如何预防，我们的认识不断翻新。

如今知道常见口号“戴口罩、勤洗手”对防疫有用，却不是最重要的事；更关键的是减少接触、避免群聚，尤其“长期不通风的室内”，可谓传播病毒的温床。

气溶胶悬浮微粒或液滴形式于空气传播

SARS 二世冠状病毒主要由空中传播（airborne）。

国立中山大学气胶科学研究中心主任王家蓁，与美国加州大学圣地牙哥分校气胶中心主任 Kimberly A. Prather 携手合作，并联合知名传染病学专家 Robert T. Schooley 于国际权威期刊《Science》共同发表专文，指出导致 COVID-19 的新型冠状病毒 SARS-CoV-2，能够以极细微的气胶悬浮微粒或液滴形式于空气传播。特别是无症状患者在不知染病、且未配戴任何防护口罩或防护措施下，可能使气胶传播成为主要感染途径。

王家蓁强调，过去世人认为，仅有当患者咳嗽或打喷嚏时，产生的飞沫有导致传染的风险。但其实人们平时讲话、唱歌、咳嗽，甚至仅是单纯呼吸，就会释放出许多大小在 1 微米以下的气胶微小液滴。当 COVID-19 患者的呼吸道或肺部含有 SARS-CoV-2 时，这些病毒即可随著呼气气胶释放到环境。这些含有病毒的气胶，如果在保有感染力的情况下被他人经由呼吸摄入呼吸道或肺部，即可能使病毒在新的宿主体内复制，并导致感染发病。

气溶胶到底是甚么？

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当你在密闭空间抽烟，即使经过一段时间，也还是会闻到烟味。因此，香烟经过燃烧后所散发的烟雾，即是一种典型的气溶胶。

气溶胶是空气传播的其中一种方式，但空气传播并不一定就是气溶胶。它的大小约在5至10微米下，可在空气中飘浮数十分钟到几小时都有可能，而飘浮距离大约可以到10几公尺。

气溶胶的单一带病毒量比飞沫传染来的少，但是传播病毒的距离比飞沫传播还远，尤其是在密闭环境中（如电梯、邮轮），都是适合气溶胶发展的。

阻止空气传染：从防范飞沫到重视气胶

疫情爆发以来，超级传播者事件都直指气胶传播为主要途径。包括先前纽西兰防疫旅馆的群聚感染，国外多起医护人员感染事件，也归因于气胶传播。近期国内爆发多起群聚感染事件，也导致社区传播风险大幅提高。

以往大家以为气胶传播只会发生在远距离，却忽略气胶颗粒浓度实际上在离感染源愈近的距离才是愈高，导致感染机率愈大的。

较大的飞沫

可以想像成空军，落到地面便威力大减，因此防空是第一要务。有时学术上有些混淆，一般人不计较数字的话，简单说可以分为两类：

飞沫分子大，离开感染者的身体后，飞行不远就会坠毁，空中停留时间短。

“社交距离”就是为了防止这类传播：把距离拉开，不直接被飞沫击中。即使仍有机会触摸落到表面的病毒，只要搭配洗手和清洁，便能有效阻绝传染大部份的可能性。

较小的气胶

气胶（aerosol）分子小，正常的呼吸、讲话都会产生不少。离开身体后由于比较轻，漂浮距离远，可以存在空气中一段时间。

因此应付飞沫的手段：拉开社交距离和洗手，对于由气胶输送病毒的空气传染，效果有限。口罩在此展现价值，却又引起许多争议。

“空气中的气溶胶传染”

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美国联邦疾病控制与预防中心（ CDC ）最新指南指出，新冠病毒会附著于空气中的“气溶胶”，而人类会透过吸入这些比飞沫更轻的颗粒而感染新冠肺炎。以往认为的室内社交距离为 1.5 公尺，但如今 CDC 证实，即使距离感染源超过 6 英尺（约 1.829 公尺），只要空气中的病毒浓度足够，就有可能染疫。

根据外媒报导，美国 CDC 在 7 日更新了公共指南，指出病毒除了透过双手接触与飞沫传染外，如果人类吸入的空气中含有具病毒的气溶胶，也会感染新冠肺炎，证实了“空气传染”的说法。

从防范飞沫演变为重视气胶，来自科技的进步。毕竟气胶分子很小，不容易观测，最近利用尖端科技的结晶侦测与追踪气胶，才更加认识过去被忽略的这块“空气传染”。

为什么口罩还会有用？

先不管其他传染病，如果目的是防范 SARS 二世冠状病毒，戴一般的医疗口罩有用吗？这个攸关生死的问题，没有错误的回答是：有时候有用、有时候没用。

是否正确配戴口罩是技术问题，戴不好跟没戴一样，本来就无法发挥口罩该有的效果。这儿的心灵拷问是：如果口罩能发挥“该有的效果”，效果会有多好？

显而易见的事实是，口罩的漏洞很多。2020年6月一篇讨论口罩效果的短文中，提出一个想像：携带病毒的气胶颗粒，大小应该和香烟类似；因此病毒的空气传播，或许接近香烟燃烧的传播，假如闻得到烟味，便意谓病毒有入侵机会。

但是普通的医疗口罩，再怎么正确使用，还是不可能完全阻挡烟味！难道这表示口罩都是骗人的？

的确，就算台湾也有戴口罩还是被传染的案例（例如看病时被传染的 908 号确诊者），有些人还怀疑是未知的接触，实在是轻视空气传染的威力。可是也有大量实例支持口罩的防疫效果，矛盾何解？

最合理的解释是

空气中的病毒量不同，口罩的阻绝效果，在病毒量不多时足够、超过一定量则不够。

避免群聚、室内通风，口罩在病毒不多时才有效

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实测指出一个人在30分钟间，大概可以排放600万个气胶颗粒，可以想见更多人、更长时间、活动更激烈，累积的数量会更多。而医疗口罩大约能阻挡 30%到 70%的颗粒，假如每个颗粒上头都有病毒，将会有大量病毒穿越口罩。所幸，携带病毒的颗粒，比例非常低。

一系列实测、量化、模拟得到结论的大意是：如果空气中的病毒有限，即使少数能穿透，口罩仍然有足够的隔离效果；但是当病毒累积超过一定的量，口罩将变得毫无帮助。

环境的影响非常非常大

空气流通的室外，正常空气流动便能分散具有病毒的颗粒，另外像紫外线、高温、湿度等因素，都会摧毁离开人体的病毒。空中的病毒不容易累积，传染风险便不高。

相对地，密闭的室内，一旦病毒随著气胶进入空中，难以排除之下，容易长期漂浮，时间一长将大幅增加传染的风险。

完全免于人与人的接触不切实际

不过仍然可以避免群聚，这有好几个作用。一方面是，假如其中存在传染源，与其接触的人愈少愈好；另一方面是如果传染源不只一个，而是两个，风险不单纯只有两倍，而是更高。

空中病毒量的累积，和传染风险并非线性关系，一旦超过临界值，风险会大幅提升。一些案例便是密闭空间中，几个传染源传染给一大群人。

口罩的防疫效果是双向的，对于没有感染的多数人，口罩可以防止病毒入侵，但是如上所述，只有在病毒量低的时候有效。

不要久留密闭空间，比戴口罩更重要

另一个方向是，正在感染病毒，成为传染源的少数人，戴口罩也能减少病毒输出，减低传染给别人的机率；而且减少输出的效果，比防止输入更大。

双方都戴口罩，减少病毒输出加上降低输入，效果最佳。但是只要接触传染源，就有被病毒入侵的机会。因此减少接触、避免群聚，把不通风的场所变得通风、不要久留密闭空间，比戴口罩更重要。

一场防空战

以空战想像，可以想成人是飞机，口罩是防护罩，感染者是发射飞弹的敌机，病毒是敌军飞弹。防护罩在飞弹不多的时候，大部分能挡下来。但是第一要务是避免进入飞弹密集的领空，否则防护罩迟早会被打穿。

群聚的敌机愈多，飞弹密度愈高，在密闭领空中停留时间愈长，防护罩被打穿的风险愈高。保持通风让空气流通，即使有飞弹升空，也能迅速减少飞弹的密度，降低风险。

洗手和清洁达到的效果

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想要预防感冒、流行性病毒、肺炎等呼吸道感染疾病，几乎所有专家都认为，洗手是最便宜、有效的方法。过去世界卫生组织（WHO）也曾提出：“拯救生命，从清洁双手开始！”

正确洗手请这样做

手沾湿，挤出约10元硬币大小的洗手乳（酒精干洗手则需2cc），双手搓揉起泡。

再依疾管署推广“内外夹弓大立腕”洗手7字诀，字字做到位，且要洗20秒才算干净。洗净后记得擦干双手，否则病菌不减反增。