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高原（Plateau）是指海拔高度在500米以上的地區，地勢相對平坦或者有一定起伏的廣闊地區。如中國的青藏高原、雲貴高原。高原，指地勢高而平坦的地形，高度比台地更高。形成年代較短的高原一般比較平坦，而年代較長的則因長期受風化侵蝕，比較低矮，而看起來和山地一樣。

高原是海拔高而平坦的區域，當然海拔2000米以上，這個要求由點高，世界上很多高原的海拔都不到2000米，比如內蒙古高原海拔在1000至1200米，印度的德干高原海拔在500至600米，所以通常高原的海拔高度被放寬到500米以上即可。

高原和平原都是地勢都是平坦開闊的，只是海拔高度不同，當然有的高原上方也並不平坦，也就是說世界上有一些高原，其地勢是崎嶇的，不是平坦的，比如中國黃土高原和雲貴高原，就是典型的崎嶇的高原。當然這兩個高原形成之處應該是較平坦的，只是經過的千萬年流水的侵蝕和溶蝕作用，變得崎嶇不平。^[1]

世界著名高原

高原是大面積地殼連續抬升運動的結果，也就說形成高原，需要較強大的內力作用，那麼在板塊的消亡邊界，就具備這樣的地質運動條件，所以當今世界上海拔特別高的高原，都位於板塊的消亡邊界，比如青藏高原，伊朗高原，安納托利亞高原，雲貴高原等，這些高原的海拔還在提升，都屬於年輕的高原。

世界上有很過的高原，比如世界上海拔最高的高原是中國的青藏高原，被稱為「世界屋脊」，其平均海拔高達4000米以上；世界上面積最大的高原是南美洲的巴西高原，其總面積達500多萬平方千米。世界高原總面積占世界陸地總面積的近三分之一，是五種基本地形中占比最高的。