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關於馬的典故和傳說,文化故事。[1]
故事內容
【生肖由來】
馬在十二生肖中，位居第七，與十二地支配「午」，故一天十二晨辰中的「午時」——中午十一點至中午一點又稱「馬時」。易卦為「乾為馬」。
傳說古時的馬有雙翅，叫天馬。它地上會跑，水中能游，天上能飛，是一種極有威力的動物，後來它在玉帝殿前做了一匹御馬。天馬因玉帝寵愛，漸漸驕橫起來，時常胡作非為，一日，天馬出天宮，直奔東海要硬闖龍宮。守宮門的神龜帶領蝦兵蟹將一齊阻擋，天馬惱羞成怒，飛腿踢死了神龜。此事告到天宮，玉帝便下令削去天馬雙翅，壓在崑崙山下，300年不許翻身。200多年後，人類始祖——人祖，要從崑崙山經過，天宮玉馬園的神仙便給天馬透了信，並告訴天馬如何才能從山下出來，當人祖經過時，天馬大喊道：「善良的人祖，快來救我，我願同您去人世間終生為您效力。」人祖聽了，生出同情之心，便依天馬所言，砍去了山頂上的桃樹，只聽一聲巨響，天馬從崑崙山底一躍而出。
天馬為了答謝人祖救命之恩，同人祖來到人世間，終生終世為人祖效勞。平時耕地拉車、馱物、任勞任願，在戰時，披甲備鞍，征戰沙場，同主人出生入死，屢建占功。從此，馬和人就成了形影不離的好朋友。當玉帝準備挑選十二種動物生肖時，馬成了人類推選的動物之一。玉帝也因馬立功贖罪，有助於人而允許馬當上了生肖。
民間的傳說固然是虛構的，但事實上馬與人類的關係這親密，是任何家畜所不能比的。自從人類告別漁獵時代，進入農耕社會，馬就成了人類最先伺養的動物之一。馬以它的那聰明、勇敢、忠誠耐勞的特徵，成為人類可靠的朋友，得力的助手，無論是在農耕、農耕、運輸、交通等方面，還是在古今中外的血雨腥 風的戰場上，馬都給人類立下了汗馬功勞。無怪古人將馬作為「六畜之首」來評價了。在今天，儘管由於科技發達，機械化程度的提高，馬作為人類的助手這一作用對削弱，但千百萬年來那一幅幅天馬行空、老驥伏櫪、千金買骨、義馬救主的動人圖景，那一份祖先遺傳下來的戀馬之情卻永遠不會消失。
馬，以它的忠誠、勤懇、靈性獲得了人類的認同，它成為人類的生肖是當之無愧的。
上午11時至下午1時（即「午時」），依據道士的說法，中午太陽當頂陽氣達到極點，陰氣漸漸增加，在陰陽換柱之時，一般物者躺着休息，只有馬還習慣站着，甚至睡覺也站着，從不躺着，這樣，午時就屬馬了。
【田忌賽馬】
齊國的大將田忌，很喜歡賽馬，有一回，他和齊威王約定，要進行一場比賽。他們商量好，把各自的馬分成上，中，下三等。比賽的時候，要上馬對上馬，中馬對中馬，下馬對下馬。由於齊威王每個等級的馬都比田忌的馬強得多，所以比賽了幾次，田忌都失敗了。田忌覺得很掃興，比賽還沒有結束，就垂頭喪氣地離開賽馬場，這時，田忌抬頭一看，人群中有個人，原來是自己的好朋友孫臏。孫臏招呼田忌過來，拍着他的肩膀說：「我剛才看了賽馬，威王的馬比你的馬快不了多少呀。」孫臏還沒有說完，田忌瞪了他一眼：「想不到你也來挖苦我！」孫臏說：「我不是挖苦你，我是說你再同他賽一次，我有辦法准能讓你贏了他。」田忌疑惑地看着孫臏：「你是說另換一匹馬來？」孫臏搖搖頭說：「連一匹馬也不需要更換。」田忌毫無信心地說：「那還不是照樣得輸！」孫臏胸有成竹地說：「你就按照我的安排辦事吧。」齊威王屢戰屢勝，正在得意洋洋地誇耀自己馬匹的時候，看見田忌陪着孫臏迎面走來，便站起來譏諷地說：「怎麼，莫非你還不服氣？」田忌說：「當然不服氣，咱們再賽一次！」說着，「嘩啦」一聲，把一大堆銀錢倒在桌子上，作為他下的賭錢。齊威王一看，心裡暗暗好笑，於是吩咐手下，把前幾次贏得的銀錢全部抬來，另外又加了一千兩黃金，也放在桌子上。齊威王輕蔑地說：「那就開始吧！」一聲鑼響，比賽開始了。孫臏先以下等馬對齊威王的上等馬，第一局輸了。齊威王站起來說：「想不到赫赫有名的孫臏先生，竟然想出這樣拙劣的對策。」孫臏不去理他。接着進行第二場比賽。孫臏拿上等馬對齊威王的中等馬，獲勝了一局。齊威王有點心慌意亂了。第三局比賽，孫臏拿中等馬對齊威王的下等馬，又戰勝了一局。這下，齊威王目瞪口呆了。比賽的結果是三局兩勝，當然是田忌贏了齊威王。還是同樣的馬匹，由於調換一下比賽的出場順序，就得到轉敗為勝的結果。
【王亥馴馬】
馬，原是一種野生動物，最早叫「火畜」。在5000年前的黃帝時代，人們過着遷徙不定的遊牧生活。傳說有一次，黃帝的部下捕獲了一匹野馬，每當人們接近它時，它就前蹄騰空，昂頭嘶鳴，或把後腿崩起，但它並不傷害人和其它動物，只以草為食。當時人們都還不認識這種動物，便把黃帝請來辨認。黃帝觀察很長時間，也未能認出是什麼動物，只讓大家不要殺掉，派馴養動物的能手王亥用木欄先把它圈起來。
過了一段時間，王亥發現欄杆外邊又來了幾匹這種紅色的野馬，它們對着欄杆內的那匹野馬叫個不停，不肯離開。過了一天，王亥把木欄門打開，不料外邊的好幾匹野馬一下子都衝進木欄，和圈在欄內的野馬混在一起，互相嘶叫了一陣，然後又都臥了下來。王亥把欄杆門關住，用割來的草餵它們。過了不長時間，其中一匹馬突然生下了一隻小馬駒。王亥高興極了。消息傳開，人們也都紛紛前來觀看。這些野馬和人接觸的時間一長，好像發現人類並不想傷害它們，所以在人面前也不驚慌，變得十分溫順。特別是小馬駒，很喜歡和人在一起玩耍。
有一天，王亥餵過馬後，牽出一匹性格溫順的馬，縱身跳上馬背。馬一受驚，猛地四蹄騰空飛奔起來，把毫無精神準備的王亥一下子拋下來跌了個仰面朝天。等王亥從地上爬起來，馬已跑得很遠了。王亥站起來望着越跑越遠的馬，心裡十分着急，以為它再也不會回來了。正要往回走，不料，這跑得很遠的馬，又扭頭跑回來了。王亥高興極了，忙把馬引進欄杆內圈好。後來他想出了一個辦法，用桑樹皮擰成一條繩子，把馬頭綁好，慢慢牽出來。然後又跳上馬背。馬仍像頭一次一樣，四蹄騰空，飛奔起來。這回王亥吸取了上次教訓，一隻手緊緊抓住綁在馬頭上的繩子，另一隻手又緊馬鬃，任憑馬怎麼飛跑，王亥總是不鬆手。跑了一陣後，馬的速度減慢下來，直到馬不再跑時，王亥這才勒過馬頭，緩緩地騎着回去。
王亥騎馬成功後，一下子轟動了許多人，風后、應龍、常先、大鴻等前來觀看，很快黃帝也知道了。應龍是黃帝身邊的一員大將，對騎馬當然更感興趣。他積極協助王亥馴馬，練習騎馬。就在這時，一件不幸的事發生了，一天清早，王亥、應龍起來練馬，忘記把欄杆門關上，一隻老虎乘無人時闖進圈裡，把可愛的小馬駒咬死，正張口要吃的時候，被人們發現了。老虎來不及吃掉小馬駒，跳出欄杆逃走了。王亥和應龍一見小馬駒被老虎咬死，氣得快要發病，立刻帶上弓箭，騎上馬向老虎逃去的方向追去。他們一口氣奔跑了幾十座山。終於找到了這隻老虎。兩人看準目標，連發幾箭，把老虎射死在山谷中。在返迴路上，王亥、應龍又騎在馬上順便射死了幾隻鹿。不料他們的行動，引起了風后的注意。風后一向智多謀廣，他腦子一動，便對黃帝說：「既然騎在馬上能追老虎，能射殺野獸，那麼，打仗時能不能也騎在馬上，追殺敵人?」風后建議黃帝下一道命令：「各部落所有打獵的人，今後出外打獵，一律不許射殺野馬。凡能捉回野馬者，給予獎勵。」黃帝不僅同意這個建議，而且自己也開始練習騎馬。他命應龍、王亥對捉回來的200多匹野馬要精心飼養，進行訓練。應龍專門挑選200多名精幹的小伙子，每天從早到晚，既馴馬，又練人。經過兩年多的訓練，中華民族最早的一支騎兵就這樣誕生了。這支騎兵在後來的涿鹿大戰中起了重大作用。
【塞翁失馬】
戰國時期有一位老人，名叫塞翁。他養了許多馬，一天馬群中忽然有一匹走失了。鄰居們聽到這事，都來安慰他不必太着急，年齡大了，多注意身體。塞翁見有人勸慰，笑笑說：「丟了一匹馬損失不大，沒準還會帶來福氣。」鄰居聽了塞翁的話，心裡覺得好笑。馬丟了，明明是件壞事，他卻認為也許是好事，顯然是自我安慰而已。可是過了沒幾天，丟馬不僅自動回家，還帶回一匹駿馬。鄰居聽說馬自己回來了，非常佩服塞翁的預見，向塞翁道賀說：「還是您老有遠見，馬不僅沒有丟，還帶回一匹好馬，真是福氣呀。」塞翁聽了鄰人的祝賀，反到一點高興的樣子都沒有，憂慮地說：「白白得了一匹好馬，不一定是什麼福氣，也許惹出什麼麻煩來。」鄰居們以為他故作姿態純屬老年人的狡猾。心裡明明高興，有意不說出來。塞翁有個獨生子，非常喜歡騎馬。他發現帶回來的那匹馬顧盼生姿，身長蹄大，嘶鳴嘹亮，膘悍神駿，一看就知道是匹好馬。他每天都騎馬出遊，心中洋洋得意。一天，他高興得有些過火，打馬飛奔，一個趔趄，從馬背上跌下來，摔斷了腿。鄰居聽說，紛紛來慰問。塞翁說：「沒什麼，腿摔斷了卻保住性命，或許是福氣呢。」鄰居們覺得他又在胡言亂語。他們想不出，摔斷腿會帶來什麼福氣。不久，匈奴兵大舉入侵，青年人被應徵入伍，塞翁的兒子因為摔斷了腿，不能去當兵。入伍的青年都戰死了，唯有塞翁的兒子保全了性命。
【白馬馱經】
相傳東漢明帝派人去西域求佛經，印度僧人竺法蘭、摩騰用白馬載佛經至洛陽，後在洛陽建白馬寺，為中國佛寺之始（見北魏酈道元《水經注·谷水》）。清丘逢甲《歲暮雜感》詩之一：「黃犀入貢非今日，白馬馱經異昔時。」
【白馬青絲】
南朝梁普通年間，有童謠說：「青絲白把壽陽來。」後來侯景叛亂，果然乘白馬，兵都穿着青衣。見《梁書·侯景傳》。後以「白馬青絲」指叛亂。清黃景仁《壽陽》詩：「地經白馬青絲後，山在風聲鶴唳中。」
【白馬清流】
唐末，朱溫謀士李振不是進士出身，很痛恨進士出身的大臣，他慫恿朱溫，將宰相裴樞以下的大臣三十多人殺於白馬驛，投屍黃河。而且說：這些人自稱清流，是應該把他們投入濁流。見《資治通鑑·唐昭宣帝天佑二年》。後稱其事為「白馬清流」。清錢謙益《吳門送福清公還閩》詩之五：「恩牛怨李誰家事？白馬清流異代悲。」
【指鹿為馬】
秦二世時，丞相趙高野心勃勃，日夜盤算着要篡奪皇位。可朝中大臣有多少人能聽他擺布，有多少人反對他，他心中沒底。於是，他想了一個辦法，準備試一試自己的威信，同時也可以摸清敢於反對他的人。
一天上朝時，趙高讓人牽來一隻鹿，滿臉堆笑地對秦二世說：「陛下，我獻給您一匹好馬。」秦二世一看，心想：這哪裡是馬，這分明是一隻鹿嘛！便笑着對趙高說：「丞相搞錯了，這裡是一隻鹿，你怎麼說是馬呢？」趙高面不改色心不慌地說：「請陛下看清楚了，這的的確確是一匹千里好馬。」秦二世又看了看那隻鹿，將信將疑地說：「馬的頭上怎麼會長角呢？」趙高一看時機到了，轉過身，用手指着眾大臣們，大聲說：「陛下如果不信我的話，可以問問眾位大臣。」
大臣們都被趙高的一派胡言搞得不知所措，私下裡嘀咕：這個趙高搞什麼名堂？是鹿是馬這不是明擺着嗎！當看到趙高臉上露出陰險的笑容，兩隻眼睛骨碌碌地輪流盯着每個人的時候，大臣們忽然明白了他的用意。
一些膽小又有正義感的人都低下頭，不敢說話，因為說假話，對不起自己的良心，說真話又怕日後被趙高所害。有些正直的人，堅持認為是鹿而不是馬。還有一些平時就緊跟趙高的奸佞之人立刻表示擁護趙高的說法，對皇上說，「這的確是一匹千里馬！」
事後，趙高通過各種手段把那些不順從自己的正直大臣紛紛治罪，甚至滿門抄斬。
【「拍馬屁」的由來】
人們把阿諛奉承稱為「拍馬屁」。「拍馬屁」一詞最初來自蒙古族。古代蒙古人凡是牽馬與別人相遇，就要互相拍拍對方的馬屁股，連聲稱道：「好馬，好馬。」以示讚賞和友好。但在那時，也確有些趨炎附勢之徒，只要遇到王公貴族牽的馬，便不分好差優劣，總要跑上去拍拍馬屁股，不斷讚嘆：「好馬，好馬，大人真有福氣！」久而久之，「拍馬屁」就變為謅媚巴結之意的貶義詞，流傳至今。
【「露馬腳」的起源】
人們把不小心露出原形稱為「露馬腳」。那麼，「露馬腳」之說是怎麼來的呢？有兩個版本。一說源於唐代，每逢喜慶活動，人們有舞麒麟的習俗。其實世上沒有麒麟，是古人想象出來的吉祥仁獸。為此，人們便把繪製的麒麟皮包裹在馬身上假作麒麟。馬在翩翩起舞時，若麒麟皮包裹不嚴密，則會露出馬腳來，於是被稱之為「露馬腳」。另一說源於明代，那時婦女均是小腳，而明太祖朱元璋的馬皇后卻有雙未經纏裹的大腳。女子大腳為當時一大忌諱，故馬皇后終日用長裙掩飾，從不將腳露出裙外。一次，馬氏乘轎遊覽金陵街頭，不料轎簾忽然被一陣大風掀起，結果她擱在踏板上的一雙大腳露了出來，故稱「露馬腳」。
【「馬虎」的來歷】
人們把辦事粗枝大葉稱為「馬虎」。宋朝有位畫家，一次剛畫好一隻虎頭，此時又有人請他畫馬，於是他不假思索，居然就在畫好的虎頭後面畫上了馬的身子，成為馬身虎頭的「馬虎圖」。此時，畫家的大兒子問他「是馬還是虎」？他說是虎。可是他的小兒子問他，他又說是馬。豈料，後來大兒子去打獵，遇見一匹馬，他誤為是虎，將馬射死，結果不得不給馬主賠償損失；小兒子在野外遇到一隻虎，他誤為是馬，便跑上前去騎它，結果被虎吃掉。最後，這位畫家痛心疾首，憤然把「馬虎圖」付之一炬，並作詩一首引以為戒：「馬虎圖馬虎圖，似馬又似虎。大兒依圖射死馬，小兒依圖餵了虎。草堂焚燒馬虎圖，奉勸諸君莫學吾。」
【伯樂相馬】
伯樂本來的名字叫孫陽，他是春秋秦穆公時的人，很會辨別馬匹的好壞，是着名的相馬師，所以人們叫他伯樂（天上星宿名稱，傳聞專管天馬）。有一次，伯樂經過虞坂（山西平陸張店），眼睛一亮，看見一匹千里馬，但是這匹馬卻被人當成劣馬，用來拉車。伯樂覺得十分的痛心，不禁淚如雨下。這匹馬彷佛也知道伯樂很同情它，也口吐白沫，連連嘶叫起來。伯樂有一個朋友名叫方九皋，也很會相馬。有一次，他找來了一匹駿馬，告訴秦穆公說這是黃色的雌馬。秦穆公牽來一看，卻是一匹栗色的雄馬，不禁大失所望。事後，穆公對伯樂說：「方九皋連雄馬、雌馬，以及毛色都分不清楚了，怎麼可能看得出馬的好壞呢？」伯樂不以為然，他認為方九皋看重馬的內在精神，而不重外形。穆公聽了，再牽出馬仔細的察看，果然是天下最好的馬。
人們常把具有賞識人才的眼力的人比做伯樂，而把有用的人才比做千里馬，這就是「伯樂相馬」。
【老馬識途】
春秋戰國時期，齊國的齊桓公和丞相管仲討伐孤竹國，被敵軍騙到了沙漠地帶。看看天晚，但見白茫茫一片平沙，黑黯黯千重慘霧，冷淒淒數群啼鬼，亂颯颯幾陣悲風。管仲說：「久聞北方有旱海，是極厲害之處，就是此地，不可前行。」急教傳令收軍，帶來火種，遇風即滅，吹之不燃。隨行軍士，各各敲金擊鼓，一來以屏陰氣，二來使各隊聞聲來集。管仲見山谷險惡，急教尋路出去，卻東沖西撞，盤盤曲曲，全無出路。管仲說：「我知道老馬識途，老馬多從漠北而來，可擇老馬數頭，觀其所往而隨之。」桓公依其言，取老馬數匹，縱之先行，委委曲曲，遂出谷口。
【馬革裹屍】
馬援是東漢的開國元勛，他平定了邊境的動亂，威震南方，被封為伏波將軍。
馬援回到京城洛陽，大家都來向他祝賀，其中有個名叫孟翼的官員。馬援對孟翼說：「為什麼先生不說些指教我的話，而一味誇獎呢?」孟翼不知如何應對。馬援說：「漢武帝時的伏波將軍路博德，開拓了七個郡的土地，他的封地只有數百戶。我的功勞比路將軍小得多了，封地多達三千戶。賞大於功，先生為什麼不在這方面指教指教我呢?」「如今，匈奴和烏桓還在北方不斷侵擾，我打算向朝廷請求當個先鋒，作一個有志的男兒。男兒應該戰死在邊疆荒野的戰場上，只用馬的皮革裹着屍體就行了（馬革裹屍），怎麼能躺在床上，死在兒女的身邊呢?」孟翼聽了由衷地佩服。
一個月後，馬援又奔赴北方前線。63歲時馬援病死在軍中。
【漢血馬經典故事】
漢血馬以前脖子流出的漢有紅色物質，像流血一般，故稱之。中國古代稱為「大宛馬」、「兩極天馬」，現稱為「阿哈馬」。
二千年前，世界馬種處於原始土種狀態，中亞土庫曼斯坦乾旱少雨的沙漠綠洲中，已曾有十分優秀的快馬——漢血馬。張騫出塞發現了漢血馬。當張騫向漢武帝匯報大宛馬後，武帝便命張騫帶百餘人的使團去了大宛國（今土庫曼斯坦）求馬，帶一尊黃金馬的模型，希望以此重新換回大宛馬。結果大宛國不允，歸途中漢使被殺，金馬遇劫，大宛國是一封閉小國，並不知中國的強大，此種行為使漢武帝大怒，逐作出武力取馬的決定，從此爆發了兩次大宛馬戰爭。李廣利將軍率兵數萬人首次懲罰失利，第二次大獲全勝，大宛國獻出三千匹馬給漢朝，二次戰爭始得大宛馬，可見漢朝重視馬匹到何種程度。當今純血種中含有百分之二十多的漢血馬血統，而今漢血馬是最長壽馬，可活到二十三歲。
視頻
愛護生命的故事：伯樂相馬的故事