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風神龍屬(學名:Aeolosaurus)意為「埃俄羅斯的蜥蜴」是蜥腳下目泰坦巨龍類的一個屬,生存於白堊紀的南美洲。如同其他蜥腳下目恐龍,牠是四足的草食性恐龍,有著長頸及長尾巴。風神龍的化石不完整,所以目前只能對其體型作出估計值,體長約為14米。
命名
模式種是里奧內格羅風神龍(A. rionegrinus),是由阿根廷古生物學家詹姆斯·鮑威爾(Jaime Powell)於1987年命名。風神龍的屬名是以希臘神話的風神埃俄羅斯來命名,這是因牠的化石出土處是經常起風的巴塔哥尼亞。種名則是以阿根廷的里奧內格羅省為名[1]。
化石
風神龍的正模標本包含七節的尾椎,以及部份前腳及右後腳。這些化石是發現於阿根廷的Angostura Colorada地層,年代估計為白堊紀的马斯特里赫特阶,約7200萬-6600萬年前。
分類
科內關係
風神龍與其他泰坦巨龍類的關係並不清楚,但根據尾椎特徵,牠被認為與林孔龍、阿達曼提龍有接近親緣關係。岡瓦納巨龍及風神龍都的尾椎上都有向前的神經突,這是其他泰坦巨龍類恐龍所沒有的特徵。
中段尾椎的椎體延長。風神龍的脊椎側邊有淺凹處,薩爾塔龍、阿拉摩龍、馬拉威龍、岡瓦納巨龍的脊椎側邊也有類似的淺凹處。毒癮龍的脊椎側邊也有類似的凹處,但更深入脊椎,形成兩個腔室。中段尾椎的神經棘朝前傾斜,雪松龍、毒癮龍、岡瓦納巨龍也有類似的特徵。
其他可能物種
另一個標本於1993年被發現,包含了五節尾椎,及前腳與骨盆的一些骨頭。因為有兩個右尺骨,該標本被推測包含了至少兩個個體。這些骨頭也有兩個皮內成骨或骨質鱗甲,顯示這隻恐龍的身體覆蓋鱗甲。這標本是發現於里奧內格羅省的Allen地層,地質年代被估計約為7000萬-6800萬年前,相當於麥斯特裡希特階中期。由於這標本帶有風神龍屬的特徵,但卻是生活於較年輕的時期,以及與里奧內格羅風神龍有足夠的差異,有學者認為牠是第二個種[2]。
在1997年,另一個部分骨骼被發現,包括四節尾椎及左腳的骨頭。這些化石發現於里奧內格羅省的Los Alamitos地層,地質年代被認為介於前兩者中間。這個標本也被認為是屬於風神龍屬,但卻不是里奧內格羅風神龍,可能是第三個物種[3]。
但是,由於風神龍屬的研究並不清楚,學者都不將這些可能的新物種,正式歸類於風神龍屬。現時,都只是簡單的標名為「Aeolosaurus sp.」。需要更多標本與研究資料,才能判斷這些物種是否屬於風神龍,或將這些標本正式命名、歸類。
另外,還有一個15節尾椎的標本曾經被編入風神龍屬,但是後來發現這些尾椎缺乏一些風神龍屬的特徵,而改為不屬於風神龍。
參考文獻
- ↑ Upchurch, P., Barrett, P.M., & Dodson, P. 2004. Sauropoda. In: Weishampel, D.B., Dodson, P., & Osmolska, H. (Eds.) The Dinosauria. (2nd Edition). Berkeley: University of California Press. Pp. 259-322.
- ↑ Salgado, L. & Coria, R.A. 1993. El genero Aeolosaurus (Sauropoda, Titanosauridae) en la formación Allen (Campaniano-Maastrichtiano) de la Provincia de Río Negro, Argentina. Ameghiniana 30(2): 119-128. [in Spanish]
- ↑ Salgado, L., Coria, R.A., & Calvo, J.O. 1997. Presence of the genus Aeolosaurus (Sauropoda, Titanosauridae) in the Los Alamitos Formation (Late Cretaceous) of the Río Negro Province. Revista Guarulhos - Geociencias 2(6): 44-49.